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   4月20日我们去了洛阳看国色天香的牡丹~洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇”（宋欧阳修《洛阳牡丹图》）。洛阳地处中原，气候温和，土质肥厚，雨量适中，得天独厚的自然条件，使洛阳牡丹以花大、色艳、形美、香浓而名甲天下，不仅成为中国牡丹资源的重要分布地和最早的栽培地，而且也是中国乃至世界牡丹的栽培中心之一。
洛阳牡丹的人工栽培始于隋，盛于唐，甲天下于北宋。之后，随着政治中心的转移和洛阳名园的毁夷，至南宋时，四川天彭牡丹继起，有小洛阳之盛。从陆游的《天彭牡丹谱》中所列60多个品种看，大都是从洛阳引进的。明代，盛极一时的安徽亳州牡丹也有许多是从洛阳引进的老品种。清代，曹州牡丹取代亳州牡丹而代之，洛阳牡丹又直接或间接地和曹州牡丹存在一定的渊源关系，足见洛阳牡丹的传播和影响。当今洛阳牡丹更传到意大利、德国、法国、日本、美国、荷兰、南非、澳大利亚和中国台湾、香港等地区。
牡丹别称鼠姑、鹿韭、白茸、木芍药、百两金，属毛茛科灌木，又有洛阳花、富贵花和“花中之王”之美称。河洛地区具有丰富的牡丹资源，是中国野生牡丹的原生地之一。
洛阳牡丹品种繁多，类型多样。洛阳牡丹从野生到人工栽培，随着生态环境条件的改变，经过栽培的牡丹，同洛阳的原种牡丹相比，在植物学形态方面发生了一系列变化。
洛阳牡丹演化的结果，使得牡丹的观赏价值大大提高，但也造成了牡丹有性繁殖能力的降低。千百年来，洛阳花师们正是利用牡丹的这种演化、变异，经过自然和人工选择，创造出数以百计的牡丹新品种，对花卉研究作出了重大贡献。洛阳牡丹品种的颜色是随着新品种的培养而不断增多。洛阳野生牡丹为白色的杨山牡丹和紫斑牡丹以及其他牡丹种，经过人工栽培后，唐时出现了黑色（如军容紫），宋代出现了黄色（如姚黄等）、绿色（如欧家碧）、紫色（如左花等）和复色（如添色红）以及奇特的转枝花（如潜溪绯）等。此外，洛阳牡丹还出现了许多过渡性的花色。而今，洛阳牡丹的花色甚丰，有红、白、粉、黄、紫、蓝、绿、黑及复色等9大色系，五彩缤纷，万紫千红。截止1990年的统计，洛阳牡丹品种属红色系的204个，白色系67个，粉色系133个，黄色系11个，紫色系69个，蓝色系26个，绿色系4个，黑色系20个和复色系4个，总计538个。矛盾品种的命名，或以姓氏，或以产地，或以花色，或以花形。以姓氏得名者如姚黄、魏紫、欧家碧；以产地得名者如洛阳春、潜溪绯、寿安红；以颜色取名者如鹤翎红、胭脂红。一些牡丹花，则冠以俊美的品名，如醉杨妃、玉天仙、二乔等。还有寓意深妙而又典雅的称呼，如璎珞宝珠、飞燕红妆、雪夫人、粉香奴等。每个品种差异分明，各具特色。
洛阳牡丹栽培技术在古代已具有相当高的水平。唐代洛阳人宋单父，精于园艺，他种的牡丹，红白斗色，变异千种，被时人尊称为花师，惊服他有“幻世之绝艺”。惜此高超绝艺，无著录传世。宋欧阳修《洛阳牡丹记风俗记第三》载，宋时有一复姓东门、人称“门园子”的人，是一位牡丹接花高手，富豪人家都请他嫁接牡丹，秋天接花，到来年春天见花再付钱，接活一株，价值五千。张邦基《墨庄漫录》亦载，宋徽宗宣和年间，洛阳有一位欧姓花师，用药壅培白牡丹根下，次年花开浅碧色，人称“欧家碧”，极为珍贵，每年作为贡品，供奉朝廷。
宋代洛阳牡丹的栽培管理，在择地、栽植、浇灌、施肥、修剪、防虫害、防霜冻以及嫁接、育种等栽培技术方面，总结出一套较为完整的成熟经验。明清时期，牡丹的栽培技术更加趋于完善。花工们从牡丹的种、栽、分、接、浇、养、医、忌等8个方面进行了科学总结，并付诸实现。古代洛阳牡丹的栽培技术，至今对牡丹的生产仍具有一定的指导意义。当代洛阳人在恢复和继承矛盾传统栽培技术的基础上，各种技艺均得到迅速发展，尤其是对牡丹的促成栽培技术，已能使其从9月上旬到翌年自然花期之前近200
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