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一千多年前，陆路交通不象今天这样发达，人们从事生产、商业性运输或为满足精神的需要去旅行，多选择水路。那时的大自然比今天保留了更多原始的成份，可谓“原汁原味”的自然之美。诗人李白闲不住了，他草屋的床头柜里大约藏了些银两，时不时取几锭揣在怀里，租条小木船上路。他顺江而下，见着河岔就轻舟而入，这次他的小木船驶进江南群山间的秋浦河。只见河道曲曲弯弯，青山连绵无尽，两岸草木森然，白猿啼唤枝间……
那是秋天，船儿行行止止，夜以继日。其实也没什么急事，只是因为有月亮，照耀着秋浦河熠熠生辉，夜航似乎更有趣味。诗人站在船头吟道：“秋浦多白猿，超腾若飞雪。牵引条上儿，饮弄水中月。”可这首诗被千年后商味十足的漂漂们看中了，为调动漂流爱好者之雅兴，秋浦河漂流项目的一名员工矶滩乡东岭村村民发现了“白猿重返秋浦河”这样重大的目击事件，于是有记者前往考察。有趣的是：东岭村村民发现白猿的地点不在人迹罕至的屏峰溪，恰恰在车来人往的漂流基地狮子潭！白猿为什么要重返秋浦河？有什么理由重返？是因为人类比以往更珍惜这些生灵？是因为河两岸修通了平坦的高等级公路，它们也象过去闭塞的山民们一样来瞧热闹？
三月下旬，阴雨初晴。江北的桃花未开，我迫不及待乘车过安庆长江大桥前往秋浦河石台境内的矶滩乡。我要亲眼看看与目击白猿有关的河段自然状况，不为证实白猿的有无而去，这太没必要，情况明摆着纯属商业炒作。我去是因为我喜爱大自然，越是还没开发的地方我越喜欢。趁秋浦河没被糟蹋之前，得抢先看上一眼！
我在矶滩镇以北约五公里的沟汀村下车。选择这儿下车很合适：从沟汀至狮子潭短短的十公里秋浦河就有三条支流，第一条发源自池州与石台交界的黄柏，全长十四公里，从龙坡附近注入秋浦河；第二条发源自岭上，全长十二公里，流经屏峰村和撒庄注入秋浦河；第三条发源自方山，全长约十八公里，流经板桥村、外板壁村，从杨坑村注入秋浦河。兴隆村人先后八次发现疑似白猿的大龙湾就在龙坡村西边第一条支流处，而东岭村人发现白猿的狮子潭就在第三条支流附近，第二条支流在矶滩镇以北不到两公里的地方。我预感这一段秋浦河很有趣。下了车，我就离开公路沿着拐向西边的河流。艳阳当空，春风拂面，江南的桃花怒放于村前屋后，满眼金黄的油菜花，耳畔蜜蜂的嗡嗡声，二月蓝和蒲翁英点缀着嫩绿的田埂。我被秋浦河的春色陶醉了！我在大龙湾的河边吃了油煎薄饼当午饭。
矶滩镇坐落在河边，一条主街约百米长，附近河上有座水泥桥，年代不甚久远。镇上的房屋大多座东朝西，镇上有小超市、发廊、饭店旅馆、摩托车行、木材稽查站和派出所。西山的木材运出要经过那座大桥，木材稽查站便在桥头南侧设了关口。
中午我走进一家兼作旅馆的饭店，叫浦河酒家。唯一的一间客房里有两张床，一张床空着，另外一张床用来堆东西，屋子里还拉了一根绳子，上面挂满了花花绿绿的衣服，店主仿佛领我进了一只大衣柜。所幸床还显得干净，房价也便宜，便住下了。
我只休息了一会就离开浦河酒家，在小超市买了酸奶、绿豆糕、小月饼。我的目标是岭上村。后来证实我错估了这段距离。从地图看，矶滩距溪口两公里，溪口距岭上村六公里，山路不可能是平滑的线条，它的实际长度可能两倍于地图上表现的长度，再加上山路艰难，体力消耗应该按三倍路程估算！这样一来，从矶滩到岭上相当于平路的二十公里，我来回要花八个小时才能达到目的，而我必须在天黑前返回矶滩，全部时间只有五个小时，必须在出发后两个半小时折返。那天我没能抵达岭上村，我最远到屏峰湖。这是我见到的最美的山中湖泊之一，湖水清幽，湖形狭长曲折，湖岸杉林青翠。屏峰湖源自岭上喧哗的溪流，溪水冰凉刺骨。冰凉到什么程度呢？当我赤脚涉过不到两米宽的溪流时，有坚持不下去的感觉。
在屏峰村，有农民嫁接栗树苗。我和他谈到虎猿的事。他说虎猿没见过，但豹子肯定是有的，前几年他亲眼见到有人捉了只小豹子还买了钱呢。至于野猪豺狗山里可就多了，不希奇的。回到矶滩镇已经黄昏，吃了剩余的油煎薄饼和酸奶。
农历二月十四日，太阳刚刚西沉，圆月便显现在东山之上。我离开小镇过桥沿秋浦河西岸向石台方向漫步。暮色中昏黑的群山，暗淡的田埂，苍白的桃花。现在临近禁渔期，河中看不到捕渔船。秋浦河出产珍贵鱼种军鱼、鲛鱼和鳜鱼，为了保护这些珍贵鱼种，规定每年四月一日至九月三十日为禁渔期。发现白猿出没的地点在狮子潭，我就是朝那个方向走。不久来到河边的一座大山脚下，当地人称这座山为“老虎包”。从北面看，它是一座巨大的圆锥体，很象日本的富士山，甚至山顶上也有一个类似火山口的豁口，一团团枯黄的茅草从山脚向山腰簇拥上去。过了老虎包，小路逐渐向下倾斜，路面越来越潮湿。云雾使月光变得朦胧起来，河岸的树有点象妖魔鬼怪。我心里开始有点儿发虚，看到树下菜地里有白森森的东西飘动，惊出一身冷汗，定睛一看是农人用于吓鸟的塑料片在清风里招摇。四野无人，老虎包下夜行的小动物肯定藏在草丛里窥视我，想到此，还是回镇上去吧。
第二天闻鸡鸣起床，天刚蒙蒙亮，小镇还在睡梦中。我告辞浦河酒家，向河沿走去。河水静静流淌，对岸青山间云雾弥漫。木材稽查站的拦木还横架在公路上，大概整夜都是这个样子的，我稍一低头就走过去了。从秋浦河东岸侧望老虎包，我终于明白给大山取此名确很神似，整个一只巨大的斑斓猛虎卧在浦河西岸，南边与之紧挨着的一座狭长小山正好象是它的尾巴呢！一个小时之后，我来到狮子潭。狮子潭所处的秋浦河段曲折而深邃，一块形似狮子的褐绿色岩体突入河中，使秋浦河在此形成了一个大湾，巨岩北侧与河岸连成一片翠绿的斜滩，景色十分秀美。遗憾的是，漂流公司在绿滩上大兴土木，间间楼房粗制滥造，颜色灰白模样丑陋。不久的未来这儿可能形成热闹的旅游村，但自然之美将被糟蹋殆尽。我想，白猿到狮子潭来怎么可能呢？就在狮子潭西南方五公里处另一条从丁香镇方向通往石台县的省级公路对狮子潭形成合围之势，在那片二百平方公里的山区内可谓乡村密布！我要是白猿，我才不到秋浦河边冒险呢，我要躲进那片山林最偏远的黄柏至岭上一线，如有机会就去古牛降。我一边走一边遐想，不知不觉过了焦曹，秋浦河又转了个九十度大弯，从南北方向改为东西方向。此时艳阳复出，石台县展现在我的面前。
时间大约在上午九点，我的秋浦河之旅至此差不多已经结束，但我决定午饭后离开石台县。余下的两三个小时我在县城漫步。县城不大，四周皆青山环绕，一条条街道一排排楼房整洁而美丽。你随便沿着哪条路走下去，不久都会看见正前方有青山绿树突入眼帘。菜市场里，鲜鱼猪肉蔬菜水果十分丰富；几乎每条街道都有茶叶和土特产商店，进去一看，还真是大开眼界呢！包装精美的绿茶、祁门红茶、苦丁茶、茉莉花茶、金银花茶、银杏茶让你眼花缭乱，而那些色泽芳润的当地特产如干笋、石衣、野百合、蕨菜、山茱萸、干蘑菇、金针菜……令人目不暇接。我买了二两白酒、半只卤鸭到一家江苏人开的米粉店小酌。酒意微醺时离开石台县。身边有如诗如画的秋浦河，有连绵的青山和峡谷。丰饶的大地，抚育了万千生灵，秋浦河的春天，留给了我无限美好的回忆。
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