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虎丘，位于苏州城西北，高不过30多米，却素有“吴中第一名胜”之誉。宋朝大文学家苏东坡说“到苏州而不游虎丘者，乃憾事也。”
虎丘本名海涌山。公元前550年，吴王阖闾死后，夫差即位，在此修筑坟墓，葬后三日，有人见一白虎踞蹲其上，遂起名为虎丘。到唐朝，因避唐太祖李虎的讳，曾改名为武丘，宋朝以后才复称虎丘。
据《越绝书》记载：“阖闾之葬，穿土为山，积壤为丘，发五都之士十万人，共治千里，使象运土凿池，四周广六十里，水深一丈，铜壁三重，倾水银为池六尺，黄金、珍玉凫雁”。此外，还陪葬了生前收罗的3000柄名剑，包括干将、莫邪、鱼肠剑等。此外，《史记》中也有记载，吴王阖闾葬于虎丘。
相传吴王阖闾――这位2500年前春秋时代吴国的国君就埋葬在虎丘剑池里。剑池两岩峭壁如削，藤罗斜挂，上跨正桥，下临深渊，是虎丘著名的一景。据《郡县志》记载，秦始皇时，为求珍异，曾在虎丘凿石寻找吴王墓，结果莫知所在；三国孙权时，又穿石找寻，亦一无所获，其凿石处，遂成深渊，变成了今天的剑池。
吴王阖闾墓之谜，在阖闾下葬后即已产生。虎丘另一名胜“千人石”，相传就是吴王夫差葬父后，怕工匠们泄露坟墓的秘密，而杀死全部的筑墓匠人。如今“千人石”断面色泽略带有暗紫色斑驳的痕迹，据说是被害者的血迹，这给吴王墓又添一分传奇的色彩。剑池下面究竟有没有吴王墓？988年和1523年，剑池曾两次水涸池空，游人竞下探之。据地方志记载，剑池上面东石壁洞处，折向朝南的山崖上石刻“蛟龙听法”四字之上，有明朝时苏州解元唐寅、宰相王鏊等人的石刻记事。内容说：“在明正德七年剑池水涸，在池底发现了吴王墓，二千年神秘一旦显露可悼也。”当时由几个县令派人把墓穴的洞穴用泥土淹没了事。王鳌还写了一篇《吊阖闾赋》表示感慨之情。由于历史上常有人坠落剑池溺死，剑池便附会了不少神话传说，说什么深不可测，下藏飞刀等等，故一直无人敢下池探险。
1955年，为了进一步弄清剑池下面的奥秘，苏州市文管会和园林部门曾将积水抽干，在地底北首斜坡下淤泥淹没的岩石中，发现一个上锐下广的三角形洞穴。洞中有一条10米长的古甬道，可容一人出入，举手可摸到顶，从上到下方正笔直，从而可知是开山劈石人为而凿成的。甬道尽头为一喇叭口，前有1米许隙地，可容四人并立，当面有石灰石凿成的长方形石板四块，一块平铺埋土脱榫，斜倚在二块上；第三块上有凸出如饭碗口大的铁锈疤一个。这三块大青石板，无疑就是墓门了。据形制分析这是一种洞室墓，剑池表示为竖穴，南北向，池底的石穴是洞室的通道，符合春秋战国时代墓制的形式。由此也可考证，虎丘剑池形成是由人工凿成，是为了掩护吴王墓而设计的。因此，所谓秦始皇、孙权穿凿成涧的说法是没有根据的。
由于所推测的吴王阖闾之墓的位置，正好在虎丘塔的基岩下面，所以发掘工作只得停止下来。正是“地圻重渊积，人亡宝剑藏，千年断崖月，何处照龙光”，作为春秋末年五霸之一的吴王阖闾之墓到底是什么样的？在未经考古发掘之前，还是一个谜。
再有剑池，传说下有泉眼，故剑池之水千年不涸，可以保护墓门。然而1955年抽干剑池之水后并未发现下面有泉眼，而离剑池不远处的“第三泉”却是真正的泉眼，地势也较剑池高，后经勘测，两池有暗渠相通，剑池与千人石旁地势更低的荷花池也有暗渠相通，故剑池之水千年以来不涸不盈，泉水自第三泉流入剑池，剑池水满后再溢入荷花池，最后流入海涌河，构思之巧妙，令今人汗颜。
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