[游记]洛基山游记（九）：最后一颗钉和华工血泪史

铁路的进展十分缓慢，只在中部省份安大略和曼尼托巴之间建设了一小
段铁路线。

到这个时候，卑诗省与加拿大政府约定的十年大限已经过去了将近五年，但是这条铁路八字中的一撇刚刚落笔。卑诗省有点急了：如果铁路再不能修好，咱就断交，俺投靠美国去也。等到J.A.
MacDonal总理1878年重新执政。 这届政府与一个美 国人Andrew
Onderdonk签订了合同，开始从西海岸沿Fraser河向上游修筑铁路线。

这个美国人采用了“美国建造方法”，
就是最大限度地降低成本，而最大限度地增加利润。
当时太平洋铁路估计，修建铁路大约需要一万劳工。但是卑诗省人烟稀少，哪里找来着上万名工人。公司一方面从其他地方招聘，另一方面把眼睛盯在外国劳工身上。其中一个主要方法就是大量使用廉价的中国劳工（直到今天，中国劳工还离不开‘廉价’两个字）。

1880年， 也就是光绪6年，
太平洋铁路公司在广东招募了五千工人。后来又在美国加州招募了七千华工。当时一些中国商人在卑诗省设立了劳工代理事务所，招收中
国同胞去当筑路工。

华工负责的是Fraser河谷悬崖一段的铁路。虽然这段铁路只有三百英里长，
但是这是整个加太铁路中最艰难的一段，因为这段铁路要穿过险峻的落矶山脉。
承包商为了省钱，不采用强力炸药，而是让华工使用很便宜但是性能十分不稳定的硝化甘油进行爆破作业。当时的条件没有机械化。在深山里面，全凭人工。华工在悬崖峭壁上打炮眼放炮，
然后用镐头和铁锹铲去石头修路，最后用双肩将铁轨扛到路基上铺设，再用锤子一锤锤地把道钉敲进铁轨中去。

当年的修建加拿大太平洋铁路的华工

导游Steven说，实际上，对华工的歧视远不只在分配路段和施工上面。华工一上岸，先被隔离到一个岛上，据说是为了防止传染病，实际上让他们自生自灭。幸存者再送到洛矶山铁路工地。当时已临近深秋，但是广东来的这些华工却都穿这单衣。他们没有文化，不懂技术，不懂英语，只是一群离家的农民，却要每天吊在悬崖上打炮眼、放炸药和铺设原木铁轨的危险工作。华工以命换来的只是被中介和承包商层层大打折扣后的微薄工钱。
不仅如此，所有对华工提供的商品也都涨价，要掏尽华工口袋里最后一分钱。

到1881年，也就是一年后，最初来到洛矶山修建铁路的五千多名华工中，仅有大约1500人生还。在最艰难的一段花岗岩路段，每英里大约就有六名华工丧命。一说，
从1881-1885年间，先后有超过15,700名华工参与修筑加拿大太平洋铁路，其中4，000多人客死异乡。仅在1881年，也就是华工开始修建铁路后的一年时间里，招募来的5，000多人中只有1，500人生还。这么多华工丧生，很多人根本连照片和记录都没有。

华工居住的窝棚

华工为加拿大的统一和繁荣付出了血和泪的代价。他们得到什么呢？1885年11月7日，这条横贯加拿大连接太平洋的铁路终于在加拿大西海岸的老鹰山口附近的克莱拉奇通车了。当天那里聚集了一大片兴高采烈的人。加拿大太平洋铁路公司执行总裁唐纳德
史密斯身穿李富，头戴大礼帽，一幅绅士装扮，
煞有介事地举起铁锤，敲下了那枚著名的‘金色道钉’，也就是连接这条铁路的最后一颗钉。从此，这条后来举世闻名给加拿大带来无限生机繁荣的铁路大动脉终于将大西洋岸边与太平洋之滨连通。