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尼雅遗址是汉晋时期西域"丝绸之路"南道上的一处东西交通要塞，位于新疆和田地区民丰县以北约100公里的塔克拉玛干沙漠南缘，尼雅河下游尾闾地带。遗址以北纬37°58′45.3″、东经82°43′13.5″的佛塔为中心，沿古尼雅河道呈南北向带状分布，分布范围南北长约30公里，东西宽约7公里，其间散落房屋居址、佛塔、寺院、城址、冶铸遗址、陶窑、墓葬、果园、水渠、涝壩等各种遗迹约百余处，是新疆古文化遗址中规模最大且保存状况良好又极具学术研究价值的大型遗址之一。
从1901年英籍匈牙利人马克·奥里尔·斯坦因首次发现尼雅遗址至近年的中日尼雅遗址联合学术考察，尼雅考古已走过了近百年历程，特别是近年的中日联合学术考察，对该遗址进行了系统调查和科学规范的考古发掘，发现了许多重要古文化遗存和珍贵遗物，逐渐揭开了尼雅遗址神秘的面纱。
尼雅的前身是古精绝国，位于民丰县北约150公里处的沙漠中，周围都是起伏的沙山。已发掘出来的部分建筑保存完好，除了土木结构的房屋外，还有河道和水渠。遗址中还发现了写有古代于阗文字的木简及羊皮文献。
1995年尼雅I号墓地的发现，使尼雅考古获得丰硕成果，被国家文物局评为当年"全国十大考古发现之一"，轰动学术界，使尼雅遗址备受世人瞩目。在100平方米范围内共发掘了8座属社会上层统治集团的墓葬，随葬品丰富，级别高，保存完好。按其种类可分为陶器、木器、铁器、漆器、弓矢、纺织品及料珠等，其中纺织品为其大宗，特别是出土了一批组织复杂、色彩绚烂、花纹繁缛的线织品和精美毛织品，如被国家文物局鉴定委员会定为国宝级文物的"王侯合昏千秋万岁宜子孙"锦衾，"五星出东方利中国"锦护膊，还有"延年益寿长保子孙"、"世毋极锦宜二亲传子孙"、"登高明望四海贵富寿为国庆"、"金池凤"等华丽织锦，色彩斑烂，保存之佳实属空前罕见。
尼雅遗址是《汉书·西域传》中记载的"精绝"国故址，东汉后期为鄯所并，后受魏晋王朝节制。因其地处丝路南道交通必经之地，大量文物的出土不仅反映了浓郁的地域文化特色，更为研究西域史、丝绸之路史、古代东西文化交流史提供了翔实资料。 | 