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因为历史上存在过元朝的缘故，汉人对蒙古人的感情不能不是复杂的。
这个马背上的民族，曾经征服欧亚大陆，把战争作为主要产业，当它统治中原的时候，汉人是被压迫民族。
现在，内蒙古自治区是中华人民共和国的一部分。
由于命运的安排，近四十年前，我落草北方，在那块土地上度过了人生最好的青春华年。
我插队的地方叫乌兰察布盟，具体到生产队，几乎没有蒙古人。
认识蒙古人是到集宁与呼和浩特读书与工作以后的事，与其中一些，成了非常好的朋友，用一句流行的政治术语来形容，叫谁也离不开谁。其实任何人离开特定的某个人或某些人，都可以活下去，生活本身就有可替代性。那只是一种说法。
几十年来，我走过内蒙的许多地方，但现在叫作正蓝旗的元上都，没有去过。
这次与许多蒙古人和汉人一起去了。
当年那个著名的意大利旅行家马可·波罗曾于1275年5月到达这里，得到元世祖忽必烈的信任，在此地当了17年的官。在他那本后来享誉世界的游记中，有如下记录：
上都是忽必烈大汗所建造的都城，他还用大理石和各种美丽的石头建造了一座宫殿。该宫殿设计精巧，装饰豪华，整个建筑令人叹为观止。
宫殿的所有殿堂和房间里都镀了金，装饰得富丽堂皇。宫殿一面朝城内，一面朝城墙，四面都有围墙环绕，包围了一块整整有十六英里的广场。除从皇宫外，再无其他路径可以进入该广场。这个广场是大汗的御花园，里面有肥沃美丽的草场，并有许多小溪流经其间。鹿和山羊在这里放牧，它们是鹰与其他用来狩猎的猛禽的食物，这些动物也栖息在这个御花园中。除鹰外，其他各种鸟雀不下二百余种。只要居住在上都，大汗每星期都要来此巡游一番。
当大汗骑马驰骋在这片草地上的时候，他常命令侍卫带上一头或数头小豹同行。当大汗高兴时，就会放出这些小豹，这些小豹则马上就会扑向牝鹿、山羊或黄鹿。而大汗却将小豹取的动物送去喂鹰，仅借小豹的猎兽取乐而已。
御花园的中央有一片美丽的小树林，大汗在林中修建了一个小亭，亭内有数根美丽的装饰着黄金的圆柱。每根圆柱上都盘着一条龙，这些龙，头向上承接着亭子的飞檐，龙爪向左右张开，龙尾向下垂着，龙的全身也涂着金漆。亭顶和其他部位一样，是用竹子做的，油漆得很好，可以防潮。这个亭子所用的每根竹子的周长约有三手掌，长约有十寻（一寻约为八尺），劈为两半，除去节头，便成了水槽。它们一正一反铺成了顶。同时为了防止大风刮翻屋顶，每片竹子的两端度绑在亭子的檩条上。亭子的每一方和天幕一样有二百条以上的坚固的丝绳系着，否则由于建筑材料较轻，可能会被大风将整个亭子吹倒。该亭的全部设计美妙精巧，一切部分都可以拆开、移动并且重新组装。因为这里气候温和，有利于健康，所以大汗常选择这里作为休息游戏之所。在每年的六、七、八这三个月中巡幸于此，并在每年的阴历八月二十日离开这里，到一个固定的地方举行祭典。
该国有许多大寺院，它们的范围之大简直可以看成是一座小城市。寺中住着两千名和尚，他们按照传统的宗教习惯，祭奉他们的神明。和尚的服饰与居民略有不同，他们不蓄胡须和头发。当他们拜佛时，焚香点烛，铙钹齐鸣，极其庄严。
所有这些，现在只剩下一片周长约九公里的空阔遗址，残留着曾经是城墙的突起，也有废弃的宫殿基座。荒草茫茫，恰如历史上的某些岁月。
遗址南部有条滦河，当年宽百米，现在仅剩一米，可见千年以来，此地生态的变化。
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