[游记]老北京游记（2）-什刹海之前海后海

什刹海其实是个总称，它包括前海、后海和积水潭三大块。这原来叫十窑海，据说这个名字跟燕王永乐皇帝修北京城有关。传说当年燕王修北京城最发愁的一件事就是银子不够，刘伯温就出主意说去找一个叫沈万三的人，真找到此人才发现是个叫花子。但刘伯温说这人是“不打不出财”，于是走一段打一段，就这样，沈万三一共停下了十次，在这十处都挖出了银子，总共四十八万两。而留下的这十座窑坑渗水后连成了一片，变成了十窑海。

前海的荷花市场被称作是“老百姓的大观园”。门票一分钱不要，而且想什么时候进去都行。里面有卖东西的小摊、大众的小吃和民间的娱乐，沿着河沿儿一溜儿摆开。正吃着小吃，赏着眼前的荷花，从海边拂来一阵微风，从里到外透着清凉的感觉。

万宁桥（后门桥）最初叫海子桥，因为积水潭（海子）的水就从桥下面向东流去。在清代的时候，皇城北门叫地安门，桥名于是被改为地安桥，又因为这北门是皇城的后门，老百姓就俗称它为后门桥。传说桥下的石头上刻有“北京”二字，一旦这两个字被河水淹没，那整个北京城就要发大水了。

后海的银锭桥之所以比金锭桥出名，究其原因，应该是“银锭观山”这个景观起的作用。明代的《燕都游览志》中介绍：“此城中水际看西山第一绝胜处也。桥东西皆水，荷芷菰蒲，不掩沦漪之色。南望宫阙，北望琳宫碧落，西望城外千万峰，远体毕露……”这样的美景，如今站在银锭桥上恐怕是看不全了，林立的高楼大厦挡住了我们远眺的视线，也只能凑凑活活的欣赏一下眼前的湖面了。记得小时候，长随老爸在后海的岸边钓鱼，其实根本没指望能钓到什么，只是图个乐。

新中国成立以后，一些王府、旧宅就改为了他用：摄政王府改为卫生部机关，王府花园改建为国家名誉主席宋庆龄的住宅，恭王府成为中国音乐学院的校址，涛贝勒府北半部成为北京十三中，庆王府成为解放军某部机关驻地。虽然不再是帝国的住所，但它们仍发挥着自身的价值，而且大多仍保存完好，成为了北京的一景。无论什刹海如何的变化，这里依旧是老北京民俗荟萃的聚集地，是我们宝贵的历史财富。

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