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 真如寺附近柘林湖风景秀美，水尤清澈，能见度达5-6米深，附近居民都在其中游泳嬉戏，
其中人见我们车上湖南卫视的图标，一个个向我们询问快男超女的情况，十分可爱
仰慕云居山真如寺已经很久了，这一次真的能够亲临此地，心情未免特别激动。
在这遥远的深山中，虚云老和尚，面对残阳枯草，喟然长叹：佛祖之业破坏至此！于是筑茅庐，纠集众僧，于荒草之中，重兴古刹。曾经，在我们驱车走过的山路山，一诚老和尚率领僧众，荷担开山，于崇山峻岭之中披荆斩棘，只为信众朝拜我佛开一方便之门。
云居山自然风光秀丽，植被繁茂，千年古杉、古樟、古银杏、古桂花树、古栎树及近千年的伯乐树、香果树、罗汉松等树木比比皆是，天然植被达2000多种，在这其中，最珍贵的莫过于唐朝真如寺开山祖师道庸禅师手植的白果树，如今冠盖庭院，直径达6米之巨。云居山顶有块宽约数百亩的平原，在周围峰岭环绕中，酷似一朵莲花，其平原地亦因恰似花心而得名“莲花城”，千年古刹——真如禅寺坐落在山顶“莲花城”内。我们一行驱车进入山区，明显感觉山上凉风习习，处处飘来松柏的香味，作为城市之中的俗人，此时终于能够理解什么叫做“冠世绝境，天上云居”！
 寺院内僧舍古旧，庭院深深，一处苦修之地
同行的真如寺僧人湛云法师十分健谈，他和我们谈起了真如寺的最大特点就是“清苦”，真如寺最具特色之处是它的农禅并重的寺风。据介绍，早在宋朝时，住持法如禅师就提倡，“披蓑侧立于峰外，引水浇蔬五老前”。可见，宋朝的真如寺就有农禅并重的传统了。明
朝时，住持颛愚法师艰苦朴素，与众同劳，深受众僧爱戴。目前，真如寺有山林3690余亩，盛产杉木、毛竹、茶叶、黄山松、栗子、山楂、猕猴桃以及人参、黄精等名贵药材，有水田136亩，旱地20亩，蔬菜地6亩，为了保护和经营这些山林和土
地，真如寺成立了“僧伽林场”。1983年实行农村生产责任制后，真如寺也把水田和旱地承包给僧人，在当地政府帮助下，制订了农业生产、茶叶生产、蔬菜生
产、耕牛饲养和护林等各项规章制度，调动了僧人的劳动积极性，这一年农林牧业都喜获丰收。产粮6万多斤，茶叶300多斤，采伐木材200多立方米，寺内的
粮食和蔬菜自给有余。年底，寺内还评出了12名劳动模范，受到政府的表彰。
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