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春节前，贾德福给我来了一封信，信中说，他妻子一月初顺利生产，母女平安，约我春节期间一定去甘河相见。我回信答应了他。
我与妻子商量，春节去甘河，不仅仅是去串门儿，主要是去寻找新的希望。我想，妻子从小就生活在八岔河，这里有她的父母和兄弟姐妹，离开故乡，千里迢迢去大兴安岭，一定会有不舍之情。没想到妻子竟毅然地同意了我的想法，非常理解我在八岔河学校的艰难处境。她的支持更加坚定了我走出八岔河的决心。
正月初一早晨，我用面袋儿装了五十斤小米，准备启程去甘河作为见面之礼，因为农村生活比较清苦也没什么好带的。临行前，我填写了以前留下来的一张学校的空白介绍信，以免路上让人看见带粮食以为是投机倒把。
我背着小米袋子，徒步走到邻近的小站，上午十点多上了车，赶往齐齐哈尔，因为那里才有直达甘河的列车。
甘河，隶属鄂伦春自治旗管辖,位于内蒙古大兴安岭北坡，气候比八岔河要冷得多，最低气温可达零下四十来度，属于高寒地区。
晚上五点多，我换乘了齐齐哈尔至图里河的列车，这趟火车经过甘河站。车厢里冷冷清清，没有几个人。是啊！大年初一人们都在家里享受春节的欢乐，没有大事儿和急事儿，谁还出远门儿？我走到车厢中间，找了一个三人座位，把米袋子放到里面，靠着它，卷曲着身子卧在硬座上。我问列车员才知道，火车到甘河站得明天早晨。
列车经过富裕站、讷河站，嫩江站，一直向北行进着，我迷迷糊糊地睡着了。
“旅客们醒醒！醒醒！验票了！验票了！”
我被喊声惊醒，坐起来一看，验票的已经到了我跟前。
“把票拿出来看一下！”
我急忙摸兜儿找票，可是摸了半天没找着。
“你是不是没票啊？赶快起来往前走！”
“我有票，等我找找！”
“不行！你先往前走！”
我跟着那些没买票的人一直走到行李车。这时，我看了一下手表，已经是后半夜两点多了。列车长一个一个地审问，有的补了票就放了回去，有的说没钱，就留在那儿站着。轮到审我时，我说：
“我买票了，可能放到随身带的米袋子里面了。”
“你从哪上的车，到哪下车？”
“从龙江上的车，到甘河下车。”
“票价多少钱？”
“九块六。”
“你是干什么的？”
“我是个农村教师。”
“看样子你不能说谎，你先回去把！”
我急忙顺着车厢过道儿朝回跑，生怕米袋子让人拿走。跑到坐位前一看，还好，米袋子老老实实呆在那儿。我打开袋子用手摸了摸，钱和车票都在。原来我进站后，怕钱被人掏去，就把钱和车票卷到一起塞到米袋子里了。
列车继续向北行进，车厢里越来越冷，我再也睡不着了，瞪着眼睛，盼着列车能早点儿到甘河站。
早晨八点半多，列车终于驶进了甘河车站。我着急地背起米袋子等在车厢门口儿。车停稳后，列车员打开车门，一股寒气扑面而来，我朝下一看，站台上全是厚厚的冰雪。我小心翼翼地下了车，慢慢地朝出站口走去，下车的人稀稀拉拉的，没有几个。还没到出站口，就看见贾德福推着自行车，穿着一身蓝警服，戴着大棉帽子，帽耳朵两边积满了白霜，举着戴棉手套的手朝我摆动着。我刚出站口，他一边接米袋子一边说：“大哥，车上冷吧？”
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