[游记]妈祖阁

妈祖阁是澳门最著名的名胜古迹之一,与普济禅院、莲峰庙并称为澳门三大禅院，为三大禅院之首，也是澳门著名的东方式庙宇之一。闽语妈祖就是母亲的意思。至今已逾五百年，是澳门三大禅院中最古老的一座，坐落于澳门东南方，建于一四八八年，正值明朝。　瑞士·阿布列特·赫波特于顺治十七年（1660年）7月至十八年随荷兰军队在台湾的随行游记《台湾旅行记·中国人的宗教》中描述：台湾中国人的神庙，通常有檀木雕的3个神像。中间一个是上帝。右边一个是土地公。左边是个女子（妈祖），是船和舵的发明者，她看见鱼摆动尾巴的样子而造了船，中国人每逢出航或回来的时候，必定要祭她。中国人家里也祭祀这3个神像。赫波特。

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妈祖阁俗称天后庙，相传天后乃福建莆田人，又名娘妈，能预言吉凶，死后常显灵海上，帮助商人及渔民消灾解难，化险为夷,妈祖庙供奉的是护航海神妈祖，福建人遂与当地居民共同在现址立庙奉祀。是为纪念被信众尊奉为海上保护女神的天后娘娘而建。

四百多年前，葡国人抵达澳门，于庙前对面之海岬登岸，注意到有一间神庙，询问居民当地名称及历史，居民误认为是指庙宇，故此答称"妈阁".妈祖原名林默，出生于此岛。她生前出海救援很多的渔民和商船，死后被尊为海神。历代朝廷还尊她为“天妃”、“天后”、“天上圣母”等封号。沿海地区，相继建立庙字，以示纪念。郑和下西洋时，在江苏太仓刘家港“天妃宫”向妈祖进香朝拜，祈保一路平安。归来时又将庙宇修缮一新，率船队将士焚香还愿，感谢天妃娘娘庇护。葡人以其音译而成"MACAU"，成为澳门葡文名称的由来。传入台湾的妈祖信仰，有几条途径。一是从澎湖传入。二是由兴化等地渔民、商人传入。三是由郑芝龙等人从日本传入。

每年春节和农历3月23日娘妈诞期，即妈祖阁香火最为鼎盛之时,四方香客云集于此上香拜祀、叩首祈福，并举行丰富多彩的节目助兴，这时妈阁庙上紫烟弥漫，一派祥和，这就是澳门八景之一的“妈阁紫烟”的景色。除夕午夜开始，不少善男信女纷纷到来拜神祈福，庙宇内外，一片热闹，而诞期前后，庙前空地会搭盖一大棚作为临时舞台，上演神苏戏。