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宁夏贺兰山保护区最后一批600多户牧民和约15万只山羊近日全部下山，贺兰山从此结束了千年放牧历史，将得到休养生息，西北区域生态环境将得以改善。
横亘在茫茫腾格里沙漠与银川平原之间的贺兰山绵延250公里，处于宁夏回族自治区和内蒙古自治区交界处，地跨温带草原与荒漠两大植被区域，不仅是西部重要的自然地理分界线和重要的水源涵养林区，而且是阻挡腾格里沙漠东侵和西伯利亚寒流侵袭的天然生态屏障。然而，近几十年来，由于人类在山区的过度放牧，贺兰山森林生态系统遭到严重破坏，森林水源涵养功能急剧减弱，洪水泛滥，沙尘暴肆虐。40多岁的牧民樊学礼说：“小时候进山放牧时，泉水潺潺，成群的岩羊在山中出没。但前几年，进山的羊只越来越多，泉水干了，草也没了，羊群翻山越岭跑上一天也吃不饱，再不禁牧，贺兰山真就变成秃山了！”
为拯救生态屏障，国务院1988年将贺兰山列为国家级自然保护区，在部分山区封山育林。今年，国家将贺兰山全面封山禁牧作为西部大开发天然林保护工程的重点。经过封育，在昔日岩石裸露、水土流失严重的海拔1800米以上的封育区，已长出黄刺梅、蒙古扁桃等灌木和一丛丛青草。整个保护区森林覆盖率平均提高4，马鹿和岩羊等国家级保护野生动物数量比10年前提高了30多。
宁夏贺兰山国家级自然保护区管理局局长侯建海说，禁牧封育后，贺兰山自然保护区面积将扩大90万亩，使保护区总面积超过300万亩。今后3到5年时间，贺兰山保护区山清水秀的自然面貌将得到恢复。（新华社）
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