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高淳淳溪老街是我国目前国内保存最为完整的两座古街之一，已有500多年历史，与黄山屯溪老街并称“姊妹街”。
据历史记载，淳溪老街始建于明弘治四年（公元1491年），沿街建筑的风貌虽历经世事沧桑而大体未变。老街原名“正义街”，又称“一字街”，抗战胜利后曾改名“中山大街”，现在叫“淳溪老街”，俗称“老街”。费孝通老先生曾美其名曰“金陵第一古街”。
整个老街原长800多米，两旁用青色的石灰岩纵向铺就，中间则是胭脂色的花岗岩横向排列，冷暖色调参差错开，显得非常古朴。从巷口驻足探首看去，曲曲折折、幽幽深深。一股“小巷深深深几许”的幽然古意弥漫开来，恍惚间，仿佛有罗衣衫裙的江南女子款款而至，心境不禁悠然而迷惘起来。
临街的店铺多为两层楼阁，许多保存完好的店铺纵深三至五进相连，各进间均有天井，两旁有厢房或回廊相连，房屋大多是前店后宅，楼宇式的双层砖木结构，挑檐斗拱、木排门板、镂花窗格、马头火墙、蝴蝶小瓦，典型的江南韵味，又糅进了徽派风格。房屋额枋上镂刻的“五路财神”、“麻姑献寿”、“连年有余”的木雕，长仅盈寸的人物刻画得栩栩如生，还有山墙上精美而又年代久远的砖石雕刻，不由令游人为之倾倒。
淳溪老街展现的是江南的水草丰美、农耕渔作的世俗生活画卷，这从老街近千平方米的民俗馆的展示可以得知，7个展区中千余件的实物、图片、模型演示的是当年的纺织、雕刻、漆器、音乐戏曲等生产、生活和风俗的演变情况，游人可以尽情遥想当时平常百姓人家的婚丧嫁娶、男耕女织的生活情景。不远处的赵厅则是一幢集经商、居家、作坊于一体的商住楼，历经数百年的岁月，仍能从这里找到当时殷实人家的影子。而乾隆年间吴家祠堂的戏楼“观乐台”，当年上演的也许是才子佳人、状元及第、痴心女负心郎一类的戏剧人生。据老辈人讲，先前的戏台锣鼓分外的红火、戏服鲜亮、唱腔高亢，令人如醉如痴！戏人观众同悲同喜、同叹同乐，分不清哪是戏曲哪是人生，叫好声连成一片！
早春的老街，细雨纷飞，烟雨中撑一把油伞缠绕着您的是盎然的古意；盛夏的老街青瓦、石板间渗出的是一股股的凉意，摇一把曾是贡品的羽毛扇，看墙头摇曳的花草、热闹的街市，把玩的是不尽的洒脱；深秋的老街，落叶絮絮，持一款精美的炻器，体验的是月上柳梢头，人约黄昏后的浪漫；冬日的老街，大雪漫舞，踏一双手工棉布鞋，靠在热气腾腾的老虎灶旁，品一盏热茶，感觉是一股股的冬日暖意。 | 