[游记]古代“扶桑”国并非指日本而是墨西哥？

“扶桑”，在我国古籍中有三种含义：一是植物名，一是古国名，一是神木名。古人称神木大桑树为“扶桑木”。古人将神话传说中的极东国家，称为“扶桑国”。

追溯“扶桑”词，战国时代既有史迹可寻。屈原的《楚辞。九歌》：“饮余马于咸池兮，总余辔乎扶桑。”《淮南子。天文训》、《山海经。海外东经》中的记载都是将扶桑比作日出之地。有关“扶桑国”的具体地理位置和地理位置的记载，最早可以从《梁书》中找到材料，而扶桑之谜的争论也是从《梁书》的记载引起的。

《梁书》中“扶桑国”条开宗明义写道：“扶桑国者，齐永元元年，其国有沙门慧深来荆州，云：‘扶桑在大汉国东二万余里，地在中国之东，其地多扶桑木，故以为名。’”

扶桑国究竟在哪里呢？这个海外极东地区，是指墨西哥，还是指日本？

一些学者主张：扶桑国是指美洲墨西哥。他们认为，在公元五世纪的499年（齐永元元年），我们的祖先已经与扶桑国互相往来。远在1492年，哥伦布发现新大陆之前的十个世纪，中国人民已在美洲大陆留下足迹。古时中国人称其国度为“扶桑国”，它相当于现在的墨西哥和美国的加利福尼亚州一带。他们认为：第一，从地理位置看，《梁书》载：“扶桑在大汉国东二万余里”，“大汉国在文身国东五千余里”，“文身国在倭国东七千余里”。这也就是说“扶桑国”在日本东北方向三万二千里之外，东离我国有三万四千里之遥。从地理上观察，“扶桑国”非美洲莫属，而绝非日本。第二，从墨西哥地区的特产植物看，依照《梁书》所述，扶桑国“其土多扶桑木”，同时还列举了扶桑木的三个特征：“扶桑叶似桐，而初生如笋。国人食之，实如梨而赤。绩其皮可为布，以为衣，亦以为棉。”棉花是当时墨西哥地区的特产植物之一，同时棉花又具备了扶桑木的特征，我国直到唐代才引进，所以，当时到那里的中国人，从未见过这种作物，大为赞赏，便以古代传说的神木“扶桑”称之，并称其地为“扶桑国”。