[游记]柳泉茶座

保和殿，明时称谨身殿、建极殿，清代始称保和殿。殿名出自《周易》，意为保持好事物间的协调关系。殿深五间，广九间，建筑上采用减柱法，殿内柱子极少，显得一场宽敞，是全木结构的重檐九脊歇山顶建筑。

清代皇帝常在此殿大宴群臣。如公主下嫁皇帝要在保和殿赐宴，宴请额驸（驸马爷）及其族中做了官的人和三品以上的文武大臣。每年正月初一十五，还要宴请蒙古、新疆王公大臣以及京中文武大臣和侍卫。保和殿宴席每每达几十桌，每年耗费的酒、肉等食物，数量惊人。以光绪二十九年（1903）为例，保和殿筵席全年共用羊10227只。

乾隆五十四年开始，此殿成为举行殿试的场所。殿试是科举制度中最高一级的考试，是封建社会选拔官员的主要措施之一。殿试的仪式十分隆重，举行时间有过几次变动，清初曾规定在四月初，后改在五月初。乾隆十年曾改在四月二十六日，乾隆二十六年又改在四月二十一日举行，以后遂成定制。

当日，捧题官及内阁官由内阁经中左门至保和殿，将皇帝钦命之题陈于殿内东旁黄案上。新贡士由鸿胪寺官引导至丹陛两旁排列，按会试中所种名次，单数者列东，双数者列西。皇帝御殿，作乐鸣鞭，众贡士和王公大臣皆向皇帝行三叩九拜礼。礼毕，皇帝回宫，礼部官员散题，贡士跪受，然后入殿，在殿内两旁试桌答卷。殿试日给二餐，早餐，每人馒头四个、汤一碗；午餐，每人饼四张、梨二个、茶一巡。

试卷所采用白宣纸，每份考卷的第一页，填写应试者的姓名、年龄、籍贯及三代履历。考毕交卷之后，首页由弥封官折叠成筒，密封后加盖关防。其余卷面、卷背及骑缝之处，则加盖礼部之章。考卷由皇帝任命的八名读卷官评阅。读卷大臣认为答得好的卷子，就在上面画一个圈，最佳试卷就画八个圈。试卷以画圈多少排名次，然后将前十名进呈皇帝，由皇帝钦定名次。

进士甲第的选定也并非全都出于真才实学。有时是凭皇帝的一时高兴。

如明嘉靖二十七年殿试，吴情中了状元，因“吴”与“无”同音，嘉靖帝便说，“无情”岂宜得第一。当天夜间，嘉靖听到雷声轰鸣，不假思索，决定让秦鸣雷做状元。这真是会写文章不如有个好名字。

再如光绪二十九年殿试，名列前十名的有个叫王寿彭的，读卷官对寿彭两字大加赞赏，传说中的彭祖活了七、八百岁，为了博得西太后的欢心，并且庆祝她十月初十的寿辰，于是认为“寿彭”两字富有吉祥喜庆之意，因此主考官破例把王寿彭提拔为状元。

五月二十五日，公布考试结果。新科进士们由午门进入太和殿广场向皇帝行礼，尔后，出宫。这时，顺天府尹已为状元准备好了伞盖仪仗，府尹给状元披上红带，戴上大红花，并向状元、榜眼、探花各敬酒一杯，扶状元上马，送状元回府第。第二天，礼部设宴款待新科进士们，称为“恩荣宴”或“鹿鸣宴”。

我国最后一次殿试是1904年，即光绪三十年，共取过进士150人。从此以后，在中国推行了一千余年的封建科举制度最终被废除了

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