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 初夏，我和同伴从六安出发，驱车向南约半个小时路便到了张店镇。越过丰乐河，公路蜿蜒伸入山中，数分钟车到金竹岩下。这是大别山东麓一角，从城市带来的燥热荡然无存，纯然一色的山景，令人心旷神怡。
跨小桥，踏溪流，绕农家，便到了两山夹一坳的冲口前。只见山形浑圆饱满，林木郁郁萄萄。顺冲而上是一大块开阔地，一片灌木林夹杂着各色野花，仿佛让人误入迷宫，还有那婷婷玉立的翠竹，给大裂谷披上了神秘的面纱，三棵高大挺拔的枫树，就像忠贞不渝的哨兵，常年守望着大裂谷。
继续向前，对峙相望的两条山脉突然并拢，形成一道狭长的“V”字形。沿着谷底500来米，曲径通幽，便到了皖西大裂谷的谷口。
在崇山峻岭的隐藏中，在人们急切期盼中，大峡谷终于露出了动人的面庞：矗立眼前的是三方摩天悬崖，中间只容人侧身而过的一道缝隙，好像曾被雷公一道闪电从头到脚劈开似的。峭壁左上方有一道弯弯的岩洞，脚下是一潭清水，岩洞溪水浑成一体，好似海底世界。此时谁都会惊艳叫绝，叹为观止。
皖西大裂谷，当地群众俗称“避王岩”、“三道闸”。据《六安州志》记载：明代崇祯年间，农民起义领袖张献忠在攻克六安时屯兵于此。利用谷口设立了望哨和点将台，并凿石立旗，留下清晰可辨的印记，想当年此地战旗猎猎，战鼓喧天，场面何等壮观。
大裂谷内长1500米，东进西出，由低渐高，或宽或窄，形如藕节，计有三处窄道，便是“三道闸”的由来，顺着两山缝隙攀登，穿越之旅第一步便是“一道闸”。南北山崖壁立两边，谷底间不容足，流水潺潺。在此登岩，就是眼前约50米长一层楼高的“无梯”通道。我们纷纷撑起双臂，找准两壁上突兀岩石作为立足点，四肢并用，一步一个脚印向上登，好像“踩高跷”，稍不留意，脚滑人翻，非让你尝一口溪水的滋味不可。
越过第一道闸，登山人算是重见天日，一块三四亩大小的长形平地让人豁然开朗。人到此处，仿佛置身于世外桃源，浑然不觉山外扰攘的尘嚣。抬头仰望南面半崖有一处月牙形的庞然大洞，拾级而上，一个能容千人的石洞，常年干爽明亮，冬暖夏凉，它又将人们引入历史的邃道，这里被人们称之为八大王的“石窟王宫”。
此处谷地真是一步一景，先探深不可测的藏宝阁，后赏巧夺天工的蘑菇石，便进入“二道闸”。它比起“一道闸”更加窄长，更加险峻。刚才是阳光明媚，转眼间便是天昏地暗，原来两崖撑天，绚丽蓝天成了一眼看不到尽头的“一线天”，真是天设地造。更不可思议的是就在南面的悬崖上飞溅出一道高有50米，宽有5米的水帘来，向攀岩人奏起了欢快的迎宾曲。若是严冬，此处冰凌倒挂，晶莹剔透，煞是好看。脚下的泉水顺势而下，与嶙峋怪石，时而缠绕，时而飞越，动感十足，虽然没有惊涛拍岸的壮观，却有相得益彰的通融。
我们边走边休整，真想找个地方躺下休息，突然间北面悬崖好像不堪重负倾倒下来，简直要将行人压倒脚下，我迅即低头弯腰借势爬上南坡，喘着粗气，仰头直腰，两壁又忽然并户挺腰，形成垂直的悬崖横在道前，这就是“三道闸”。无论是谁都会被大自然的鬼斧神工所折服，同时也会为身处绝境进退两难而怯步。
三道闸”上下约有三层楼高，左右两壁上紧下宽，无处落脚，闸顶上有一块飞来石，正恭候攀岩者，这里比黄山“鲫鱼背”更险一筹。身后的退路是万丈深渊，只能让人勇往直前。十来米的绝壁爬了半个小时，我紧紧抱住了飞来石，就像跑完马拉松赛最后冲刺撞线似的，一股征服大自然的豪情油然而生。伙伴们陆续登上了岩顶，欢呼雀，击掌相庆。我蓦然回首，身下的大峡谷与见面时、冷艳相比，此时的她才真正露出了灿烂的笑容。
在通行顶峰的道路上，又是一片秀竹如海，又是一排幽深岵洞，远处层峦叠嶂，近处林木繁茂，山花烂漫，江山如此多娇。美哉，壮哉，皖西大峡谷！您独处一隅之地，只向不畏艰险不慕虚名的英勇穿越者，展示自己那天生丽质和飒爽英姿。
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