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达里诺尔湖，也称“达里湖”，蒙语意为“像大海一样广阔美丽的湖”，古称“达而海子”。起初，自己只是觉得“海子”这个称呼很特别，也很新鲜，却不知道其中的内涵。当我在《北京晚报》上看到的一篇关于达里诺尔湖的文章后，我一直想去看看这个象海一样的湖：“我，置身于广袤的草原深处，草原的辽阔和博大赋予了我宽广的胸怀和纯净的心灵。我的身边，有成群的鸟儿相伴、有欢快的鱼群嬉戏；伴随我的，还有那柔美连绵的青山高原，和与我交相辉映的蓝天白云。我，就是达里诺尔湖，我想我是海。”
达里湖，是内蒙古四大内陆湖之一，与鄱阳湖和巴音布鲁克湖并列为我国三大“天鹅湖”的美誉。湖周长百余公里，呈海马状，湖周围草地缓升，百里际天，仅东南角地势下沉，曼陀山斜横而出，视为屏障。达里湖还有岗更诺尔和多伦诺尔湖两个姊妹湖，亮子河、贡格尔河、沙里河宛若引线一样将三个湖泊穿在一起，形成了一个高原湖区。
当我们的车接近湖区时，我发现了一种奇异的景象——平展的草地上，不时有数尺宽的细流蜿蜒流淌。同行的蒙民朋友说，草原上的河流都不宽，逶迤连绵，在路边有一条细流，叫耗来河，是世界上最窄的河，最窄之处只有四厘米宽，更奇的是，有一段河水竟往坡上走。然而，正是这些千回百转的涓涓细流地注入，才汇聚成了这个面积两百多平方公里的达里湖。
怀着敬畏的心情，我一步一步朝圣般地走到湖边，心里却怅然若失，因为达里湖虽然也有海一样湛蓝的水面、辽阔的水域和海鸥一样的水鸟，但没有我想象中海一样的一望无际，也没有我想象中海一样的汹涌澎湃。也许，我生长在海边，对海太熟悉了，所以对这个“像大海一样宽阔美丽的湖”并没有表现出太多的惊喜，湖毕竟是湖，终究不能成为海，但达里诺尔湖清澈、宁静，自有一份无上的高贵和神圣，这点是大海所无法相比的。达里诺尔湖宁谧安详，波心不荡，却看惯了辽、金、元几代风流的你来我往，自然在我的心头也漾起“不见浪花，也淘英雄”的感慨。
由于行程的匆忙，我们根本就不能在达里湖畔守侯日出，便也看不到“赤色如丹”特有的景色，也来不及在这里观鸟，自然也寻不到“百鸟乐园”的情趣。但我们还是拥有了一次品鱼的机会。中午，我们在北岸的一家餐管里品尝了达里湖特产全鱼宴，全桌十几个菜，很有蒙族特色，最爱吃的是干炸华子鱼。达里湖水质是苏达型半碱水质，外来鱼种很难存活，湖内只产鲫鱼和华子鱼两个品种，全靠自然繁殖，以肉鲜味美名誉四方。传说当年康熙大帝幸临草原，从达里湖捕鱼后，又在草原上采集了白蘑、山花椒一起烹制，鲜香美味使康熙帝胃口大开，并说吃了这里的鱼，朕便不想天下的鱼了。回到京城后，仍念念不忘，以后又多次派人来捕鱼，飞马送入京城。从传说到品尝全鱼宴，我的心里感到了一种说不出的满足。
吃完全鱼宴，我同餐馆的老板攀谈起来，从中长了不少见识：湖的东侧是我国最大的火山群遗迹，山边的石头上，刻有不少岩画，是古代游牧民记载在石头上的历史；湖的西面，是契丹族所建辽国的发祥地，当年的边墙还在，古战场的遗存还在……以前，达里湖的面积比现在大得多，有人曾骑马跑了一天，才见到湖的尽头，而只是十几年间，因干旱等种种原因，湖面缩小了几十平方公里……
也许，达里湖真的太神秘了，只是我们没有时间体会，不得不带着一份遗憾匆匆地离去。从车窗向外看去的时候，我真的感到当下的达里湖，已不再是从前人迹罕至的地方，克什克腾旗在这里建立了国家级自然保护区，开辟了四条旅游线，吸引着大批游客前来观光赏景。
当我们的车从达里湖北岸的砧子山旁急驰而过的时候，我发现砧子山突兀独立在一望无际的草原上，真的如同打铁用的砧子一样。想当年，一代天骄成吉思汗曾在这里领兵、磨刀、策马驰骋，他的铁蹄从这里出发，征服了外面广阔的世界，到如今，数百年的岁月流转，
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