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[img][/img] “褒禅山亦谓之华山，唐浮图慧褒始舍于其址，而卒葬之，以故其后名曰‘褒禅’......”
著名的北宋政治家、文学家王安石，在他34岁往舒州任职途中，游历褒禅，举火探洞，写下了流传千古的名篇《游褒禅山记》。胸怀变法之志的王安石，在文中以事喻理，借游山探洞、寻访奇妙需要胆略和勇气，曲折地表达了他不畏艰难，立志变革的宏大政治抱负。而褒禅山和华阳洞也因这篇华章美文而名扬天下。
褒禅山在含山县城以东7.5公里处，是几座山的统称。东为灵芝山，树木参天，古以盛产木灵芝得名；中为起云峰，高耸挺拔，“天欲雨，山则云遮雾障”，西有鳌鱼岭，传说有一罗汉出生于此，饮食后投碗于岭上，至今仍可见其坐卧痕迹，因此又称碗儿岭。
相传唐贞观年间，高僧慧褒和尚云游至此，见山中龙女泉、白龟泉等大小泉水终年流淌，起云峰、鳌鱼岭等大小山峰如列翠屏，遂结庐山下，死后其弟子将山名改为褒禅山。这也就是王安石在《游褒禅山记》开篇所述的内容。慧褒草庐后经宋朝高僧中慧和尚扩建为褒禅寺，到明朝，师德和尚再次重建，大殿斗拱飞檐，雕梁画栋，蔚为壮观，引来无数香客游人，并留下许多赞美诗章。寺后有7层宝塔，大小各一座，建于北宋元丰年间。随着历史变迁，褒禅寺塔历经沧桑，损毁严重，近年来当地政府已经开始修整恢复。
褒禅山最为诱人的去处当为华阳洞。褒禅山上有4处溶洞，分别为天洞、碑洞、门洞、地洞。其中碑洞名为四海，亦即王安石游记中所记“华山洞”。碑洞环空经丈，左折如楼，石罅流泉，淙淙可闻。洞内有游人题字很多，以“华阳”和“万象皆空”两处题字最为醒目。还有一处题有“通判江南杨构至淮南轩事遇华阳洞熙宁四年二月九日刻”的碑文，其布局严谨，笔力遒劲，极有观赏价值。碑洞往上至山腰有地洞，为4洞中最深，也就是王安石在游记中极尽铺陈之后洞，以险绝见长。后洞洞口，怪石嶙峋，初入洞，只觉巨石压顶，略显挤压，前进20~30米，豁然开朗，洞顶高达数层楼，四面石钟乳巨挂，如怪兽獠牙，似百花怒放，形状各异，景象奇绝。再向前，横一深潭，潭水清澈，寒冷彻骨，洞顶水珠，如雨点纷落潭中，水气迷雾。绕过水潭援石壁攀行，路愈窄，洞更崎，有时直跌而下，有时一洼挡路。深入约400米，又见一大水潭，左前方一道瀑布直泻而下，洞壁景象更为神奇，犹如鬼斧神功，真可谓“入之愈深，其进愈难，而其见愈奇”。此时，以为洞已穷尽，然而透过瀑布隐约可见还有洞口被潭水淹没。据当地人传说，曾有人将谷壳撒入潭中，不多日则见浮现在20公里外的和县城内西街的一口古井之中。当然这仅仅是传说，无人能够考证，然而华阳地洞至此没有穷尽则是可以肯定的。
褒禅山还流传着一些神奇的传说。那山头巨石上的几个又大又圆的石坑，传说是仙人下棋的遗迹；私姑洞泉水终年流淌不息，传说是一位美丽的姑娘因养了私生子，被迫逃进山洞隐居，从此，她那涟涟泪水化作了汩汩的溪流。褒禅山的竹子也算一奇，均为双节，据说明太祖朱元璋曾率众在这种竹内暗藏兵器，奇袭敌手。
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