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北固山位于市区东侧江边，高五十三米，是京口三山名胜之一，形势险要，风景秀丽，与金山、焦山成犄角之势。在古代北固山更为游人所乐道，故有“京口第一山”之称。远眺北固，横枕大江，石壁嵯峨，山势险固，因此得名北固山。一千四百年前，粱朝粱武帝登临北固山，赞其形胜，改固为顾，更名为北顾山。
北固山由前峰、中峰、后峰三部分组成。后峰是北固山的主峰，背临长江，枕于水上，峭壁如削，是风景最佳的地方，中外闻名的甘露寺即建于峰顶。登上山顶，东看焦山，西望金山，隔江相望，扬州平山堂清晰可见，确使人感到“金焦两山小，吴楚一江分。”过去曾有一名人作打油诗一首：“长江好似砚池波，提起金焦当墨磨，铁塔一支堪作笔，青天够写几行多”，以此赞美北固山的壮丽景色。甘露寺内的亭台楼阁装扮得十分华丽，唐代大诗人李白在《永王东巡歌》的诗中写道：
丹阳北固是吴关，画出楼台云水间；
千岩烽火连沧海，两岸旌旗绕碧山。
既描绘了北固山山川景色的旖旎风光，又道出了北固山形势险要，是我国历代的军事重地。
提起北固人，人们就会联想起三国时“甘露寺刘备招亲”的故事，山上大多古迹确实与孙刘联盟的史实有关。北固山的南面就是三国时孙权所建的铁瓮城的城墙，其形势是“控楚负吴，襟山带江，”雄壮险要，因此三国故事就成为历史文人墨客登临北固山吟诗作赋的主要素材。历代不少诗人骚客喜爱在这里聚会游赏，苏东坡、沉括、米芾、陆游、辛弃疾等留下了许多传颂千古的诗咏。
北固山在近代和现代史上也占有重要地位，龙埂是太平天国新城遗址。北固山之东是第二次国内革命战争时国民党枪杀革命志士的刑场。现在前峰上建有烈士陵园、烈士纪念碑，还有烈士事迹陈列馆，成为缅怀先烈、进行爱国革命传统教育的场所。
北固山形胜曾为陈毅元帅所赞叹，当年他登上多景楼，说：“江山如画，这就是长江万里图卷！” | 