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圣保罗 慢步在圣保罗这座城市，给人的印象是一派十分繁华的景象。这里高楼大厦鳞次栉比，宽阔的马路上车水马龙。无论到哪里，都有西欧人、南美人、黑人、东方人。这是一个移民城市。移民多来自意大利、葡萄牙、西班牙和日本、中国东南亚等地。圣保罗也是巴西的历史名城。1822年，巴西人民在这里宣布独立。从此摆脱了白人的植民统治。
圣保罗是一个宗教味很浓的名字，最早是印第安人的村落。1554年1月25日，葡萄牙殖民者来到这里，发现其地理位置理想，便大兴土木兴建城镇，因这一天恰好是天主教纪念圣徒圣保罗的日子，便将这座城镇命名为圣保罗。1711年圣保罗设立市。到1880年，圣保罗仍只是一座面积2平方公里、人口4万的小镇，但到19世纪末期，因附近地区大面积种植咖啡和外国移民大量涌来，城镇开始迅速发展起来，到1940年城市人口已超过130万。
圣保罗市商业十分繁荣，商业区主要集中在迪雷塔大街、“十一月十五日”大街、圣本托大街、安东尼奥·普拉多广场和共和国广场一带。共和国广场中心的花园里，设有工艺品集市，有出售宝石、古董、木雕、皮货、邮票、硬币、名画的摊位，每逢星期日，圣保罗市民和外来游客纷纷涌到这里，使集市变得水泄不通。市中心地区有一个占地2．7万平方米的大市场，商品繁多，种类齐全，而且价格较低廉，一天到晚人来人往，熙熙攘攘，热闹非凡。
圣保罗是巴西最大的工业城市，城市工业的形成和发展同圣保罗州的经济密切相关。公元19世纪以前，圣保罗州盛产棉花、稻米和咖啡，所以作为州首府的圣保罗市的工业以棉纺、粮食加工、咖啡加工的传统工业为主。后来，逐渐发展了冶金、机械、汽车、电力、食品、水泥、化学、橡胶、烟草、造纸等工业，而这些工业部门能够大力发展的主要原因是城市附近有丰富的水力资源，工业原料的大部分可从圣保罗州及附近地区获得。近二三十年来，圣保罗又建有巴西电子工业中心、汽车工业基地和全国最大的炼油厂。圣保罗现有3万多家工厂企业，产业工人200多万，集中了巴西全国工业的一半。
圣保罗市区博物馆众多，其中著名的有圣保罗美术博物馆、巴西美术博物馆、家具博物馆、航空博物馆、科学博物馆、印第安民间艺术和手工艺品博物馆等。这些博物馆建筑别具一格，藏品丰富，对游客具有极大吸引力。圣保罗市区还有许多著名建筑物，其中最引人注目的是南美洲最大的教堂之一——天主教大教堂。这座教堂始建于本世纪30年代，落成于圣保罗建城400周年的1954年，是一座典型的哥特式建筑，气势宏伟，多姿多彩，地下室里保存着许多圣徒的遗骨。
圣保罗博物馆(Museu Paulista)由博物馆、花园、独立广场和独立纪念碑等部分组成。1989年8月被宣布为巴西考古及人文遗产之一。1822年，巴西在圣保罗宣布独立。当时曾计划在宣布巴西独立的地方竖立一个标志，作为“独立公证”。但因财力有限，此计划最后被搁置。在博物馆的正前方，我们所看到的独立广场和纪念碑，是在1922年，为纪念独立100周年而建成的。碑上的人物和铜像是纪念为巴西独立作出贡献的佩德罗一世和著名人士。纪念碑地下室存放着佩德罗国王和王后的灵柩。纪念碑的圣火终年不熄，与迎风飘扬的巴西国旗遥相呼应。
博物馆建筑工程于1885年正式开工，1890年竣工。建筑师是意大利工程师托马索?贝斯(Tommaso Bezzi)，他受文艺复兴时期建筑风格的启发，设计了这一新古典风格的建筑，这在当时仅有7万人口的圣保罗引起了不小的轰动。
博物馆四周的花园形成于1908年至1909年间，是模仿法国巴洛克时期的风格，如同巴黎凡尔赛宫花园。1922年，为纪念巴西独立100周年，将此花园扩建到1,500平方米。在上一世纪30年代经过整修，一直保持至今。
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