[游记]温哥华:煤气镇周遭瞧一瞧

在温哥华煤气镇(Gas
Town)是个必去之处，从市中心步行5分钟即可到达。这里是温哥华最古老的城区，1971年被定为历史遗产。

十九世紀末的淘金热使得这里一度热闹非凡，当时兴建了许多旅馆、商店和餐馆。因此这里有很多百年以上的维多利亚式建筑，具有浓厚的欧洲风味。1867年Jack
Deighton在此开了间酒店，因为口若悬河，人送绰号“Gassy(侃爷)”，后来他成为温哥华首任市长，Gas
Town由他而得名。淘金热结束后，这里逐渐成为观光景区。

从高楼林立的市中心步行至此，仿佛步入了时光隧道。小镇依旧保持着二十世纪初的模样，红砖和鹅卵石铺就的狭窄街道、老式的瓦斯街灯、百年以前的建筑和装
饰，淡淡的古欧洲韵味在空气中弥散...
重达2吨的蒸汽钟（Steam
Clock）是煤气镇的标志性景观，1977年钟表师Raymond
Saunders借鉴1875年的钟表样式建造了这座世界上首个以蒸汽为动力的时钟，每15分钟伴随着顶部冒出的白色蒸汽，蒸汽钟顶的5只由蒸汽奏响的汽
笛会合奏出Westminister
Chimes的动听音乐。另外顶部四朵涂着珐琅的铜制山茱萸花颇为醒目，镀金的钟面会在夜晚发出夺目的光彩。 不过听说这个钟目前已经老化了，虽然仍准时，但它吹蒸汽口哨和播放音乐的零件已经开始发生故障。温哥华市政府为此准备分两个阶段来修理时钟，十月底前检修电子零件部分，机械系统的维修要明年夏天才能完工。

煤气镇里常会见到很多艺人。这位画家我已经见过他若干次了，极喜欢他的画，佩服他居然可以把温哥华诸多的景观画得如此美奂，构图的巧妙、色彩的搭配、景观的提炼...臻于完美，堪称一绝。他也很是健谈，倘若你驻足观赏他作画，他会很开心地和你攀谈他的艺术，详细地讲解他是如何构思的又是哪里得来的灵感...
煤气镇街道两旁有很多美丽的枫树，有著名的古董店、原住民艺术品店、画廊、酒吧、咖啡馆等等，整条街颇有氛围和情调，因此在这里购物也成为一种享受。