[游记]开罗市游记：枣椰树上结椰枣

卡尔纳克神庙第二道塔门左侧，矗立着高大的拉美西斯二世法老雕像，头戴王冠，双手握权柄，以法老才能使用的特有姿式合于胸前，被四千年无情岁月雕刻剩下的唯一的一只眼睛盯着远方，俯瞰着他的臣民，他的国土。在他的身后，是古埃及的后世子孙栽培的一株棕榈植物，挺拔修长的树干，托起华盖一般的树冠，在空旷破败的神庙庭院里与法老相伴——这株棕榈植物就是阿拉伯世界大名鼎鼎的枣椰树。
由于非洲之行在备课时并没有涉及到枣椰树，因此在开罗、卢克索等地初次看到枣椰树时，并没有引起特别的注意。感觉中，房前屋后道路旁随处可见的稀稀落落的一株株类似于我国海南的椰树或内地的棕榈的树木，不过就是一种普通的绿化树种，毫无奇特之处。直到在卢克索吃最后一次晚餐，服务生端上来一盘类似于红枣一类的东西，并操着生硬的汉语介绍说那是“椰枣”时，才猛然联想起来曾经听说过的盛产于伊拉克的椰枣，本以为只有伊拉克才有这东西，原来在埃及也随处可以看到——那意外之喜，整个就是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫那种感觉。
现在知道，枣椰树（date tree, or date palm tree）在西亚和北非等地的阿拉伯国家，尤其是撒哈拉沙漠北部和阿拉伯沙漠的绿洲中随处可见。枣椰树浑身是宝，它结的果称为椰枣，是阿拉伯人一日不可或缺的食品；它的树干、树枝是良好的建房材料或燃料；它的树皮、树叶可以编织各种日常生活用品；每到收获椰枣的季节，阿拉伯集市上到处都可以看到出售椰枣的摊位，价格适中，无论贫富都可以买得起，因此又被称为“穷人的粮食”。枣椰树全方位地融入了阿拉伯人的历史文化和现实生活，阿拉伯民族自诞生那天起就与枣椰树结下了不解之缘。在4000多年前古埃及的太阳神庙里，可以看到有关枣椰树的壁画，或盛在器皿里向神敬献的椰枣；《古兰经》中曾多次提到枣椰树，把它描绘成天堂里的植物，形容为阿拉伯人的母亲和姑姑；阿拉伯文人们则称枣椰树为“沙漠中的新娘”。在阿拉伯人的心目中，枣椰树高大，正直，坚定，慷慨，无私奉献，几乎包含了人类期望的各种美德。他们为枣椰树写下了不计其数的诗歌词赋，“要学枣椰树，高大不记仇；投之以卵石，报之以佳果”。在这里，枣椰树早已不再仅仅是一种食品，而是一种神圣的无私的文化道德指征。
枣椰树的确是一种奇特的植物。中国有句俗语，桔生淮南则为桔、生于淮北则为枳。枣椰树作为棕榈的一个种类何尝不是如此，我们看到的棕榈只能是棕榈，海南岛看到的棕榈结的就是可以喝的椰子，而撒哈拉大沙漠里看到的棕榈已经不再是单纯的棕榈，而是甘美的水果树——生物多样的大千世界，真是不看不知道，一看真奇妙。

卢克索卡尔纳克神庙第二道塔门左侧，拉美西斯二世法老雕像侧后的枣椰树

卢克索哈特谢普苏特女王神庙废墟上雕刻的枣椰树图形

卢克索神庙壁画上的枣椰树图形

卢克索神庙壁画上，法老向太阳神供奉的椰枣

卢克索尼罗河两岸的枣椰树

卢克索街头上的枣椰树

卡尔纳克神庙里的枣椰树

开罗街道两旁作为行道树的枣椰树

金字塔旁居民区路边的枣椰树

挂满成熟椰枣的枣椰树（网络图片）

收获的椰枣（网络图片）

餐桌上甘美可口的椰枣

正在采摘椰枣的阿拉伯人（网络图片）