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广东唯一的世界地质公园——丹霞山日前发现了一条长约1500米、深度超过180米的幽深狭长峡谷！这是丹霞山地区迄今为止发现的最长、最深的峡谷。该峡谷的发现，将填补丹霞山地区景观资源、地质遗迹资源和生物多样性的相关空白。
日前，本报记者作为唯一的媒体代表与丹霞山管委会领导、丹霞爱好者、户外专家等一起组成了一支探险队，深入大峡谷探险。
除个别当地的药农外，这是首次有以科考研究为目的探险队全程徒步走完丹霞大峡谷，沉睡了千万年的丹霞大峡谷首次向世人揭开了神秘的面纱。
探险第1关
入口：古山寨据守入谷路
在当地老药农的带领下，记者一行从仁化县黄坑镇的一个小村庄出发。一路上，羊肠小道在密林里时隐时现，更多的时候需要在深及人腰的茅草丛中摸索前行。长满倒刺的杂草藤条霸道地横睡在人迹罕至的野径中，扎得人们手脚上净是密密麻麻的小血点。老向导不得不挥动着柴刀披荆斩棘，为队员们清除障碍。
经过连续约3个小时的行走，队员们手脚并用地攀上一道最险峻的山梁后，一道高约3米的古石寨门据险而立，扼守住了从山梁通往大山深处的所有道路。寨门以满布人工开凿痕迹的红色的丹霞条石垒砌，寨顶“评公石寨”四字清晰可见。窄小的寨门仅容一人俯身进入，门道深约1米多，一旦关上大门，便可居高临下对来犯之敌迎头痛击，可谓“一夫当关，万夫莫开”。从其结构和石块风化程度来看，设置时间约为明清时期。
在山谷狭隙之中连续穿行了一个多小时后，探险队终于站在了丹霞大峡谷谷口。只见两道雄奇险峻的巨大红色石岩破空而起，岩壁锋芒四露，仿佛被巨人生生劈开两半，蕴含着一股夺人心魄、令人敬畏的威严之美。色彩斑斓的巨石之间，一道长长的被密林掩盖的峡谷蜿蜒而去，消失在高耸的夹壁之中。
探险第2关
岩洞：遍布古人生活遗迹
谷口有一巨大岩洞，洞宽约8米许，长约300余米，与峡谷走向相同，一侧便是陡峭的悬崖。在岩洞里，探险队员们再次发现了许多古人活动的遗迹。
在悬崖边上，有规则地排列着三个布满尘埃的圆形石洞，雕琢痕迹明显可见。管委会侯荣丰副主任告诉记者，这是古人用来舂米开凿的石坑。不远处，一个从岩壁中劈出的长约一米多的小水池满是厚重青苔，蓄满了雨水。再加上干燥宽广的岩洞便于储藏粮食，这里便具备了人类生活的基本条件。
水池远处地上，记者借着凌厉的山风随意将厚厚尘土拂起，意外地发现坚硬的石地上刻着繁体的“二马头”、“大正”等字样。
在这人迹罕至的绝境，古人为什么在坚硬的丹霞石梁上极其艰难地开凿建设了寨门进行防御并留下了许多生活设施？他们在这里干什么？曾经徒步走遍韶关绝大部分丹霞地区的丹霞爱好者“珠比特”解释说，一般来说有几种可能：湘粤交界处乱兵盗匪猖獗，当地许多村民为保人身财产之安全，便经常聚众在深山上安营扎寨，以避战乱；也有可能是当时四处流窜作恶的土匪山贼率众在此天险长期据守。
峡谷：丹霞植物“大观园”
在向导的带领下，队员们从紧挨着岩洞入口的一处陡坡处艰难地开始向谷底进发。
峡谷深约180米，下谷处许多地方近乎于垂直，队员们不得不就地取材用藤条为辅助下滑，好不容易才抵达峡谷底部。站在人类久未涉足的峡谷深处，一条小溪潺潺流动，密密麻麻的绿色植物在潮湿的谷底四处疯长，光线昏暗，难见天穹。
沟壑交错的谷底忽而宽阔可达20余米，忽而细狭仅容数人侧身而过。探险队沿着鬼斧刀削似的红褐色山体前行，触目所及都是形形色色的绿色植物。向导一边走一边念叨着：杜仲、黄柏、金银花、五倍子、桔梗、淮山……各式各样的药材的名字不停地从他口中念出。
让队员们惊喜的是，具有“丹霞之宝”美誉的各种珍贵植物都在谷内发现了踪影。在石山陡坡上或疏林中偶现树型优雅、开紫色小花的“丹霞梧桐”，这是我国植物学家于1987年在丹霞山发现的独有树种，当年仅发现了大小不一的一百多株，目前“丹霞梧桐”已列入国家珍稀濒危植物名单。
各式各样的兰草芳踪频现，可惜探险队中没有熟识兰花的专家，很多奇特的品种都叫不上名字。上个世纪末，丹霞山曾发现了濒于绝种的极品“达摩”兰花，抵运香港展出轰动一时。当时世界上“达摩”兰花仅有两株，一株在台湾，另一株就发现于丹霞山，价值均达百万港元。这个峡谷里会不会有新的发现令人期待。
奇特的“还魂草”在高处生长。这种植物又名“卷柏”，极耐干旱，缺水时枝叶卷曲干枯起来，仿佛死去一般。待到下雨或有水的时候，它叶子又会舒展打开，生机勃勃。所以叫它“还魂草”。它还可以入中药，有收敛止血之功效。
待解之谜：
众多未知植物有待发现
目前，韶关丹霞山地区内共有维管植物1250种，隶属于197科692属。重点保护和特有的品种有：桫椤、白桂木、刺柏、丹霞梧桐、卷柏、金毛狗、秀丽椎、缘毛红豆、小石积、红花紫薇、喜树、麻楝等。这些植物大部分都可以在峡谷中生长，并已被探险队员们所发现。
在这极少人类涉足、保存完好的地下森林里还生长着众多不知名植物。大量生长的不知名攀岩植物、状如羊屎的真菌、散发出浓烈跌打酒味的“虫草”植物、藤条上形似怪虫的灌木、无叶兰花等都让见多识广的探险队员们眼花缭乱。
究竟这个大峡谷里生存着多少种人们已知或未知的植物？这还是待解之谜。
丹霞大峡谷的传说
当地民间传说，明末清初，仁化县黄坑、周田一带土匪蜂起,官府统治鞭长莫及。相传土匪们屯聚山中，利用深山中一处“天险”，日夜修栈固险，古石寨门成为迎挡官府的一机关要道，幽深的峡谷则为出逃时的秘道。据称乱匪曾经血洗仁化巨富多家，掠去金银无数，下落不明；相传便埋在丹霞深谷的一处秘洞之中。
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