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太和殿
太和殿，俗称金銮殿，是宫殿群中最大的建筑。殿高36米，宽63米，面积为2380平方米。
“太和”语出《周易》，太和是“阴阳会和，冲和之气也”，“混同宇内以玉太和”之意，即指宇宙万物，和谐圆满。太和殿坐落在“工”字形须弥座上，汉白玉雕成，分上中下三层，称为丹墀或丹陛。雕栏称为望柱，柱头雕以云龙云图案。那些伸出的为螭首，口中小孔为出水孔。共有螭首1142个。如遇雨天，可见千龙吐水之奇观。
台基上放置18个大铜炉，据说代表当时的18个省份。太和殿台基上面的大平台，放置铜龟、铜鹤各一对，象征“龟鹤千秋”，意为长寿。东有日晷西有喜量，象征皇权公正平允。这里是举行大典奏九韶之乐的地方。
太和殿是国内木制大殿之冠。殿为重檐庑殿顶，为殿宇中最高等级，足称中国古典建筑之最。殿内72根大柱支持其人武部重量，殿正中为皇帝宝座周转有6根镏金龙纹大柱，另外还有42根木柱，原为楠木，后改为松木。大殿中间的宝座为“须弥座”形式，正面和左右都有陛（即木台阶），宝座上设雕龙髹金大椅，是皇帝之位。椅后设雕龙髹金屏风。宝座左右有对称的宝象、角端、仙鹤、香筒等陈设，都是铜胎嵌丝珐琅制品。象驮宝瓶，内装五谷，象征太平，五谷丰登。角端是我国古代神话中的一种神兽，可日行18000里，通晓四方语言，只有明君，它才捧书而至，护驾身旁。 | 