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北京的风景名胜虽多，但像故宫、颐和园、天坛这样的著名古迹，对读者来说恐怕已经是熟悉得不能再熟悉的地方了。鸟巢?有热心奥运的读者比我去的都多，这可如何是好?在这个难题折磨了我N个晚上之后，皇天不负有心人，终于被我想到了一个保证大多数读者都没去过的，而且是非常著名的皇家园林。它就是中南海。怎么样，非常著名吧!没去过吧!那就跟着我的视线一起去看看这座“紫禁城的后花园”吧。
历经三朝终成“海”
中南海就位于北京故宫西侧，它包括中海和南海两部分。肯定有不少读者都去过北海，但是你知道吗?我们现在把北海和中南海当作两个地名，但它们原来本是一体的，北海和中南海连在一起被称作“太液池”，也叫西苑、西海子。
这“三海”的修建最初始于辽、金时期，从金世宗起就开始在现在的北海、中海一带建造宫殿。同时开挖“海子”，“海”的称呼就是来自蒙语，意思是湖泊。
到了元代的时候，忽必烈又开始对这里进行大规模的扩建，西苑也因此成为元代皇宫的一部分。
到了明朝初年，在永乐皇帝朱棣还是燕王的时候，就将燕王府设在太液池畔，迁都北京后，更是将整个西苑变成了自己的行宫。在明永乐十八年，行宫建成的同时，南海开凿和西苑扩建工程也完工了。而开凿南海所挖出的土，被堆筑成了一座四周环水的小岛——瀛台。“三海”的格局就此形成了。
满城同庆“嬉三海”
我现在是站在金鳌玉蝀桥上，建成后的北海、中海、南海是由地上的两座桥分隔而成的，金鳌玉蝀桥以北为北海，蜈蚣桥以南为南海，两桥的中间是中海。
其中北海的琼华岛、中海的水云榭连同南海的瀛台，构成“三海”中的“三神山”。水云榭现在还保存有清朝乾隆帝所题的“燕京八景”之一的“太液秋风”碑石呢。
清乾隆年间，在南海附近以及中海东岸地区，又新修了大量的宫殿楼阁，中南海的主要建筑总体完成，由此奠定了中南海园林整个格局的基础。
每年冬天，是中南海最热闹的时候。因为清朝入关前，满族人原来生活在冰天雪地的世界，入关后，对冰雪的情节一直未改，因此，每逢冬天，朝廷就会在西苑三海举行一年一度的“冰嬉三海”的“全民健身文化娱乐活动”，内容包括速滑、技巧、圆鞠、冰球、速滑射箭等等。皇帝则乘坐豪华气派的龙舟大冰床(超豪华大雪橇)亲自驾临检阅并且赏赐最后的优胜者。
文治武功紫光阁
我现在来到的就是闻名遐迩的紫光阁。紫光阁最早建于明朝正德年间。如今紫光阁的建筑形式是上下两层的楼阁。注意!这屋顶可有学问，紫光阁的屋顶是我国宫殿建筑中等级最高的庑殿顶，用的是绿琉璃黄筒边瓦，周围用的是菱花窗、彩画回廊、柱子和贴金裙板。
清朝康熙皇帝的时候，每逢八月十五都要在紫光阁召集大臣举行射箭比武，赛后，由皇帝亲自给优胜者颁发金牌。呵呵，
听起来有点儿奥运赛事的感觉哦!从此以后，紫光阁就和“武功”、“平定”、“藩邦”等字眼儿联系在了一起。到了乾隆皇帝的时候，为炫耀自己的丰功伟绩和嘉奖平定边陲叛乱的功臣，乾隆下令重修紫光阁，并在阁内绘功臣图，刻御题诗。从此，绘影图形紫光阁就成为一种特殊的荣誉，只有对国家有过重大军功贡献的人才能够享此殊荣。
除炫耀文治武功之外，紫光阁的另一个作用就是接见藩邦，到了清朝末期，从同治皇帝开始更是将这项制度沿用到了接见外国使臣上。
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