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这里所说的走银川，并非过去那样到银川求职谋生，去闯荡一番事业，也不是到塞外古疆场去展示英雄本色。本人也自知没那分豪壮，没那气吞山河气概。这里说的走，是马观花的走，在八月里到银川走了一趟。
要说来得还真是好时候。今年的农历润七月，眼下虽说到了阳历八月，也还在农历润七月怀抱里，热还是有一点，不过已经不再那样燥得烦人。银川朋友说，这是一年中银川最好的时节，植物最茂盛，果实最丰硕，天空最晴朗，气候最宜人。庆幸这个时候来了，我听了以后，心里很舒服。人吗，就是这个德行。
过去有个习惯，到哪里都爱写几段话，作为对一个地方的理解，现在多已不了。江南是我常去地方，时间久了也熟，习惯了那种景致，没有多少新奇，也少了记录的冲动。这次到了西北大地，到处都是新鲜的风情，于是又拾起笔来，在想象的落差中，采集一些心得。
前不久，还曾和同事猜测银川如何，但是所有的猜想与实际大不相同。到了银川第一印象就是安静，没有摩肩接踵的熙熙攘攘，没有商家和汽车的喧嚣吵闹，简单单纯，清静而自然，就连行人也少。这也难怪，宁夏面积6.64万平方公里，人口只有600万人，银川6个区市县的总人口不过150万人，市区就更少了。这种人少的安静我有亲身体会。记得搭乘航班到达银川，下飞机取行李时，觉得机场静静的，下飞机的乘客转眼就不见了踪影，等我赶到机场出站口，门口只剩下一个接站的人。这也好，前来的马师傅一眼就认出我就是他要接的人。
银川不象少数民族的聚集区。虽说宁夏是中国唯一的回族自治区，但是银川的回族风情还真不浓，要不是街头有些零星戴白帽的回族朋友作为提示，谁也不会认为这是回族自治区的首府，而是彻头彻尾的现代城市。后来知道，宁夏回族民众主要聚集在南部，北方比较少，银川也不多，所以民族的色彩还比较淡。当然，少数民族的聚集区，也不一定非得要成清真的样子。这些年来，一批来自浙江、山西的生意人来到这里，寻求发展的机会，同时也带来了南方的风俗。眼下江南的秀气、雅致，小桥流水和郁郁葱葱，已经像蔓延的时尚，在所有的城市里流行，银川也不例外。随着文化的交流，银川新建城区也一改传统风格，江南血统的份额越来越重，有的住宅小区和街心公园看上去甚至比江南还江南。
来到这里，不论做生意、忙公务，还是平常起居过日子，心情都十分轻松，没有那种快节奏的匆忙，也没有烦躁的吵闹，是个比较清闲的世界。街上的车比较少，尤其是大车少，道路显得清闲，噪音也少。到了城外，公路就更坦荡通畅了，难怪有司机说，宁夏的国道和高速公路一样，可以跑快车，超车的机会也不多。当然，这话有些夸张了，不过车少到是真的。
在宁夏又见到黄河，觉得有意思，也有许多亲切感。除了在济南，我已在青海、甘肃、陕西、河南见过它的影子了，宁夏算是又填补了一个空白。不知是因为干旱，还是上游泻来的水流小，河道在这里并不宽敞，水量也不大，河面平静如沉睡了的婴儿，平静安详。不管在宁夏中卫的沙坡头，还是银川的黄河大桥，每想这条河要流经家门口，不免多了些李之仪“我住江之头，君住江之尾”的美丽情怀，还有几分余光中《乡愁》的缠绵之情。宁夏有了这条福河，广阔的沙漠高原有了水的滋养，才有了大量的水浇田，有了湖泊，也有了塞外江南鱼米之乡的美誉。
宁夏的特产是最鲜明的，红的枸杞，黄的甘草，白的羊皮，黑的煤炭，真是色彩斑斓。让人感觉印象最深的还是枸杞和羊皮。漫步银川街头，满街都是卖枸杞的商店，大桶大桶的枸杞，就像新疆的葡萄干一样，摆得到处都是，反而让人觉得枸杞可能不是珍品。当然，羊皮袄、皮坎肩、皮裤、皮帽，也挂得琳琅满目，多得都快戳到路人的上眼皮了。
在银川，可以看到时代的巨大反差。市中心有个乘天寺塔，塔很高，去了一看，原来是西夏时期的。令人惊异的是，塔竟然向游客开放，旋梯很窄，只能容一个人，沿台阶上到塔顶层，放眼城市的景象，也是很好的消遣。我注意到，塔的青色砖墙很硬，风化很少，边沿很整齐，几乎没有剥蚀的痕迹。这要归结到银川雨水少，无污染，气候干燥，空气清新，要是放到淫雨的南方恐怕早就坍塌了。既然是古城，钟鼓楼自然少不了。鼓楼如今还比较安好地保留着，钟楼只余下遗迹了，还有一个正在装修的城隍庙，也不知这些建筑始建于哪个年代，但是古老鼓楼的正南，却是银川最时尚的步行商业街，形成这个城市最强的反差。
银川是古西夏的都城，自然是一个王国具有象征性的地方，承载的东西太多。虽说西夏被蒙古人灭了，但党项族善于效仿和勤奋的精神，以及强悍和曾经兴起，不仅为唐、宋、金、辽、蒙古、吐蕃所头疼，就连后来元、明、清也不敢掉以轻心。1271年忽必烈建立了元朝，1285年在西夏故地设立了“宁夏行中书省”，意为“西夏安宁”之意，700多年过去了，这个名字一直沿用到今。
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