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安庆位于长江中游北岸，大龙山脉南麓，仿佛一块系在长江腰带上的佩玉，长江像慈母一般，昼夜不息用她绵远的爱，滋润着这块肥美的土地。传说它是孕育人才和文采的风水圣地，可由于地形像一条行走的船，年年代代未能造就伟人，留住文采。明代隆庆年间安庆知府王鹅泉主持在“船头”建筑了一座七层八角砖石宝塔，用以镇住文采外流。这座誉为长江第一塔的振风塔，犹如一支倒插的巨笔巍然耸立在长江北岸，不但成了安庆城的标志，还真地奇迹般留住了文采，邓石如、陈独秀、邓稼仙，赵朴初，黄镇，朱湘，京剧鼻祖程长庚，黄梅戏女王严凤英，……伟人和艺术家相继涌现。
它还是一座历史悠久的古城。据方志记载，新石器时代就有人类的活动，汉时为闻名遐迩的古盛唐湾渡口，汉武帝南巡曾在这里说，此地宜城。因而安庆又称宜城。唐宋时代已是相当规模的集镇了。随着历史的延伸，它逐渐发展成安徽政治、经济和文化的中心，自1760年后的一百多间，它是安徽省省会。如今已是相当美丽的现代化都市了。
我来自它所属的一个县，在此住了四十多年，是我生命栖息最久的地方。住得久了，不仅熟知了写在史志和见诸传媒上的东西，也了解了一些不好见诸文字的风俗民情，比如鬼节，就很耐人寻味。
安庆人看重鬼节，但鬼节并非安庆独有民俗。在它所辖的八县，自古就流传有做清明、（农历）七月半和十月半的习俗。鬼节曾一度遭遇冷落，那是人们害怕戴上封建迷信的帽子，不敢以纸钱鞭炮来祭奠亡故的亲人。即使有敢冒风险者，也不敢公开地去烧纸，更不敢兴师动众放鞭炮，只能躲在家里插紧门栓，偷偷在火盆里烧烧，还要提心吊胆，害怕有人闯进来撞到。随着经济的振兴，生活的改善，思维环境的宽松，鬼节的习俗又渐渐兴盛起来。做清明几乎成了家家户户的大事，十多天前就有人开始做回乡扫墓的准备，公路上车水马龙，山坡上烟雾袅绕，宁静的山乡不时响起噼啪的鞭炮声。抽不出时间回老家的人，也要在清明节这天正午，面对家乡方向放鞭烧纸遥祭。尽管当局三令五声不准出售和燃放鞭炮，却挡不住祭祖的洪流。
鬼节中最被重视的要数“七月半”。很多商家月初就开始了行动，小店门口，祭品成山，表纸、线香和鞭炮，琳琅满眼，走错了路也能碰着篼售冥票的小贩。如果这天晚上上街，就会观赏到鬼节这道特别风景。
几年前的这天，我去看望女友，谈得晚了，回来时已是黄昏。我穿街走巷急急往家赶，让我见识到了做鬼节的辉煌仪仗。鞭炮声惊天动地，碎裂的残骸像纷飞的彩雨，烂红了路面，堆堆燃着的纸钱，吐着长长火舌，腾起阵阵黑烟，灰烬犹似漫天飞舞的灰蝶，蹁跹在黄昏的天空中，这堆还没息灭，另几堆又点着了，这家的炮仗声停了，那家的响起了，此起彼伏。我知道，这景象将要绵延至深夜。纸灰飞落我一头一身，我被炮竹炸得心惊胆颤。时值炎夏，我竟觉到了一丝阴冷。这次遭遇后，我再也不敢在鬼节的傍晚上街了。
过去热衷鬼节的大多是普通百姓，有身份有地位的人还不大好意思为之，他们现在好像已无所顾及了，因而鬼节的鞭炮声比以往任何时候都热烈。我一直在想，为什么有如许多人在乎鬼节？它与大厦林立、歌厅、夜总会彼彼皆是的现代化都市协调么？一次和乡人相聚说了我的困惑。乡人说，过鬼节不属迷信活动，实则它兼容了很多东西。清明含有向已故先人秉告春播开始的讯息；七月半也叫吃新节，故名思义，将新收的稻谷敬奉给祖先；十月半正值秋种冬藏时候，告慰祖先收成不俗，秋种完成。不忘祖先恩泽是我们民族优良品格，有何不对？父母在世时，也许我们有对他们照顾不周之处，拟或还做过对不住他们的事，如今想弥补已来不及了，借此给父母烧点纸，祈求父母的宽囿，慰藉一下自我愧悔的心灵，不也是化解我们心灵的积郁吗？她说她有个侄儿。每年七月半都要从遥远的广州回来给祖母上坟。可他们祖孙并没有血缘关系，他父亲幼时丧母，是继祖母倾尽心血把他养育成人，后又带大了他。他忘不了祖母的深恩。他祖母爱吃辣椒，他在每种供品里都放上，他还把辣椒撒满坟头，殷红一片。他记着他奶奶爱美，烧的纸他也要挑那最好的买，那怕只有一个小虫眼，他也要剔除掉。
这个故事让我感动。能说他在搞迷信吗？他只是想表达出他对祖母的深爱和思念。有人愿意仿西方人用鲜花表达哀思，有人乐意采用传统方式表示对已故亲人的爱，只要是出自真情，就是美。我也就渐渐接受了这个乡俗，不那么反感鬼节了。
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