[游记]张九龄与梅关古道

张九龄为相贤明正直，不避利害，敢于谏诤，推行一系列利国安民的措施：如主张君王应以民为本，扶持农桑，反对穷兵黩武；选官应举贤任能，反对浮名虚才、名实不副；他注意到地方官的重要，主张凡是没有担任过地方官的，不得担任侍郎、列卿等京官要职；提出恢复府兵制，加强中央对军队的控制权，并觉察到安禄山的狼子野心，提请唐玄宗处置。可惜当时的玄宗耽于逸乐享受，不辨奸邪。由于张九龄“小必谏，大必诤”，不惜犯雷霆之威，与馋党抗行、刚正不阿，在一群奸人的诋毁下，于开元二十四年被罢相，李林甫把持了朝政，这成为唐代由盛转衰的分水岭。后来玄宗被安禄山逼得逃到蜀中避难，想起张九龄之言慨叹万千，遂遣使到其家致祭，抚恤家人。张九龄的施政方针，缓解了社会矛盾，对巩固中央集权、维护“开元盛世”起了重要的作用。作为“开元盛世”的最后一位名相，他深为时人所敬仰，很多人都向他献过诗，王维、杜甫都作有颂美他的诗篇。

这位开元名相走出岭南后，依然心系家乡，挂念家乡的父老。姚崇为相时，他因指陈吏治弊端而招致不满，便辞官回乡奉母。后任冀州刺史时，又因张说罢相事件的牵连，上表请换南方州郡任职。

岭南地区由于五岭的阻隔，交通不便，经济、文化远远落后于中原，被很多北人鄙称为“蛮夷之地”。唐玄宗开元四年，张九龄向圣上请长假回乡探视年迈病重的母亲，他带了家院张忠和若干军士骑着快马，途径梅岭。他忆起青少年时代赴京参加殿试曾经过梅岭，接昭入朝做官也途径过梅岭，亲眼看到古道上有峭壁，下有深渊，也亲耳听到古道常有人畜伤亡之祸发生，且常有强人劫掠。因此，张九龄心中早就萌发了重修梅岭古道的念头。这次他回到家乡，与病情有所好转的母亲谈及此事，母亲十分高兴地说：“修路架桥，功德无量，为母也曾听说梅岭古道非常艰险，来往不便，早就应该重修。儿啊，你做了官就要为民做好事，不要犹豫。”张九龄的二弟张九皋和三弟张九章，在外地做官，这次也是请假回乡侍奉母亲，听了张九龄要重修梅岭古道的打算，也十分高兴地说：“大哥要重修梅岭古道，这是利国为民的大好事，照顾母亲自有我等分担，大哥只管放心修路便了。”

于是，张九龄在家休假期间，向唐玄宗呈上了开凿梅岭新路的奏折，并派家院张忠和军士将奏折飞骑送往长安。唐玄宗看过奏折之后，大加赞许，朝中文武百官听后也积极支持，认为张九龄此举利国利民，值得表彰。唐玄宗批准了奏折，诏命张九龄开凿梅岭新路，并派一支戍边的官兵速往韶州，听从张九龄调拨使用。

张九龄接到唐玄宗批准重修梅岭古道圣旨后，向韶州刺史、虔州地方官吏韦璩等及乡绅父老通报了情况，号召大家同心协力，按时按质完成任务。然后，张九龄一边派人张贴开凿梅岭新路、迁坟和招募民工之类的安民告示，一边带领地方官吏攀山越岭，勘测地形，规划线路，作好开工的一切准备。

开元四年农历十一月初一，张九龄按照当地风俗举行异常隆重热烈的开工典礼和祭祀仪式。司仪高声唱读张九龄亲自撰写的祭文。张九龄主持开工典礼，与地方官吏、父老乡绅行礼如仪；修路大旗和标志族姓的旌旗如海，迎风招展；礼炮齐鸣，声震天地；龙腾狮舞，万众欢呼。典礼完毕，工地上万千民众和朝廷派来的军士立即开展了劳动竞赛，紧张而有序。张九龄与地方官吏一起，到各地视察工地，慰问民工，间或请教能工巧匠，推广经验。有时直接和随从及军士一起劳动。有一次，张九龄来到一处打石场，还向石匠介绍北方父老采用“火攻堰取”的方法，事半功倍。这种方法，就是在石板上架起柴火燃烧，火熄灭后再用铁锤打石，巨石就容易爆裂破碎，从而加快了工程进度。