[游记]到日本新泻享受米香的诱惑

日本最知名的越光米，廣受日本國內及海外米食人口的喜愛，而它的產地就在新潟縣，這個距離東京不算太遠的地方，竟有許多讓人難以抵擋的誘惑。

(新潟縣產業觀光部提供)

桑原先生說，新潟魚沼產的越光米最讚。是值得買的特產。

彈牙發亮的越光米飯

有的酒在杯口抹上一層薄鹽味道會更好，越乃室不但提供試飲酒，連各種適合日本酒的海鹽都準備了。

吃飽喝足了來看個表演吧！新潟也是日本少數還保留有藝妓表演的地方。想在料理亭看藝妓歌舞可到「鍋茶屋」，不過費用可不便宜。

▲越後湯澤車站內的越乃室，提供了全縣96個酒廠的清酒，喜歡哪種口味自己可隨意挑選。

每個人對日本的印象不盡相同，我對日本彈牙發亮的白米飯情有獨鍾。八年多前，台灣還沒見過像日本這麼好吃的米飯，有個導遊說他每次帶團去日本，都會不辭辛勞的扛米回台灣，一次5公斤（太多扛不動），然後省省的吃，很多客人知道後都託他代買，後來他出團就變得很低調，怕打草驚蛇，被大家託付要幫忙帶米，如此累垮自己又恐遭海關扣押。

這種彈牙發亮的米叫越光米，在日本超市裡打著「越光米」旗號的品牌不少，頗讓人疑惑。後來搞懂了，這種米產自新潟縣，新潟舊稱「越」，所以「在越的地區閃閃發光的稻子」就是「越光米」。市場上流通的越光米主要有四個品牌，分別是新潟一般、魚沼、岩船和佐渡，有老饕級的同好說，新潟魚沼產的是極品中的極品，是過去獻給天皇的等級。在日本賣場裡面，2公斤裝的要價1,800日元，是台灣高級米的2倍售價。不少人在想，把一碗米飯搞得像一塊牛排一樣高調，會不會太離譜？

三大條件產出頂級大米

不管怎麼說，對日本越光米讚不絕口的人不在少數。雖然連本地人都說魚沼產的最頂級，不過對普通食客來說，新潟各地區產的越光米其實都在伯仲之間。重點是能生產出如此這般的好米，新潟肯定有某些傲人的理由存在。

據當地各種與米相關產業的達人，以及新潟觀光振興課的小河源太郎說，新潟有全日本最長的信濃川之水貫穿平原，而且還有漫長的雪季覆蓋，大雪冰融的時候，正好肥沃滋潤了土壤，而平均10度以上的日夜溫差，也成了生長好米的有利條件。