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从香零山到萍岛十余公里的水程，游船如在画廊中行进，山光水影，像一幅灵动的画卷，这是潇水最为风光的一段。
香零山之上有俗称赛阳岩的横江口，据说风景犹胜于西岩，可惜毁于兵火间，至若香零山，虽春有桃花，夏有荷莲，秋之丹枫，冬之白雪皑皑；特别是那蕙草溢香的传说，曾让无数思绪的长发为之缭绕，叩问苍天；可在现实眼里，却远不及雾霭中一江烟雨绕断柔肠。
《永州之野》言：香零山，位于永州城东5华里的潇水河心，系天然石矶组成的小岛，东西宽约20米，南北长15米。当春流荡荡之季，有于贴水芙蓉，随波明灭；秋高水落时，亭亭孤峙，不可攀跻。雨后日出，烟锁山脚，往来舟楫，若隐若现，与两岸烟云竹树互相媲美。云消雾散，风平浪静之时，又别有一番风韵。一说零陵之名，就是由这个小岛演化而来。
至于蕙草，汉武帝建零陵郡时，香零山上就盛产一种名贵的香草，形状很像芳香的“罗勒”，清香四溢，胜于椒兰，被定为贡品，但到清代，蕙草就绝迹了。山顶古庙，是为了“镇邪驱妖”，于清同治二年（公元1863年）修建的观音阁，招募和尚住在阁中，每逢水涨，白天命钟，晚上燃灯，使人知警。不过，庙已成为空庙，只有荷莲在这水中之山，古椽空庙对红莲。
香零山西侧对岸下行二十余步是一块弓形的沙洲，柳宗元所谓的蒲洲石矶正在于此。观香零山，从此处亦别有一番风味，柳宗元当年诗云：“……孤山乃北峙，森爽栖灵神。洄潭或动容，岛屿疑摇振……”得到它，我亦是偶然，其始于我沿潇水的河沿徒步而下；遗憾的是，行人恍然绝迹。
横卧舟头，泊流而下，其次便到柳子九记之一的袁家渴。河西高山如峙，而水碧如澄。山的影子投射在水中，纤毫毕现，清新灵动，甚至看得清石头上的皱褶，让人莫辩真幻，确是“分明看到青山顶，船在青山顶上行”的意境。弹铗以歌，四处都是回音，清黄文广之“两岸丹枫醉远天，天光水色漾秋烟。斜阳古渡行人晚，独有明星照客船”明灭可见。至于袁家渴，因新修南津渡水电站
而被包围，在舟上循迹以考则难以明了，不去也罢。但有一回，与乡人为伴，曾步行路经南津渡，站里人工景致点缀，却又自然天成，借以怀想，亦可悼之而无伤大雅。
再则便到石涧。此下景物，俱在潇水以西，而石涧、西岩、愚溪乃至小石城山，在它文中自有描述。顺流仰望苍穹，河西一路青山若黛
，河东水泥钢筋的森
林，尽掩隐在远处的绿树翠竹中，从此处至白苹洲，水面恬静，柔澜四荡，青山、翠竹、蓝天、白云尽在水中，纵然不醉亦自醉了。佛家言：境由心造，魔由心生。行江上，果然就有了这种切实的感受，身旁白云四溢，仿佛只要一伸手，便能握住阳光；而那些枝枝桠桠的山树情不自禁让你闪身躲避，一路都是水的笑声。
白苹洲是一座长约四里宽里许的小岛，蜿蜓卧在水中，水枯时节，从东风大桥下的河西菜市场可跳岩以过，但春夏之际只能乘船以往，站在小石城山顶可以鸟瞰白苹洲全景，春夏其叶沃若，冬秋一笔枯黄。清朝初年有人曾在此创建白苹书院，环诸琅琅书声。可惜此处不如蘋岛，常有洪水之患，阻隔学子步履，到后来便迁徙而去，不过将此处稍加修葺，辟为水上公园，倒不失为体闲度假的好去处。
愚溪以下，河水便不如先前了，因为数年前，末免对绿色生态有些失之偏颇，泊舟，选择月朗星稀的晚上，更以为自蘋岛之后的回龙塔，是永之名迹：回龙夜月。回龙塔呈八角行，上小下大，高27.25米,下层宽5.67米，塔身三级。三四两层各加腰檐一层，因而外表为7层，下乘为青石造作，无斗拱饰物，仅在顶部砌出线道一层，从第二层以上均系大条青砖及砂石砌成，每层均设有卷门，卷门两侧砌有假窗，檐部设有斗拱。第一跳头上为瓜子拱，间作鸳鸯文手，第二跳头上置檐头，檐角徐徐翘起。斗拱或腰檐斗拱顶部有一定的空间平面，可由卷门走出塔身，沿塔绕行。塔顶置覆钵，其上置铁相轮，铁相轮上有一宝葫芦。尽管回龙塔建于明万历甲申年间（1584），却明显地保留着宋的遗风。
塔可镇妖。河边的塔镇河妖，山巅的塔镇山妖。许多古塔倒塌了，也有许多古塔依然屹立在河边山巅。而这回龙塔，也是其年乡人为免弃洪涝水患而立，于是许多传说也就随之而生了——相传唐朝以前，永州经常阴雨连绵，潇水洪峰瀚漫，白浪滔天，或说是孽龙作怪。直到唐元和年间，柳宗元写了《愬离文》后灾情才有所减少。到明万历甲申年间，邑人钦差巡抚操右检都御史吕霍，捐金建造了宝塔，“回”住了孽龙，镇住了水患，这才风调雨顺，五谷丰登。
许多次，我因徒步潇水的河沿，在独行中收集了许多有关潇水的话题，塔谓回龙，也自有它的道理。白天的回龙塔过多地保持着一份庄严、肃穆，让人敬而远之，月下的回龙塔则有一种迷朦之美；河风拂过檐下直垂的铃铛，虽不及庙宇里的晨钟暮鼓那样怜惏人心，可风在门洞里进进出出，却又是怪异而又亲切的声响，一个人坐在塔下的青色条石上俯瞰江面，却又别有一番凄神寒骨，其境过清，不可久住。
泊水，便是蘋洲。这里的各种声响早已被历代文人士子咀嚼的干干净净，选择，也只有潇湘夜雨声。再至湘口驿和铁炉步，一个半世纪以前，那场声势浩大的农民运动曾在此有一次规模巨大的战争。清咸丰二年（1852）四月，太平天国的农民起义军从广西向湖南永州进发，所向披靡，可他们抵达蘋洲时，恰遇潇湘暴涨，江阔水深，怎么也过不去，没办法，只好挥戈回师，改由双牌直取道州。在道州休整两个月后，才又由道州围困永州。
蘋洲是潇湘的汇合处。潇湘的神奇，不仅在两岸风光绮丽，还在于无数神奇的传说。“九山沉白日，二女泣苍州”，说是舜帝南巡至东安舜皇山，因爱其地，欲举家迁来。遂遣特使至中原，迎其母共商移家大计。舜母来到潇湘汇合处，误沿潇水而上，及至九疑，因水土不服而病死。舜闻讯赶来，又因劳累和悲伤过度死了。二妃连得恶耗，赶至蘋洲，仍怕错认水路，故在此盘桓几天，终于沉江为神。给这块水中沙洲平添了几份悲壮和缠绵。
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