[游记]蔚县"空中草原"

6月17日

在北京西200公里处是一道连绵数十公里的大山梁，横亘在桑干河流域和拒马河流域之间。在这道陡峻的大山梁的一座高山之巅，却是一块坦荡如砥的草原，面积达36平方公里，海拔高度在2100米至2158米之间，绿草如茵，繁花似锦，一望无际——这就是京西300公里，河北蔚(Yù)县境内空中草原。空中草原夏季气候温凉，花草茂盛，各色野花次第开放，又被誉为“空中花原”；云雾时常从山下升腾上来，抚地游走，人可“手摸白云天，脚踏化草地”。冬季的空中草原，衰草连天，寒冷、空旷、寥廓。
这道连绵陡峻的大山梁，看似难以逾越，但在山梁的中间却裂开一条缝，“两崖峭立，一线微通”，“蛛曲蚁穿”，曲曲折折长40里，贯穿山梁南北，这就是历史上著名的飞狐峪，太行八陉中最险要的“飞狐陉”。飞狐古道北连张库商道(张家口至库伦，库仑就是现在的乌兰巴托)，南接倒马关和紫荆关，连接着广漠的北国和广袤的中原，“宣大入中原，有二门，居庸直其后，紫荆当其前。由后必于鸡鸣，由前必于飞狐”，使得飞狐峪成为历史上北国南下的咽喉要道。
“横空出世”的空中草原，横在2000多米高的天际，要登上空中草原就要先穿行飞狐峪。在峡谷中渐行渐高，爬上海拔1700米高的山梁上，顺着山梁再盘旋十余公里可将车开到空中草原上。

空中草原的绝大部分面积在河北省张家口市的蔚县境内。与空中草原邻近的还有一块面积约2平方公里的山顶，在涞源县境内，为区别空中草原又被称为“南空中草原”。去南草原车只能停在山脚下，需再爬高500多米上到山上。
蔚县，春秋时为“代”，辽金后改称蔚州，历为州、郡、府、县治所，明清时期商业发达，商贾云集，多手艺人，形成了“八百村堡”，现存还有150多座村堡，且有村就有庙，有戏楼，古民居精致古朴，是典型的北方村落文化形式。蔚县还是全国著名的“民间剪纸之乡”，蔚县的小吃以北方旱地作物谷类、豆类和高寒作物莜麦、荞麦为原料，风味独特。