[游记]纽约之行哥伦比亚大学

在紧凑而不匆忙的行程中，我专门安排半天到哥伦比亚大学参观。哥伦比亚大学位于曼哈顿岛的北部，地处晨边高地（Morningside Heights）上。东临晨边公园（Morningside Park）和著名的Cathedral of St. John the Divine教堂，西面跨过百老汇街（Broadway）和河边公路（Riverside Drive）就是风景秀丽的哈德孙（Hudson）河谷。
哥伦比亚大学是世界最具声望的高等学府之一。它于1754年根据英国国王乔治二世颁布的《国王宪章》而成立，被命名为国王学院，是美洲大陆最古老的学院之一，也是美国最古老的8所大学组成的“常春藤联盟”成员之一。美国独立战争后为纪念发现美洲新大陆的哥伦布而更名为哥伦比亚学院，1896年改为哥伦比亚大学。

哥伦比亚学院是美国最早进行通才教育的本科生院，至今仍保持着美国大学中最严格的核心课程。它的研究生院更是以卓越的学术成就而闻名。整个20世纪上半叶，哥伦比亚大学和哈佛大学及芝加哥大学一起被公认为美国高等教育的三强。至2007年，哥伦比亚的校友和教授中一共有82人获得过诺贝尔奖，仅从1996年至今就有八名教授获奖，多于世界任何一所高等院校。在哥大的教员中，有8位是美国国家科学奖章得主，89位是美国艺术科学院的现任院士，42位是美国国家科学院现任院士。此外，学校的医学、法学、商学和新闻学院都名列前茅。其新闻学院颁发的普利策奖（Pulitzer Prize）是美国文学和新闻界的最高荣誉，许多新闻工作者和作家对此垂涎已久。

哥大被誉为培养政治、经济领袖人物的摇篮。迄今，哥大法学院已培养出了两位美国最高法院大法官――哈兰"菲斯克"斯通和查尔斯"伊万斯"修斯，两位美国总统――美国第15届总统西奥多"罗斯福和第32届总统弗兰克林"D"罗斯福。另外，美国第34届总统德怀特"艾森豪威尔是哥大第13任校长。纽约市有14位市长，纽约州有10位州长也是哥大的毕业生。

哥伦比亚大学校友中还有学术界为大家所熟知的遗传学之父摩尔根、哲学大师杜威、中国观众熟悉并喜爱的音乐喜剧《音乐之声》的作者奥斯卡"哈默斯坦、著名美国记者埃德加"斯诺、NBA总裁大卫"斯特恩、沃尔玛主席罗勃逊"沃顿等。

哥伦比亚校友中也有许多杰出华人。巴黎和会中国代表顾维钧、著名学者郭秉文、陶行知、胡适、蒋梦麟、马寅初、冯友兰、唐敖庆、吴文藻、宋子文、何炳棣、金岳霖以及实业家侯德榜等都毕业于该校。诺贝尔物理学奖得主李政道也在哥大任教。

光是这些灿若星辰的名字，就足以让人向往。漫步校园里，可以看到许多参天大树，掩映着古老的建筑。叶已落尽的梧桐，枝干显得更加挺拔。枝干间的建筑在碧蓝如洗的天空映衬下，略显古旧沧桑，但古老的建筑风格和历经风雨而不屈的气概，给人以精神的力量。古旧的建筑中似乎处处蕴藏着学者们的智慧和厚重的文化底蕴。

转过通往校门路边的一栋建筑，豁然开朗。哥伦比亚大学图书馆傲然挺立在眼前。宽阔的广场，几十级台阶，使乳白色的图书馆大楼显得格外庄严肃穆。别致的青铜雕像矗立在图书馆前，高大的罗马柱支撑着精巧的浮雕檐顶，加上圆弧形的屋顶，整个建筑沉稳而不失灵动。许多鸽子或飞来飞去，或在广场上、台阶上闲庭信步，给寒假中的校园增添了宁静的气氛。

沿着图书馆东面的小路漫步，可以看到校友捐赠的半圆形大理石座椅。西面也有一个类似座椅，是为纪念一位杰出的学校老员工而修建的。整个校园的建筑风格多样，既能看到罗马式和巴洛克式的建筑风格，也有文艺复兴时代建筑的影子。尽管是寒假，学院里依旧有一些人，他们在学校的各个角落参观、拍照留念，或在台阶上休息聊天，我相信绝大部分是趁圣诞节假期慕名前来参观的。我们也坐在一座教学楼旁边的长椅上，一边仔细品味温暖阳光下的古老建筑的柱廊、窗饰、屋檐和雕塑，一边细细体会着学府的尊严。