[游记]不一样的唐人街

在許多人心目中，一提起紐約唐人街﹝Chinatown﹞，總會聯想到這是黑幫仇殺，烏煙瘴氣，及毫無法紀的地方，就是一些曾在紐約生活過的朋友，也對這兒沒有甚麼好印象。在我未往美國前，身邊的家人和朋友已叮囑我不要單獨前往，聽得多了，連自己亦有些擔心。
初來紐約，總覺得唐人街像個迷宮，所以每次「入城」時，我總會相約朋友或同學相伴，而通常只限於逛一兩條大街，以及光顧一兩間吃廣東粉麵的店舖，其他的地方都不敢闖進。不過，好奇心還是驅使我去探險，住上幾個月後，我已走遍那裡的橫街窄巷，把唐人街當作自己的家鄉。如其他在美的華人一樣，在周末或假期，我都喜歡來這裡，吃些自己最喜愛的北京小吃，買些中國糧油雜貨，看看懸掛四周的中文招牌和路牌，聽聽中國各地方言，說說自己熟悉的北京話，對一個異鄉人來說，是最親切不過的。

每當我經過人行路旁的報紙攤檔時，都會停步看一看那些從香港運來的雜誌，如明報周刊，壹週刊等，這些雜誌在紐約都賣得很貴，我實在花不起，只有隔著攤檔玻璃探看封面的標題。有時候，我也會光顧這些中文報攤，買一份聯合報或明報，了解一下北京有甚麼事情發生。縱使人離開了，心還在自己的老爸和北京的那个家。

在皇后大學﹝Queens College﹞的英文進修班裡，一位來自中國的女同學Annie：），她本身已是紐約城市大學會計學系的一年級生，但仍走來這裡兼讀英文，而奇怪在她能說很流利的英語，還在地方法庭裡兼職做傳譯，我對此實在不大理解。

一天早上，我和Annie在學校走廊相遇，我趁時間尚早，跟她閒聊了一會，並問她來這裡唸英文的原因，她笑說：「在上會計課時，外籍老師都說得很快，我常常跟不上，而同學大多是說英語的外籍人，各自有他們的小圈子，平時我都聽不懂他們的說話，有太多slang﹝俗語﹞了，所以有甚麼學習上的問題，亦只有靠自己去解決。」

我更加不明白，再次問她：「那麼妳應該花多些時間去讀會計才是，為甚麼卻老遠走來這裡唸英文呢？」她唉了一聲，接著說：「就是因為我的英文不好，才想到要去進修，改善我對英文的聽寫能力，我已減修了那邊會計的課程。」我點點頭，續問：「為甚麼選這間來讀，不在原校呢？」她說：「這樣不大好，加上我已搬離唐人街，住到皇后區，所以特別選了Queens College囉。」我笑說：「但說真的，妳的英文在我們班裡已是一等一好了，我怕妳會覺得課程太淺呢！況且，妳能在法庭中任傳譯，實在不簡單的啊。」她說：「那會呢，你太過獎啦！說實在的，我的工作並不困難，通常都是替一些過期居留或偷渡的中國人做傳譯，而來來去去都是說那些原因，那些判詞，我也幾乎可以背誦了。」

接著，我也問Annie之前住在唐人街的情況。她對我說：「很多荷里活大電影都把紐約唐人街描黑了，令人對此地望而卻步，但是，我住了那裡好幾年，都不曾看見甚麼槍林彈雨的場面，實在有點失望呢。」我回說：「嘩，Annie，還是不要見到好了。」

Annie的父親是早期來美的華人，如其他華人一樣，在唐人街裡生活和工作，初時在街上擺攤子賣雜貨，現在則於店舖內售賣，而住處就在舖位樓上，所以日夜都無須離開唐人街，要吃的，要用的全在這裡，跟美國文化生活拉不上半點關係，好像從來沒有移民到美國，沒有離開過故鄉，一切依循舊日家鄉的風俗習慣。

華人即使不懂英語，不會開車，在這小小中國城裡，生活還是可以的，只是，若果想有更富裕，更舒適的生活環境，也許就要融入更大的社區裡。現在，很多新一代的華人都住到其他地區裡，如皇后區﹝Queens﹞，布魯克林區﹝Brooklyn﹞，那裡的居住環境比陳舊破落的唐人街好多了，如美國人的房子一樣，既寬廣又漂亮，街道兩旁林蔭處處，是理想的安樂窩，然而，卻欠缺了唐人街裡鄉里間的一份濃情。　

后记：这篇日记是我刚回来这里写的，因为当时正在进修英文和中文繁体，所以电脑里只有繁体版的中文字库，现在没有时间再把它写一遍用简体。也不知道有没有什么软件能直接转化？真不知道国内的朋友是不是能看的清楚我的这篇日记？