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安徽省蒙城县许疃镇毕集村东200米，有一处我国迄今为止发现的最完整、最丰富、规模最大的史前建筑遗存。这就是被称为中国原始第一村的尉迟寺新石器时代遗址。
尉迟寺遗址东西长约370米，南北宽约250米，总面积10万平方米左右。自1989年起，对这里先后进行了10多次大规模发掘，揭露面积上万平方米，清理出五千年前的红烧土房56间、墓葬200多座及灰坑、祭祖坑、兽坑、活动广场等遗址，出土石器、陶器、骨器、蚌器、玉器等珍贵文物上万件，发现了大型广场和大汶口文化、龙山文化时期原始人居住过痕迹，1994年被评为中国十大考古新发现之一，2001年被列入国家重点文物保护单位。
红烧土房：史前豪宅
尉迟寺遗址成为考古界公认的“中国原始第一村”，最重要的原因是在这里首次发现了新石器时代规模最大、规格最高的房屋遗址。这里出土的红烧土房，为当时人类最豪华的住宅。每间房子均由墙体（主墙和隔墙）、房门、室内桩、房顶、居住面、灶址等部分组成，建造时均经过挖槽、立柱、抹泥、烧烤等工序。
红烧土房制作工艺复杂，先用粗木和泥土混合物搭建出墙体和屋顶，再用火烘烤，直至整个房屋变成红色。红烧房是原始人烧制的最大最硬的一件陶制品，这样的房屋冬暖夏凉，坚固美观。
为全面寻找当时的村落规模，2001年考古专家对中国原始第一村进行了第二阶段发掘，出土了大量的儿童瓮棺葬、陶杯、陶器、红烧土排房等文物，并在村落中央发现一个总面积达1300平方米的大型中心广场，圆形，用红烧土粒铺设而成，表面光滑，厚10厘米，从剖面可明显看出人工铺垫的迹象。这次清理出的15间红烧土房，面积从2平方米到20多平方米不等，总长度达75米，与先前出土的几间红烧土房相对接。整个村落呈现为由3排平行主体房屋组成的“丰”字型格局，表明这个村落在建设前有过统一规划，加上村落中央的大型广场和外围大型的环形濠沟，形成一个宏大的整体格局。
中国建筑史学会会长、联合国教科文组织顾问杨鸿勋说， 尉迟寺遗址重要遗迹就是这些房子，在中国史前建筑保存得如此之多、如此完整的不多。这些红烧土排房不但是一次性建成的，而且有可能因为自然灾害或战争，整个村庄又一次性被遗弃，从而使遗址保存得如此完整。
鸟形神器：惊天发现
2002年春对 尉迟寺遗址进行的考古发掘又有惊人发现，考古工作者在大汶口文化层首次发现了一尊被专家称为“惊天的发现”的陶制鸟形神器。
鸟形神器为陶制品，出土于尉迟寺遗址大型广场的东部的地层中。该器物经复原由3部分组成，最底层为圆柱形，中间是圆锥形，圆锥大头向下反扣在圆柱上，同圆柱连为一体，在圆锥的两边还有两个酷似鸡冠的饰物，圆锥的顶端是一只像鸟一样的东西。整个器物通高59．9厘米，底径16厘米，上径20厘米，采用手工工艺，红褐色器表有烧制时氧化的灰褐色斑块，颈部以下为空体，器形像瓶，又像一个长颈背水壶，主体的象形造型与附加的抽象造型合为一体，结构合理。
考古专家结合现场发掘情况分析，鸟形神器应当不是一件实用器具，而是一件象征性器物，很可能是一种与聚落有关系的鸟图腾，是权威的象征，摆放在固定的神台上，供村民敬仰和膜拜。
鸟形神器是尉迟寺遗址出土的器物中最高档的、最有代表性的、最有特点的、最有典型意义的一件器物，成为代表中国原始第一村的一个标志物。在尉迟寺遗址和其他地方的大汶口遗址的发掘中，这是迄今为止发现的最为完整的图腾，属首次发现，对史学界研究早期的陶器史、聚落考古史、宗教、图腾等方面都有典型的意义。
稻壳容器：透露文明
尉迟寺遗址出土的农作物遗存、动植物资料及文化堆积层和出土的动物骨骼表明，距今5000年前，这里河湖相通，平原山地相间，植物茂盛，为古人类的生存提供了良好的生存环境。
自然环境与古代文化、古代农业的发展及与人类经济生活，密不可分。史前农业的起源和发展，受制于自然环境。自然环境和文化传统的影响，又决定了农业经济的生产方式和发展水平。在 尉迟寺遗址 房基倒塌的墙体中，发现了较多的稻壳拌泥痕迹，还发现粟类浮选标本，证明五千年前这里有肥沃的土地，加上气候温和，雨量充沛，光热资源丰富，给农业生产提供了可能。在农作物的种植上，当时的农业文化已经进入到了迅速发展时期，当时的尉迟寺人由于受到南北文化相互交融的影响，最早起源于北方的粟类作物向南方传播；南方的稻作文化向北传播，并在皖北地区形成交融。在遗址周围发现大米和小米，正是尉迟寺遗址中农业文化的一个新内容。
从遗址中出土的大量水器、容器分析，这类器物与酿酒和饮酒有关。只有粮食有剩余才能进行酿酒，尉迟寺大量酒具的存在，从一个侧面反映了当时的生产规模和生产水平。当时尉迟寺农业发达，人们不仅吃有好米，喝有美酒，还可以狩猎捕鱼，食有鱼肉。
尉迟寺遗址 的发掘和保护引起国人的关注，有关方面正积极对遗址进行复原，筹建国家级大型博物馆，重现辉煌的中华史前文明。 | 