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大者如盘如斗，小者如拳如栗子，有重三四百斤者，各色不同，如雪之白，翠之青，蜡之黄，丹之赤，墨之黑者，皆上品，一种羊脂朱斑，一种如波斯菜而金色透露者，尤难得。
" 世界著名的《马可波罗游记》中也说： " 培因省 ---
首府叫培因，有一条河流横贯全省，河床中蕴藏丰富的玉矿，出产一种名叫尔西顿尼和雅斯白的玉石。
" 又说： " 沙昌省 ---
境内有几条河流，也出产玉石和碧玉，这些玉石大部分销往契丹，数量十分巨大，是该省的大宗输出。值得注意的是，上述文献中的产玉河，迄今已很少采玉了。如果人们按古人捞玉之河采玉，或许会大有收获。
古人在玉河中如何捞玉呢？明代科学家宋应星在《天工开物》一书中所附的捞玉图，给人们以答案。在白玉河捞玉图中，可见人们于月光之夜在河中边察玉。宋应星在书中说：
"
凡玉映月精光而生，故国人沿河取玉者，多余秋间，明月夜望河候视，玉璞堆积处，其月色倍明矣。凡璞随水流，仍错离乱石浅流之中，提出辨认，而后知也。白玉河源向东南，绿玉河源向西北，亦力把力把，其他有名望野者，河水多聚玉。其俗以女人赤身没水而取者，云阴气相召，则玉留不逝，易于捞取，此或夷人之愚也。
关于捞玉方法，古代文献虽多有记载，然而，由于古代对玉的宗教化，采玉蒙上了许多神秘的色彩，有一些不科学的说法，如
" 踏玉 " 、 " 月光盛处有美玉 " 、 " 阴人召玉 "
等等。对这些说法，我们进行了调查研究和实验，认为有澄清的必要。
" 踏玉 "
说，认为采玉人在河水中凭脚下感觉，可以分辨出玉和石来。《西域闻见录》中就有此说，如说：
" 遇有玉石，回子脚踏知之。 "
实际上，和阗玉子玉杂于乱石之中，子玉与其硬度相近的石英岩，硅质岩等砾石，经作者实验，脚触感相似，踏脚区别不开。又访问多年采玉老人，也认为脚踏辩玉不存在，因此，古人河中捞玉，关键是凭眼睛观察，当发现可能为子玉时，即拾起再仔细区别。
" 月光盛处有美玉。 " 这种说法见于《唐书》等历史文献中，如说： "
月光盛处必得美玉， "" 玉璞堆积处，其月色被明 "
，这是说：再月光之下，子玉特别亮，如见到月光下很光亮的石头，必得美玉。现代友有人解释为：因玉多洁白润滑，反射率较大，故显得月色倍明。实际上，和阗玉的折射率和反射率不大，不具发光性。经实验，在夜晚明月当空的水盆中，和阗玉与同一颜色的石英岩或大理岩砾石没有什么区别，没有见玉因月色而倍增的情况。有经验的拣玉者，辩水中之玉，主要看玉的油脂光泽和色泽。
" 阴人招玉 "
，这是古代当地人的迷信之说。古代有的官员认为玉聚敛颂
【 挖玉 】
挖玉是指离开河床在河谷阶地，乾滩、古河道和山前冲积洪积扇上的砾石层中挖寻和阗玉砾。这些地方的玉也是由流水带来的，但早已离开河道。砾石层之上早已有或多或少的沙土覆盖，砾石曾中有的已被石膏和泥沙所胶结或半胶结。由于挖玉付出的劳动很艰巨，长时间局限在很小的范围里，获取率很低，不如拣玉效果明显，因此从事挖玉的人不多，只有当某地已经有了出玉的的可靠消息，而且大有希望的时候才会吸引人们去挖玉。
著名的挖玉地点是玉龙喀什河东岸，洛蒲县吉牙乡的古马特，过去曾被称为胡麻地。其地挖玉的最早时间不详，到清代乾隆年间已在此采贡玉。乾隆
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年（1759），清政府在和阗设有辩事大臣，和阗城设三品阿奇木伯克，以加强统治，收罗贡玉。那时，和阗采玉充贡，岁有常例。此地因产羊脂玉，所以，采玉人不少。清代诗人肖雄记载，大、小骡马地
" 两地产枣红皮脂玉，在沙滩中掘取，当是生长其间者。 " 谢彬于 1916
年到和阗，在《新疆游记》说： "
小胡麻地，前清于此采贡玉，居民迁千余户。到了晚清，汞玉列停止，采玉由民间自行开采。洛蒲县设立于清光绪
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年（1902），该县主簿扬丕灼在《洛浦县乡土志》中记述了胡麻地采玉情景，那时挖玉者甚众，
" 小胡麻地在县北三十里，尽砂碛，因出子玉、璞 " ， "
寻挖者众，沿沙阜有泉，起房屋，植树木，以便客民寓居之所 " ， "
任人挖寻，不取课税 " 。扬丕灼还写下了《浪掏沙 ――
玉河八景词》共八首。其中《完璞呈华》一首即描绘了在小胡麻地采玉的情景：
"
月出澹云遮，渺渺平沙。眼前完璞见青华。道是似萤萤又细，碧血犹差。终日听鸣鸦，夜夜灯花。水泉声里有人家。举畚朝朝趋社鼓，一路烟霞
; 可见，当时挖玉场面十分热闹， " 夜夜灯花 " ，所挖得之玉， " 似萤
"" 碧血犹差 " ，多为青白玉和青玉。挖出玉也盛多。
在清代以后，这里也不复采玉了。考古学家黄文弼于 1929
年到小胡麻地考察时，已无采玉者。他写到：为当地人掘玉石之所，旁有乾河川一道。河岸高二丈许，两旁沙积迤俪继续不一，现水已干，惟有泉水南流，当地人即在河中掘起玉石。俗称羊脂玉，以言白润如脂也，现不多见，亦无开采者。
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