[游记]英语的困惑—欧洲感悟之二

从小就被无数次的告知，要想走向世界，一定要学好英语；长大以后，操着一口半生不熟的英语，几乎走遍了亚洲，居然畅行无阻；当学了大半辈子英语的我，做去欧洲的准备时，语言已经不在我需要准备的清单之中了。

到了欧洲才知道，那里的多数人不说英语。

在希腊、意大利和瑞士，除了在机场、车站及酒店等旅游一族经常光顾的地方外，大街上70－80% 的人不说英语。当你试图与他们交谈时，热情的意大利人，会滔滔不绝地对你说上一阵子，然后看着你摸不着头脑的样子哈哈大笑；法国巴黎是英语比较普及的地方，星期天我们去参观艾菲尔铁塔，游人如织，上塔游览要排队2个多小时，在排队的过程中忽然见到一个亚洲模样的女人，不住的向游人发问：“Can you speak English?”让人惊异的是几乎所有的游人的用摇头的方式回答她，我忍不住想不会所有的游客都不会英语吧？巴黎人非常热情，怎么这里这样冷漠呢？正想着那女人来到了我面前，并用同样的问题问我，于是我点头称“Yes”，想不到她马上递给我一张纸，低头一看，只见上面用英文写着她上有老，下有小，贫困交集，被困巴黎，无钱回家等等….此时我已不好意思说我只会说英文，实际上是个文盲，只好给她几个欧元了事。当时就想原来在这里说英文是要付出代价的；后来发现她们一伙有很多人，用同样的方式要钱，大部分游客想必知道其中奥秘，所以一律摇头；那次之后我也学了个乖，有什么问题直接问，再也没用过“Can you speak English?”这句话。

在希腊大街上，好不容易找到了一个会说英语的人，问清我要去的地方如何走之后，我又问了他一个问题：为什么大部分希腊人都不说英语呢？他带着苏格拉底式的微笑反问我：为什么我们希腊人要说英语呢？这个问题我还真回答不出，总不能说你们为了方便我也应该学英语吧？只好一笑说：bye-bye。

真是典型的苏格拉底交流方式，来欧洲之前，曾作过准备工作，看了一些历史书籍，其中有这样一段：

苏格拉底教学生从不给他们现成的答案，而是用反问和反驳的方法使学生在不知不觉中接受他的思想影响。比如：
学生：苏格拉底，请问什么是善行？
苏格拉底：盗窃、欺骗、把人当奴隶贩卖，这几种行为是善行还是恶行？
学生：是恶行。
苏格拉底：欺骗敌人是恶行吗？把俘虏来的敌人卖作奴隶是恶行吗？
学生：这是善行。不过，我说的是朋友而不是敌人。苏格拉底：照你说，盗窃对朋友是恶行。但是，如果朋友要自杀，你盗窃了他准备用来自杀的工具，这是恶行吗？学生：是善行。
苏格拉底：你说对朋友行骗是恶行，可是，在战争中，军队的统帅为了鼓舞士气，对士兵说，援军就要到了。但实际上并无援军，这种欺骗是恶行吗？
学生：这是善行。

希腊是西方文明的发源地，苏格拉底之后还有伯拉图和亚里士多德，伯拉图式的爱情自成一体，亚里士多德的形式逻辑年轻时让我很着迷，现在还记得一题：有一个理发师，他只给那些不给自己理发的人理发，问他该不该给自己理发？

回酒店后，我开始思考，我是为了什么学的英语呢？上学时英语是必修课，不学不行，而且英语那时很时髦，英语好，同学们会高看你。工作后继续学是因为想出国，出国后是工作需要，不学不行；总之我学英语是因为得到了一定的好处，如果没有好处，我可能也坚持不到今天。是不是大多数人都象我一样学习英语，我不知道；圣人说：君子喻于义，小人喻于利，看来我不是君子。

英语流行于世界，开始得益于英国的殖民统治；在现代则是由于美国的强盛，有人统计，80%的高科技词语，源于英语；忍不住想，如果中国人把学习英语的功夫都用在发展经济和科学研究上，可能有一天全世界的人都会埋头学中文的。

欧盟自成体系，整体并不依赖英美，欧洲大陆又是世人向往的地方，所以他们可能觉得学英语，还不如学学法语、德语或西班牙语等，来得实惠。

(著名的红磨房，少见的英文商标)