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夕阳时分，步行至鼓台山脚下，我就以为来到了距离人烟千里之外的深山绝境。
走完一条路上已经长出浅浅青草的毛坯公路，背靠着一座地形构造奇特的丹霞山峰，就开始登上了去鼓台山的山路。路在峰岭间弯弯曲曲，时上时下，其中还居然有一座玲珑小桥。这里崇山野岭，本来艰险难行，是鼓台寺里的信徒们为了给香客方便，捐资修建的这条山间小道。
且不说那盘根错节的古藤隐现在茂密的丛林中，亦不说那藏匿山腰的古洞里奇形怪状的岩石上空漏斗一样的大坑，也不说那些浓郁的辨不清来自何种植物花草的芳香，单就两峰之间那一线高耸入云的天梯，细长绝险。当在山涧里突围似的行走了很久后，突然看到这高高的石阶，仿若看到了希望，知道目的地就在这梯的尽头，疲惫之中，力量陡增。而梯脚下纷繁盛开的各色野花，高可齐腰，围绕身畔，五彩缤纷，更令这十月的秋色更加艳丽。
登完145级天梯，爬完丹霞山上石匠们哐哐啷啷披星戴月在砾岩凿出的小径，推开一道古朴陈旧的山门，再走完一溜竹枝掩映的长墙，就来到了鼓台山的顶峰，也就是鼓台山寺庙的所在地。
站在山巅上，回望旧州。宽阔的苍穹下，旧州大坝尽收眼底。旧州古镇在一片群山和稻田的包围中，炊烟如雾，一片宁静。崇山峻岭延绵无穷，高低起伏，错落有致，唯有远远的舞阳湖，象一个柔静的女子，在夕阳下挥舞着它轻薄透亮的纱衣，翅羽飘仙。阳光此时亦醉了，把群山装扮得一片薄雾似的朦胧，既而又洒下万道嫣红的晚霞，把山川河流一起遮盖在它的光芒里，全然不顾寻访者那目瞪口呆的痴样，恣意施展着它的魅力。
来到寺院的正门，又是另一番不同的景象。只见鼓台山片片山峰直刺青天，下宽上窄，宛如锥形，巍然壮观，陡峭林立。这就是奇特的丹霞地貌了。旧州一带的山地，岩石组成非常复杂，包括火山岩、砾岩、砂岩和泥岩等，由于火山岩、砾岩质地坚硬，而砂岩、泥岩质地松软，于是在漫长的地质年代中，日晒、雨淋、冰冻、风吹的种种风化和侵蚀，使得松软的岩层不断的被剥蚀崩塌，坚硬的岩石愈加显现，亭亭矗立起来，形成了千姿百态的丹霞地貌，也构成了旧州周围的奇峰异石。 丹霞山峰因砾岩坚硬，所以极少有树，就连野草也极少，更多的是大片大片裸露出来的岩石，色泽黛青，令人有荒凉之感。
站在峰顶上观赏四周，更有一番不同的景象。有宽阔的溪流自东向西而来，把群山分隔开。溪边有宽宽窄窄 的平坝，平坝里上大大小小的村落沿溪分布，田园风光迤丽，自然景色宜人。而旧州古镇则是这些坝中最大的一块。想想人们的生存能力真顽强，只要有水有耕地，就能居住繁衍，把那些犁耙簸箕代代传承。甚至在那些大一点的平坝里贸易结市，形成集镇，代铸繁华。人的信仰更是不可思议，但凡名山大川，都建有庙宇寺院，世事轮换，香火不息。当我蹲在鼓台山巅的一口清澈的古井边正欲掬一捧水的时候，忽然闻到周围飘飘渺渺传来淡淡的清香，我闭着眼睛深深地吸了一口，觉得这香味无比熟悉，抬头一看，原来井上方供奉着一尊佛像，寺院里的出家人们每天早晚都要给菩萨上香，现在已近黄昏，难怪得菩萨又要开始享受人们敬献给它的虔诚了。宗教的盛行是由于人们需要得到内心的宁静。因为种种贪欲造成了世间的不平等，因为不平等造成了世间的万种罪恶，因为各种隐显的罪恶，人们在自己的能力不能改变周遭环境的时候，才需要有一种更为强大的力量来宽恕罪过，平息愤怒，寄托梦想。哪怕这种力量仅仅只是一种虚幻，也宁愿把幻想当成现实。有盼头总比绝望好吧。特别是上了年纪的老人们，他们生长的那个年代战乱纷繁，天灾人祸常常不期而至，命运常常不能由自己把握，便把一生福碌寄托在神的身上，期翼神能给自己好运。所以初一十五便诚心敬供，生怕对神的怠慢会给自己惹来天大的灾难。我从小习惯看每月初一十五的时候香火熏缭，也对这种香味格外的熟悉了。对于寺庙，我常常有一种亲近感，也觉得那种清雅幽深古刹会是自己年老时的归宿，但是，即便老年会选择这种地方居住，那也不是因为想向佛祈求点什么或者潜心研究佛教，而是希望在忙碌大半生后，能有这样一种环境静心看书，写作，观景，则无所求矣。
鼓台山在历史上又称擂鼓台，我没有听到什么有关它的传奇，也无从查证。想之所以又得其名，大概是因为其山陡峭，而山顶平缓，形状如鼓。但我更相信它是因为海拔较高，视野开阔，在战乱时期，人们在此设有哨台，一有敌情，便擂鼓示警，以便乡亲们有充分的准备迎敌。不过据本地人讲，鼓台山上没有鼓，倒是曾经有一口大钟，钟声洪亮，十里相闻，只是后来不知是什么原因，这口钟已不复存在。站在悬崖边上，我仿若看到了山下峰烟四起，杀声震天，旗帜招展，胜者喜笑颜开，而败者狼狈逃窜。不管历史曾经以何种形式存在，今天的鼓台山，除了每年的农历六月十九香客云集外，已是人迹罕至。那些奇花异花，奇峰异石，寂静地迎接着一年又一年的风霜雨雪。身处其中，你仿如已远离市井，置身于千里外的名川古峡，但当你不经意间听到几里外的古镇上女人训儿之声，鸡犬相闻之声的时候，你又觉得其实离你生活的环境很近。
这样秀丽雄奇的鼓台山，本距市镇不远，为何却又显得如此的寂寞，十天半月也无一个游人探访，我感到十分不解。但仔细一想，可能是本地处处皆美景，在我看来美丽奇险的鼓台山在他们看来实属平常，亦或是因为人们都忙着衣食功名，对于这样能陶冶情操，滤却烦恼的纯美的大自然，他们实在是无暇他顾吧。 | 