[游记]—美国春游记千里走单骑—大峡谷

当我站在它的面前，我的灵魂几乎被带走。
瑰丽的科罗拉多大峡谷沟壑纵横，绵延不绝，将18亿年的岁月凝固在上下4000英尺的棕红色岩石中，在那最深处，是奔涌向前的科罗拉多河，若隐若现。
我就像是一个充满敬畏的孩子，小心翼翼地打量着它。我幻想着它在漫漫的时间长河中缓缓走来的样子，那是神奇而百感交集的旅程。
当我转身离开的时候才发现，它已和我在一起了。

出师不利

百密一疏，真是百密一疏啊！

尽管出发前我把包括日程、路书、联系方式、酒店确认单在内的各种文件仔仔细细地准备好，还查验再三，但当我们在Los Angels机场转机时突然发现，由于时差的原因，我们下一航班的日期搞错了，不是当天晚上，而是第二天。这在当时对我们来说简直就是晴空霹雳，这意味着我们已经定好的Las Vegas的酒店作废了，而我们在Los Angels要临时找住处，当时已经是13日晚上8:00了。
不过我们的运气总算没有太糟，我们碰到了一个态度热情，并且充满同情心的美联航服务人员，她帮我们将航班改到14日早上最早一班，并主动给我们一张只有因航空公司原因误机的旅客才能有的折扣券，使得我们以仅仅79美元的价格住进了机场附近的一家Hillton Hotel，我们猜想这个折扣一定很大，因为那是我们此行中最舒适的酒店，而价格却是最低的。

我们总算顺利赶上了第二天早上6:30的第一班飞往Las Vegas的航班。

租车

早上8:00，我们顺利降落在Las Vegas的McCarran Intl Airport。

大概是因为租车在美国太普遍了，从下了飞机就能一路看到”Rent A Car”的牌子，所以我们跟着牌子就顺利地走到了前往租车大厅的班车站，班车3分钟一趟，单程5分钟，极其方便。

Las Vegas的租车大厅是新建的，宽敞明亮，让人一进门就感到心情舒畅。美国但凡有点名的租车公司大概都在这里设了柜台，Avis, Enterprise, Alamo, Dollar Rent-a-car, Thrifty, Payless等等。因为时间比较早，还没有太多人，我们等了几分钟就来到事先在网上订的Dollar Rent-a-car的柜台前。
美国的租车公司一般按照尺寸大小和价格高低来分车型，比如Economy, Compact, mid-size, full-size, Luxury, SUV, Mini-van等等，而每家公司每种车型一般提供一款车。我在网上选的是Compact Car, Dodge Caliber，这是一款两厢车，但看起来很厚实，一看就是那种浑身牛劲的感觉，有点象SUV，其实我是因为喜欢Dodge的车才选择Dollar Rent-a-car公司的，因为他们的Compact Car就是这款车。

早就听说在美国租车极其简单，但还是没有想到会那么简单。

柜台的服务人员要了我的信用卡、驾照和英文译本，问我选什么车型，然后问我要不要保险和GPS，我们选择33美元/天的全险和9.90美元/天的GPS，加上租车费、租车税、州税这些乱七八糟的费用，四天一共350美元。（这还是有些超过我们的预计，因为单纯租车费周末一天才18.05美元，工作日26美元，四天加起来也就90多美元，没有想到加上其他费用竟然这么贵。）

工作人员交给我们一张收据和明细单，说：“你们到大厅后面取车吧。”我们想后面一定还会有一些验证啊、核对收据啊、分配车之类的手续。没想到出去之后，竟然就是停车场，各种车类型停在不同的区域。只有一个工作人员站在停车场里。

他问我：“什么车？”
我说：“Compact car.”
他指着远处说：“你看见那边区域了吗？你去挑一辆吧。”
“啊？”我心里好生奇怪，这就算租啦？
“你是说我随便挑一辆？”我怀疑我是不是英语不过关，听错了。
“对！随便哪辆。”

在我们面前是红、白、黑三辆擦得干干净净的Dodge Caliber，车门都没有锁，钥匙放在前风挡下。我和LD顿时眼花缭乱，一下不知道挑哪个颜色的好。说实话，当时不知道为什么，我心里有一种穷人乍富的感觉，呵呵。最后我们一致选中红色的，这车只跑过6000公里，室内还隐隐有一股新车的塑料味，几乎可以算是一辆新车。幸好下手快啊，其它那两辆5分钟后就被人开走了。那些人大概经常租车，什么也不看，放上行李，着车就走人。

我可没他们那么熟练，把行李放上车后，前前后后，左左右右、里里外外地把车研究了一遍，将大大小小的开关功能搞清楚。这还没完，我们还要研究GPS，以后这四天全指望它了，更何况我们马上就要靠它找到附近的便利店买路上的水和食品。把这一切都搞清楚的时候，停车场里的车又少了许多，我终于鼓起勇气，哆哆嗦嗦地开车向停车场门口驶去。

外面阳光明媚，心情大好，我们的西部行算是正式开始了。

在路上

从车开上路的第一分钟开始，我就决定放弃我来之前自制的路书和地图，因为GPS确实太方便了，它几乎是连说（语音）带比划（显示）地告诉我们任何我们想去的地方。我们在附近便利店买了水和食品后，很快在GPS的指引下，融入了93号公路的车流中。

美国的公路没有我想象中的那么新，至少这条93号公路是这样。路面上经常会有些补丁，而且不少路段好像正在铺沥青。但这里的公路网确实非常方便，这一点我们在后来四天的行程感触很深。从拉斯维加斯到大峡谷，需要途经93号公路，然后转入40号洲际公路向东，经过Williams小镇后折向北走64号公路，全程大约470公里。
第一次在美国开车，刚开始的时候小心谨慎，不停地注意路边限速标志，生怕一不小心超速，因为网上说美国警察抓得最多的就是超速。可是我发现当我按最高时速行驶时，还是有不少车呼啸着从我身边飞驰而过。在后来的几天里，我的胆子也越来越大，回程的时候基本是超着速开的。当然，我一般超速不超过10英里，据说这样警察是不会抓的。事实证明确实如此，一次我正在以时速75英里（路段限速70英里）狂奔时，一辆警车悄无声息地从后面跟上来。当我从后视镜里看到它时，它已经几乎要超过我，当时吓了我一身冷汗。但马上发现它其实并没有在意我，于是我连速度都没减，继续狂奔。

言归正传。我们一路向东南，不到一个小时，来到了距Las Vegas 60多公里的著名的胡佛水坝(Hoover Dam)。胡佛水坝竣工于1936年，横跨科罗拉多河，背后是西半球最大的人工湖--Lake Mead。胡佛水坝高220米，底宽200米，顶宽14米，堤长377米，这样巨大的水坝在即使在今天也是不多见的。目前，胡佛水坝发电量达到1345兆瓦，仍然是南加州、内华达州和亚利桑那州的主要发电站。从这里，我们跨过了科罗拉多河，进入亚利桑那州。

大约下午一点多，我们来到了93号公路与40号洲际公路的交汇处—Kingman。这里聚集着众多加油站和快餐店，可以算是一个大型的休息站吧。我们决定在这里稍事休息并解决午餐。

在众多的招牌中间，我们竟然发现了中文，写着：粤菜。那还犹豫什么，尝尝吧。服务员看起来都是东方人，但开始还是没敢说中文，美国这地方什么人都有，谁知道是不是中国人呢。聊了两句，哎呀妈呀，地道的东北银，说英文听不出来，一说中文都是东北口音，都是来这里打工的。这里的中餐价位属于中低档，自助餐才7.95美元，不过我们实在是没有兴趣，就要了两碗馄饨和一个炒素什锦。和其中一个服务员攀谈起来，她是从牡丹江过来的，已经两年了。听起来好像并不enjoy美国的生活，很想家。不过也是，谁会喜欢抛家舍业地在这个高速公路边的休息站常干呢？
转上40号洲际公路后道路变宽了，路面也平整些，限速也从65英里提高到75英里。道路两边从刚才长着稀疏的针叶植物的丘陵变成了开阔的平原。空气很干燥，在棕红色的土地上仍然是稀疏的针叶植物，偶尔会看到风滚草从路上滚过。很多地方都用铁丝网围起来，应该是私人的土地。有些地方还立着”For Sale”的牌子。不过我是没有想明白买下这些干燥贫瘠的土地能干什么用？

这里比国内晚15个小时，所以下午时分正是北京的清晨，因为时差的问题，我的困劲儿上来了，开始还能忍一下，后来简直就要恍惚了，只好停在路边，眯了一会儿才有劲继续开，并终于在下午四点多到达我们第一晚准备住的小镇—Williams，这里距大峡谷还有大约86多公里。

Canyon Country Inn是一家典型的美国家庭旅馆，一座白色两层小楼，经常西部片里看到的那种。在镇上众多Motel里算得上是漂亮的一个，而且条件也好一些。这里一共有12间房，我们选的是二层最好的那间屋，所以价格也不比大饭店便宜多少，一晚加上税要96美元。

一进这幢房子最先引起我们注意的是到处摆放的小熊，不夸张地说，满屋子都是，桌上、架子上、楼梯上，堆满了各色毛毛熊，看来这间旅馆的主人很喜欢熊。二楼的门厅还摆放着钢琴和另外一堆小熊，一个老太太的照片放在桌上，我们猜想那应该是店主的祖上吧。不过，这屋里最难找的是人，我们里里外外转了好几圈也没见到一个人影。终于，在十分钟后我们在墙上发现一个开关，旁边写着：需要服务请按铃.
本来我们计划休息一下去大峡谷看日落的，但一睡下去就醒不过来，等挣扎着起来的时候已是晚上九点，想想北京已是中午12点，哎，生物钟全乱了。不过胃的功能却一点没影响，我们饿了。

小镇的夜晚是宁静的，街上已经没有什么人，天有一些寒冷。我们沿着大街向前走，发现不少饭店已经关门，因为天晚了，也不想走的更远，就在一家餐吧停了下来，点了意大利面和炸蘑菇。服务生是一个20出头的小伙子，非常热情，看得出来，是那种发自内心的，跑前跑后地为我们服务，还主动与我们攀谈。听说是中国来的，很感兴趣，因为他说这里很少有中国人来。我想大概来美国玩的中国人本来就少，就算有也许会选择跟团，所以住在这个小镇而且半夜还出来吃饭的中国人就更少了。

他听说我们第二天要去大峡谷，就告诉我们，从这里向东经过Flagstaff再转向南，有一个地方叫Sodona，那里比大峡谷还漂亮，并极力推荐我们去那里。我们当时没在意，后来回酒店后在屋里的一本介绍册上看到了更详细的介绍，也就因此为我们后来增添了难忘的一段旅程。

还想提一提的是Canyon Country Inn的免费早餐，虽然不算丰盛，但绝对健康，非常好吃。面包很新鲜，还有小蛋糕，另外配有黄油、奶酪，咖啡是现煮的。水果有好几种，大个儿的红苹果、橙子和李子随便吃。早餐就放在一楼的前台上，也没有人看着，住客们起床后就自行取餐，吃多少拿多少。
小时候就学会“路不拾遗，夜不闭户”，觉得只有在共产主义社会才可能发生的事，在这个“腐朽的”资本主义美国却实现了。我们的旅馆大门从来不关，但一切井然有序，大家见面也彬彬有礼，就算不认识也报以友好的微笑。我想要是在中国，不说别的，至少这一屋子小熊要不了两天就全丢光了。

大峡谷

15日又是一个晴朗的日子。

从Williams到大峡谷南缘大约有86公里，我们沿着64号公路，在清新的空气中向北行驶了大约40分钟，终于到达了大峡谷国家公园。门票一车25美元，7天有效（我们认为，比起国内那些乱收费的公园，真是值。）

LD六年前来过这里，但那时她是坐大巴来的，只在这里逗留了几个小时，只在最有名的景点Mather Point照了一些像，最多也就算“到此一游”吧。其实大峡谷国家公园内沿峡谷边缘修了一条东西长几十公里的路，许多观景点分散其间，自已没有车是玩不过瘾的。这次我们有了车，也就方便多了。按照公园免费提供的地图，我们决定从最东边的Desert View开始我们的旅程。

第一眼看见大峡谷是从路边的树丛间，一闪而过。我立即停了车，奔向崖边。
从我站在它面前那一刻，我的灵魂几乎被带走。瑰丽的科罗拉多大峡谷沟壑纵横，绵延不绝，将数十亿年的岁月凝固在上下4000英尺的棕红色岩石中。透过淡青的雾，在那最深处，是奔涌向前的科罗拉多河，若隐若现。我感觉自己就像是一个充满敬畏的孩子，小心翼翼地打量着它。我幻想着它在漫漫的时间长河中缓缓走来的样子，那是神奇而百感交集的旅程。

在公园里开车是一种享受。道路修得非常平整，随着地势时起时伏。路的两边是密密的松树林，在初春的阳光下显得有些干燥。路上车很少，再加上路面平整，所以大家开得都很快，一不留神就能开到时速90公里以上。路边偶尔能看到一两个背包族，他们一般都是准备在公园里露营的。

我们从最东边的Desert View开始一路西行。Desert View有一个大峡谷中最高的观景台，也是大峡谷中最古老的建筑；Lipan Point西班牙人发现的，是大峡谷最早发现的观景点；Grandview Point是1901年以前最受人们欢迎的观景点；在Yaki Point，有一条下到谷底的最陡的人行步道，据说只有有经验的人才能结伴下走下去；Mather Point毋庸置疑是目前最热门的观景点，所有来大峡谷的人一定会来这里。在Mather Point西边是一片休息区，有客栈、饭店、商店、卫生所等。大峡谷西边的一些观景点是不允许自行开车的，只能做公园内部的大巴，那这些景点中，最著名的当属Hopi Point，那是看日落的最佳位置。不过我们运气不佳，在太阳落山的时候，一块厚重的云遮住了夕阳，我们只能在无奈中摸黑返回了酒店。

我们的住处是距公园南门一英里处的Best Western Hotel（最佳西方），含税128美元，还算比较值。前台是一个心情极好的老黑，眉飞色舞地跟我们“贫”了半天，还给房间升了级，让我们喜出往外。最后还用中文向LD祝贺了生日快乐。酒店里的饭店也不错，菠菜鲜虾面做得很好吃。也算是给LD过了生日了。连日的奔波让我们疲惫不堪，所以吃晚饭的时候我们就放弃了第二天早起看日出的计划。
第二天起床的时候都快十点了，总算赶上了免费的早餐。吃完饭匆匆赶往大峡谷，我们今天的计划是走下去，沿着最容易的那条步道—Bright Angel Trail。

Bright Angel Trial全长有21英里，上下落差近4000英尺，能一直走到科罗拉多河边。不过我们既没有体力，也没有装备，更没有时间，所以只计划走到第一休息站(1st Rest House)，单程大约1.25英里，落差不到1000英尺。

从下面向上看，大峡谷更显得雄伟。我能清楚地看到那些不同颜色的岩层，想象着这些石头在这里一动不动已经待了几亿年。在它们的眼中，我们的一生简直就是一道流星，不，应该说比流星还快，就是那么一瞬，甚至都来不急觉察。路边时不时钻出一些小松鼠，它们不怎么怕人，就算你从它们身边走过，它们也只是看你一眼，然后自顾自地找食。峡谷里是禁止向野生动物喂食的，所以它们并没有向人们乞食的习惯。

小道蜿蜒向下，时而隐于树丛之后，时而跃至山石之上。向下走，土渐渐变成红色，我们的鞋子也被染成红色。开始我们还一溜小跑，到后来腿就有些哆嗦了，看来不锻炼就是不行啊，想当年在稻城……，哎，算了，好汉不提当年勇。

大约一个小时后，我们到了第一休息站。这里其实除了有一个厕所和水管，什么都没有，仅供游人休息。要是依我们的性子，绝对不会停在这里，但想想时间不多了，而且上山的时间要比下山多，体力消耗也大，最后还是理性占了上风，就此停住。

我们用了几乎同样的时间走回到出发点，已是中午两点多，中午饭就在我们停车处边上的Maswik Lodge吃的，还是Pasta，因为这种食物中性一些，实在不想吃汉堡、薯条之类的东西。

（待续）