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随着时光的流逝，许多东西湮没在喧闹的浮尘里。当人们重新拾起记忆的碎片，想去追寻某段历史的时候，却往往为时已晚。暮春的一天，我试图走近这座神秘的庄园，去探寻那些早已被人遗忘的故事。
从秀州北路经鱼行街、光明街，便来到位于大运河东岸的文生修道院。阳光很好，波光粼粼的运河水缓缓流过光明街。河对岸是有名的“杉青闸”遗址。当年，沿京杭大运河南下的船只，到这里一定要落下风帆，通过前面的“端平桥”，“落帆亭”因此得名。落帆亭右首便是历史上有名的“羞墓”所在地，汉代朱买臣 “马前泼水”的故事，据说就发生在这里。
然而这些美景都阻止不了我前行的脚步。没走多远，我的目光便被一座西洋风格的建筑所深深吸引。她，就是我此行的目的地——文生修道院。
从大门而入，是一条笔直的甬道。甬道两边是数十株高大的香樟树，树径粗可合抱，这些古树把整个区域掩映得树影婆娑，庭院深深。四周寂静无声，隔绝了尘世的喧嚣和浮华。
再往前走，映入我眼帘的是黄色的墙面满目疮痍；锈迹斑斑的铁栅栏，护卫着风雨飘零中的窗棂。被翻修过的屋顶，发着霉斑的榉木板，久未开启的铁栅栏，年久失修的木扶梯，这一切仿佛在向我述说着修道院的遭遇。
时光回溯至1902年。据说当时法籍神父步师加带了7名法国修士在大运河旁的“洋关”附近购得土地百余亩，建造法兰西文生修道院，一年后竣工。1903年至1908年间，嘉兴文生修道院为天主教中国遣使会的惟一总修院，又是总会院。自1909年至1941年，文生修道院共培养12年制神父155名，被派往全国各地教堂。显然，这里曾经是天主教在中国的大本营之一。
这样的追忆，总是带着深深的遗憾。历史的笔触总是加到好处的戛然而止。据我所知，1949年文生修道院停办，1960年为嘉兴地区疗养院所用，1969年拨给嘉兴市航运总公司。直到今天，我所看到的文生修道院早已没有了宗教传播的功能。它静静地伫立在那儿，承载着一百年的风风雨雨充满艰辛的记忆。
时过境迁，有些东西磨灭了，有些东西辗转留了下来。时间像把锋利的刻刀，把岁月的年轮刻在每一座建筑之上。探寻者来了，他们抚摸着修道院每一块墙砖，解读历史，解读记忆。文生修道院给了我们多角度诠释的可能。有的人看到的是历史的变迁，有的人看到的是文化的包容，有的人则从中读出了建筑结构的布局之美。
古老的记忆就像相纸上的影像，在显像水里逐渐从无到有从模糊到清晰。今天的文生修道院，洗尽了尘世的铅华，怡然独立在这个城市的僻静角落，默数着自己的回忆。那些匆匆的访客，若不经意间闯进了这个神秘的庄园，怕也会停下脚步，解读这如梦般的往事。
谜一般的文生修道院，沉静而安详，像一位穿着深黑色法袍的长老，默默地吟诵着古老的经卷，传播上苍的福音，普济这片被祝福的土地。
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