[游记]恒河之旅 沐浴在瓦拉那西的恒河！ 拉萨旅游攻略

马克吐恩有一首诗描写瓦拉那西（Varanasi）十分贴切：
“older than history, older than tradition, older even than legend, and looks twice as old as all of them put together.”
的确，瓦拉那西感觉上确实比历史还久远、比传统还年迈、比传说还古老，而真实情况可能比三者加起来的两倍古老。

刚到此地的第一天凌晨一点多，蹑手蹑脚的进入多人房内，由于气温十分低，我与Ted各独自瑟缩在地板铺的床垫上，天冷无法入睡，天亮时，房东说他们有一间双人房，我们可转到此房，但必须等到中午以后，客人离开之后才可搬入，我们便趁此机会在瓦拉那西的街道小巷内与恒河畔四处逛逛，此时的冲击还真如马克吐恩所描述的情景一般震撼人心。

瓦拉那西（Varanasi）旧称贝拿勒斯（Benares或Banaras），在历史上也称为“Kashi”，意为“神光照耀之地”（the City of Light）是以前被湿婆神（Shiva）所发现之神地，被视为“圣城中的圣城”，自公元前六世纪开始便已经存在，传说已有6000年的历史了。

在瓦拉那西，庙宇林立，目不暇给，寺庙数量难以计算。在这些大小庙宇与神龛或家中，都供奉着灵甘（lingam）。在瓦拉那西，供奉灵甘与在恒和沐浴是最为神圣的事情。在印度，到此地来沐浴，是许多印度教徒心中的愿望之一，传说在瓦拉那西的恒河沐浴，可消灾祈福，净化心灵。而瓦拉那西的河畔，可看到历史上为沐浴祈福所修建的“Ghat”（卡特）。这些Ghat已经成为瓦拉那西恒河畔的独特景观。

在印度，如果一生能到瓦拉那西来沐浴一次，以及死后能在此地的恒河火化，是每个印度教徒心中最大的愿望。在此地，可以发现生与死息息相关，每个生活细节也都接连在一起，吃饭、洗澡、睡觉、垃圾、大小便、游玩、生天火化等等，另外再加入牛、羊、狗、猫、猴子等等所有动植物的生活全部都混在一起。记得曾经在一本书看过这样的解释：“天地万物，取之于自然，用之于自然，最后则还是回归于自然”。Ted对此则有另一种看法，他说：“印度与美国完全是两个相反不同的世界，在美国，每项生活细节都被集中到一固定之处所解决，例如：吃饭在餐桌上、睡觉在屋内床上、大小便在厕所、死后的火化或入土则在宾遗馆内、而动物与人的生活分开等等，而在印度，似乎这一切已经是多此一举。到底什么才是人类生活中重要的事？”这个问题，有待我们深思！

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