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在弱肉强食的日本战国时代，机谋权变在战国大名的行动中占有相当大的比重。《孙子兵法》将“不战而屈人之兵”视为最大的成功，提出了“其上伐谋，其次伐交，其下攻城”的理论，因此，怀柔、拉拢、诱降、搅乱甚至暗杀这些可以不战而胜的计谋被当时的武士阶层视为“高等谋略”，而中国地区的霸主毛利元就正是精于此道的高手。
大永三年（1523年），毛利元就攻略安芸西条镜山城。他用承诺城破之后赏赐所领三千贯的条件策反了守城副将藏田直信做了他的内应，城破。
享禄二年（1529年），毛利元就攻略阿须那高桥家。他采用暗杀的手段清除了高桥家当主、藤挂城主高桥兴光，扶植高桥同族的支城鹫影城主高桥盛光做了高桥家当主，从而将高桥一族拉到了自己麾下。此外，在平定吉川兴经、井上一族和本城一族的活动中，也屡屡采用暗杀的手段。
为了有效地控制吉川家与小早川家，他将自己的两个儿子元春和隆景过继过去当养子乃至于后来继承两家家业。
除了以上这些较为“简单”的“初级高等谋略”外，史书上还有他成功运用“反间计”的记载。
天文九年（1540年），元就本城吉田郡山城被尼子氏三万大军包围。为了打破这样一种不利局面，元就决定使用计谋。正好他手下有一个名叫内别作助四郎的家臣，刚入仕不久，元就知道他是尼子家派来的间谍，就故意让他做了近侍。在商议如何抵抗尼子大军的军事会议上，元就故意大声说：“幸亏尼子军在甲山布阵，要是在青光山（青山和光井山的合称）布阵就将我军通往周防的联络通道完全阻绝，我们就危险了。”与元就所要传达给尼子军的情况真好相反，当时尼子军驻扎的甲山位于郡山侧翼，在战略上对吉田郡山城构成很大威胁，而元就所说的青光山虽然可以控制道路，但是却在守城的毛利军与赶来援救的大内军的夹击之中。不久，大内军出现在尼子军后方，城中的毛利军趁机出城，迅速将尼子军击溃。
决定毛利元就命运的一仗是与陶晴贤进行的严岛合战。弘治元年（1555年），毛利军四千与陶军两万对阵，双方兵力悬殊达五倍之多。毛利元就当然知道采用常规的正面作战方法几乎是毫无胜算的，于是频繁的使用谋略，这几乎凝聚了毛利元就的所有谋略手段--元就首先拉拢晴贤的家臣团，将其重臣久芳贤重策反，这是“拉拢策”；拉拢不了的晴贤重臣江良房荣就设计让晴贤不信任他，甚至错杀，这是“离间策”；为防止背后的尼子趁机威胁自己的后方，他挑动尼子内乱，这是“混乱策”；为了将敌军吸引到对自己比较有利的地方，而让桂元澄伪造假书信，这是“诈降策”；为了当地国人、土豪站在自己一边，他许诺了种种赏赐，这是“笼络策”；为了扭转自己水军力量不如陶军的劣势，他联合陶军的宿敌村上武吉的伊予水军，这是“统一战线”……
战国时代名将辈出，但是运用阴谋权变能够达到这般如火纯青的恐怕没有几人，其后继的大江流军学的的传人们将毛利元就尊为“日本第一谋将”。
七、钓之野伏--岛津义弘以寡击众百试百验的故伎
在野战中，交战双方的兵力多寡几乎可以说是左右胜败的决定性因素。但是岛津义久、义弘、岁久、家久四兄弟所率领的岛津军团却屡屡挑战这一战争常识，在不到十年的时间之内就以统一三州（萨摩、大隅、日向）为出发点将几乎整个九州置于自己的掌控之中。
在被称为“西国最强军团”的岛津军如怒涛一般快速进击的过程中，有一种被称为“钓之野伏”的必胜战法起到了很大的作用。在《岛津家御旧制军法卷抄》中对这一战法是这样描述的：“钓之野伏是我军派出饵兵引诱敌军，继而伏兵伏击敌军的一种战术，萨州史上古已有之。”具体做法是：派遣一股部队到敌军阵前引诱敌军，其余主力分成数阵，在一定地域成口袋状布置，专等敌军被诱饵引入伏击圈。由于屡次战役岛津军在人数上多处于劣势，所以自岛津忠良（日新公）大永七年（1527年）的伊作征伐以来，几乎每一次大规模的战役都使用了这一战术，在元龟三年（1572年）发生的在木崎原与伊东义佑军的决战中、天正六年（1578年）在耳川（高城川）与大友宗麟军的决战中、天正十二年（1584年）在岛原冲田畦与龙造寺隆信的决战中，以及天正十四年（1586年）在户次川击溃秀吉九州讨伐联合军前锋（仙石秀久、长宗我部元亲父子、十河存保等部）的战役中，都使用并取得了决定性的胜利。
运用钓之野伏这一战术并不是想象的那么简单和教条，要引诱敌军老老实实地跟着诱饵进入伏击圈本身就不是一件容易的事情。作为饵兵，要随时做好被敌军重兵围攻牺牲的准备，耳川之战中担任饵兵诱敌任务的北乡久盛、本田亲治两队就是抱着必死的决心英勇作战最后全部阵亡的。另一方面，作为伏兵，则要把握好出兵的时机以及做好与其它伏兵单位的协作，岛津四兄弟的亲密以及家臣团的团结则使得这样的协调相对容易起来。
我将岛津军团所经历的八次最重大会战放在一起对比后发现--在自军兵力大于或等于敌军兵力的四次会战中，岛津军使用钓之野伏与传统力攻的几率一样，各两次；在自军兵力小于敌军兵力的四次会战中，岛津军使用钓之野伏三次，传统力攻仅一次，那就是关原会战。
顺便说一下，在关原会战中，岛津军撤退的时候还使用了一种自杀性的“舍身战法”。首先，在友军相继从后方撤退的时候，岛津军全军则向前穿透敌军从敌军后方撤退。为了阻截东军的追兵，先是岛津丰久担任殿军，击退了小早川秀秋的追兵，但是被井伊直政队歼灭。接着，义弘麾下的长寿院盛淳队又担任殿军，阻截井伊队，全部战死；再接着，义弘麾下后醍院宗重（喜兵卫）队担任殿军，阻截井伊直政、松平忠吉两队，全部战死。最后，义弘麾下的川上忠兄（四郎兵卫）队担任殿军，用火枪将井伊和松平射伤马下才制止了东军的追击，义弘率余部约50人辗转逃回萨摩。正是一队又一队的殿军以自杀式的阻击迟缓了东军的追击行动，才使得义弘得以安然回国。
客观地说，岛津军的作战并没有多少技术性的东西，他们所取得的一系列胜利全凭着一种精诚团结与视死如归的狠劲。 静若处子，动若脱兔——氏康称霸关东的奥秘
依托以战国第一坚城之称的小田原城为核心的防御体系，以闪电般的突袭作为获胜的主要手段，兵法云：静若处子，动若脱兔，在战国范围来说，北条氏康是做的最出色的人了。
了解防守反击战术的人一定知道，防守并不是取胜的目的，快速而有效的反击才是获胜的根本。兵法云：用兵者，先为不可胜，后为可胜。不可胜在己，可胜在敌。利用敌方的疏忽和错误，以雷霆万钧的气势一举将对方击溃。这种战术已经渗透到了北条氏的骨髓之中。
在北条氏登上历史的第一战中，当时还叫伊势新九郎的北条早云，利用足利茶茶丸与家臣不合的空子，从外甥今川氏亲处借了300人，以总共五百多兵夜袭了掘越御所。一战而平定伊豆一国，开始了小田原北条氏的战国大名之路。明应4年9月，早云写信给当时的小田原城城主大森藤赖，「在伊豆猎鹿时，鹿都跑到小田原城后面的山里，请允许我派些人去把那些鹿赶回伊豆来」。被早云骗取信任的藤赖并没有怀疑，很快就答应了这个要求。这样，一支化装成打猎的部队进入了小田原城的软肋——后山。同样又是一次精彩的突袭战，小田原城易主，北条氏由此锯开了关东的大门。
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