[游记]日本战国风云人物

日本战国风云人物-----立花宗茂

2006-10-23 11:52:10

大中小

战国忠勇镇西第一——立花宗茂

高桥统虎〈立花宗茂〉〈1567－1642〉

永禄十年〈1567年〉十一月十八日，丰后笕城的吉弘馆里，一名婴儿呱呱堕地。这名婴儿的父亲，乃大友家屈指可数的勇将吉弘镇理〈即后来继承了高桥家的高桥绍运〉，生母则是大友家重臣斋藤长实的女儿宋云尼。这名婴儿，被取名为千熊丸，及后长大时，改名为弥七郎。

天正九年〈1581年〉，十五岁的高桥弥七郎元服，取名统虎。同年，娶了大友家名将户次鉴连〈道雪〉的女儿誾千代，不过因为户次鉴连膝下无儿，高桥绍运遂决定让儿子统虎过继给鉴连当养子，以免绝嗣。翌年〈1582年〉，户次鉴连承继了立花家的姓氏，改名立花道雪，而统虎则改称为立花宗茂。有道雪和绍运这两位名将父亲的宗茂，可谓得天独厚，在二人的教育熏陶下，宗茂得以茁壮成长，日后纵横大小战场，勇名远播，得到世间极高的评价。

同年〈1582年〉十一月，立花宗茂的初阵，就是跟父亲高桥绍运一同攻打秋月种实的嘉麻．穗波之战。所谓「虎父无犬子」，宗茂的初阵没有让人失望，在归途中虽然受到秋月种实的追击，但依然讨取了堀江备前守和荻尾大学的首级；他的勇猛使他在大友家中崭露头角，成为挽救大友家自高城川〈耳川〉合战以来的颓势的新希望。

天正十二年〈1584年〉三月，龙造寺隆信在冲田畷一役战死，使龙造寺家实力锐减，九州岛三国鼎立的局面亦告崩溃。同年八月，立花道雪和高桥绍运认为时机成熟，便挥兵直指筑后，企图夺回被龙造寺家吞并了的领地。当时立花宗茂并没有参战，而是被命令留守后方，位于筑前的立花山城。同在筑前的古处山城主秋月种实，察觉到立花山城守备薄弱，于是率军大举进攻，却被立花宗茂以夜袭战术击败，成功守住立花山城。

立花道雪和高桥绍运的积极反攻，使到一时失势的大友家重振昔日声威。可是，天正十三年〈1585年〉九月，立花道雪因病逝世，大友军的龙造寺攻略战也因而结束。随后，龙造寺家正式从属于岛津家，九州岛只剩下大友家和岛津家两雄相斗，「一山不能藏二虎」，两家决一雌雄，势所难免。
当时，继承织田信长遗志的羽柴秀吉，经过山崎、贱岳、小牧．长久手、四国平定战，迅速地建立强大的霸权，其势力远比信长在世时还要大，最近更当上了「关白」，获朝廷赐予「丰臣」之姓，正是在一人之下，万人之上，群雄莫敢逆命。那个时候，整个日本大概只剩下九州岛两雄、关东北条家和东北地区尚未降伏。丰臣秀吉遂向九州岛诸将发出「惣无事令」，禁止这些人妄动干戈，扩张势力，时为天正十三年〈1585年〉十月，亦即是一代名将立花道雪死后的一个月。

岛津家在高城川〈耳川〉合战和冲田畷合战后，实力急速膨胀，加上麾下一群良将和殷实的财力、军力支持，更激发岛津家的野心；当主岛津义久自恃实力雄厚，认为若先占领了九州岛，便无惧丰臣秀吉的大军侵袭。于是岛津义久无视秀吉的命令，在翌年〈1586年〉六月，点起五万大军，分两路攻击大友家。

大友宗麟得知岛津家倾全力北伐，自己将难以抵挡，唯有致书向丰臣秀吉求援；如此一来，大友家等于是秀吉的从属了。

以岛津忠良、伊集院忠栋等将为首的一支岛津军，由肥后、筑后沿路北上，势如破竹，急速直卷筑前。镇守筑前的主要是高桥父子－－高桥绍运守备岩屋城，高桥直次〈高桥绍运次子，立花宗茂之弟〉守备宝满城，立花宗茂守备距离较远的立花山城。立花宗茂曾致书父亲绍运，力陈岩屋城的不利防守，希望能移兵到立花山城共同守备，但是绍运早有慨然赴死的准备，决定死守岩屋城直至陷落，以拖延岛津家北上的时间；宗茂见其志甚坚，不可动摇，无可奈何，只好派遣二十名士兵到岩屋城助守。
七月十四日，岛津军对岩屋城发动总攻势，经过十四天的血战，至七月二十七日，岩屋城终被攻破，七百六十三名士兵全数殉难，高桥绍运贯彻了对大友家的忠义，力战至最后一刻而亡。

在高桥绍运的顽强抵抗下，岛津军受到重创，不过他们没有一刻停顿，没多久的八月六日，也攻陷了邻近由高桥直次防守的宝满城。趁着胜利的余威，岛津家立即把立花山城包围，并派人进城劝降。当时立花山城只有一千五百名士兵守备，人数远不及岛津军队之多，然而立花宗茂没有半点动摇，在席上厉声喝退使者，矢言决不投降。另一方面，立花宗茂采用家臣内田壱岐的计策，让壱岐假装投降岛津军，在阵内散播谎言，阻延了岛津军进攻立花山城的时间。

八月十八日，奉丰臣秀吉之命出征的毛利家的先锋神田忠元，率领三千人部队登陆九州岛，此后九州岛征伐军各部队陆陆续续抵达。得知这一消息的岛津军，顿觉统一九州岛之梦难圆，心灰意懒，久战无益，遂于八月二十三日，决定全军撤退。

被围困多日的立花宗茂，在岛津军撤退的翌日〈八月二十四日〉，也不等待支持部队到达，便率领全城一千五百名士兵前往追击岛津军，奋战之下斩杀了数百名敌军。八月二十五日，与毛利援军合流，攻陷高鸟居城，讨取了城主星野吉实、吉兼兄弟。此时士气正旺的立花军并没有停不来，乘胜追击，先后夺回了岩屋城和宝满城，收复大量失地，把岛津家的势力逐出筑前。立花宗茂的一连串反击战，使尚在大阪城的丰臣秀吉也赞叹不已。