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 周原遗址属全国重点文物保护单位，其中心在今陕西扶风、岐山一带，是周文化的发祥地和灭商之前周人的聚居地。这一地区北倚歧山，南临渭水，形如高阜，海拔900米。东到今武功，西到今凤翔、宝鸡一带。东西长达70公里，南北宽约20公里。
公元前12世纪末至前11世纪初，周人的首领古公亶父率领族人迁至此地，开始营建城郭，作为都邑之用。公元前11世纪后半叶，周文王迁都丰都后，周原仍是周人的重要政治中心。西周末年，由于西戎入侵的破坏，遂成废墟，废弃不用。
周原地处关中平原西部，这里土地肥沃，气候温和，四季分明，自古以来就是人类繁衍生息的理想之地，《诗经》曾用“周原膴膴，堇荼如饴”的诗句赞美周原。三千多年以前，居住在幽（今陕西长武、彬县一带）的姬姓部落，由于经常受到戎狄的侵扰，在其首领古公但亶父率领下，举族迁徙，“渡漆、沮、逾梁山，止于岐山下”，定居周原，建立了岐邑，经古公亶父、王季、文王三代在这里励精图治，国力日强，左为殷商“三公天下有其二”的西方强大的诸侯国。
周原作为周人重要发祥地和祭祀天地、祖宗、神祗的圣地，一些重大国事活动都在此举行，西周灭以后，岐邑毁于兵火，但周人在周原的活动留下了极为丰富的文化遣存。西汉宣帝神爵四年（公元前58年），周原就开始发现西周青铜器，此后各代，不断有重要青铜器出土，其数量之多，器型之大，造型之美，铬文之珍贵，实为罕见。素有“青铜器之乡”的美誉。一九八二年被国务院公布为全国重点文物保护单位。一九八七年十一月建成周原博物馆。
“钟鼎彝器甲天下，金甲陶文冠古今”，博大精深的周文化，是中华文化的根，华夏文明的源。
从1976年开始，陕西省文物管理委员会、北京大学考古系、西北大学考古系联合对遗址进行了大规模的考古发掘，取得了轰动史学界的丰硕成果。现已初步查明，宫殿建筑（或宗庙）的遗址分布在歧山凤雏和扶风召陈两处。
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