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香港特区政府计划分两个阶段在新界北部发展生态旅游，第一阶段拟把船湾和赤门海峡设计成“环岛观光游”，让游客体验多种海岸风貌；第二阶段，则拟把东平洲发展为休闲度假旅舍。
特区政府经济发展及劳工局已发出“新界北部绿色旅游发展计划咨询文件”，认为新界北部拥有丰富的天然和古迹文物资源，极具潜质发展绿色旅游，建议以“船湾和赤门海峡一带”和“东平洲”作为发展生态旅游的试点，并由香港渔农自然护理署继续推行保育计划。
据悉，第一阶段发展计划是把船湾、八仙岭郊野公园、吐露港、赤门海峡及大鹏湾的海域，开拓成水上绿色旅游路线。政府计划以海上游和陆上游，组合约7小时海岸风光团，旅程涵盖灯洲、赤门海峡、印洲塘海岸公园、荔枝窝、鸭洲、吉澳及塔门。
在计划中，观光团离开马料水码头后，可驶近灯洲登岸梯，欣赏雀鸟栖息的自然环境。当船驶往荔枝窝途中，又可欣赏船湾淡水湖主坝以及八仙岭壮丽山景。及后，再驶往拥有“小桂林”之称的印洲塘，一睹不同海岸风貌。至终点站塔门，更可一尝当地渔村风味。
在香港，秋冬时节是游客上山郊游的旺季，香港渔农自然护理署最近公布一年一度郊野公园游客调查结果，西贡郊野公园连续两届成为最受欢迎和最常到的郊野公园，尤其是西贡东万宜水库一带，有山有水的美景最为游人喜爱。
香港渔护署去年底进行非正式的每年郊野公园游客调查，发现70的香港游客最喜爱和最常到的是西贡郊野公园，成为全港郊野公园之冠。渔护署郊野公园护理主任李英铭表示，除了因为西贡有山有水的美景吸引外，其有长有短的远足径、离市区1小时车程但环境宁静翠绿、东岸地质特别等特点，也是吸引市民之处。
调查还发现，不少游客对西贡东岸地质有兴趣但不懂观赏，建议渔护署增设导赏团。李英铭表示，会考虑市民的建议，但渔护署未来会在西贡上山地点设置文字解说介绍，并与西贡区议会提升景点设施，方便上山人士游览西贡沿途景色。
据渔护署统计，去年有超过1100万人次到香港各个郊野公园游玩，其中有超过200万人次到过西贡郊野公园。
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