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庆云生处梵王宫——九华山化城寺 信息来源：九华山旅游门户网 发布日期：2008-04-16 09:31:11 阅读次数：65
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化城寺又名地藏寺，位于九华街盆地中心化城峰。东临东崖，南对芙蓉峰，西接神光岭，北倚白云山，四山环拱如城。晚唐诗人罗邺与诗僧应物结伴同游化城寺时曾做诗《化城寺》，以古朴凝重的笔调描绘：“庆云生处梵王宫，蹑蹬攀萝一径通。金殿忽开青嶂里，天人凝在白云中。秋霄爽朗空潭月，暑气萧寥古柏风。况是慈悲清净地，香烟象设固无穷。”唐代费冠卿《九华山化城寺记》载，唐开元末有僧人檀号居此，寺额即曰“化城”；至德初年，青阳诸葛节等发现正在东岩石室苦修的新罗僧地藏，深为感动，于是买下檀公寺基，构筑台殿，以成琳宇，请地藏大师居之；建中初年，池州刺史张岩奏请朝廷移旧额置于新寺，于是化城寺成为地藏大师传经布道的大伽蓝。贞元十年(794)大师圆寂，被僧众视为地藏菩萨灵迹示现。从此，九华山逐渐成为闻名海内外的地藏道场，化城寺也成为九华山佛教文化的集中体现，成为佛教徒心中的圣地。
化城寺历经兴废，但历代有名僧、官府和乡民的护持，一直位居九华诸寺的中心地位。明洪武二十四年(1391)住持僧宗琳重建殿宇、廊庑、禅堂、斋僧、养老、学事、净业诸堂，并建土库、方丈寮，使化城寺成为九华山总丛林。宣德十年(1435)住持僧福庆、寺僧了然重建大雄宝殿、藏经楼及祖师、伽蓝、金刚、天王等殿，扩建东序寮房。继后，僧都纲、法演、法广等扩建千佛阁、方丈寮、地藏塔殿石阶、梁道，组成西序寮房。清康熙二十年(1681)池州知府喻成龙重修并增建聚华楼。此时，化城寺东西两序(亦称两宫)七十二寮房已具规模。
据清周贇《九华山志·化城寺僧寮图记》载：“天下佛寺之盛，千僧极矣。乃九华化城寺，当承平时。寺僧三四千人。寺不能容，则分东西两序；又不能容，各分十余寮至六七十寮之多。”化城寺遂成为“九华诸寺之冠”，“香火之盛甲于天下”。1981年9月安徽省人民政府公布化城寺为重点文物保护单位；1983年4月国务院公布化城寺为汉族地区佛教全国重点寺院。
而今的化城寺坐北朝南，居高临下，地位突出，气势非凡。现存四进殿宇、硬山顶、马头墙，砖木结构，庄严古朴，具有皖南民居式古寺建筑特征。建筑面积3500平方米。全寺对称严整，布局有序。四进殿宇分别坐落在3个台基上，层层递升。寺前高悬赵朴初题写的“九华山历史文物馆”横额。第一进灵宫殿，殿内进深16.5米，有2个天井，两侧为厢房。第二进天王殿，长20米、宽20.5米，敞厅堂有四落水天井，意为“四水归明堂”，东西两侧有半廊。殿内展出金地藏生平事迹，从金地藏“入唐求法”到“灵场终古”，展示了开山祖师卓锡九华的丰功伟绩。第三进大雄宝殿，宽20.5米，内有天花藻井3只，中间大藻井直径440厘米、深170厘米，底部四面八方，环绕小斗拱一圈八角处共雕饰8条飞龙，加藻井顶端1条飞龙和珠球，组成“九龙戏珠”，为浮雕艺术珍品。第四进为藏经楼，保持明代建筑风貌。长20米、宽14米、高1.3米。三、四进之间院墙上嵌有明、清以来的石碑8方。
藏经楼是九华山珍贵文物荟萃之处，主要佛教文物陈列于藏经楼下厅堂。楼上藏有明万历刻板《藏经》、明代高僧海玉(字无瑕)手书《血经》81卷、印度贝叶经2札以及明神宗颁经圣谕、清康熙、乾隆帝的御书手迹等。  化城寺
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