[游记]镇江东乡羊肉开团啦

百里丹徒县的大路、姚桥、石桥三镇，傍依滔滔长江，背靠巍巍圌山，习惯上叫做镇江东乡。东乡最著名的菜肴便是东乡羊肉。据说当年康熙下江南，文华殿大学士户部尚书张玉书，用家乡这道佳肴招待御驾，曾赢得龙心大悦。此后，镇江府曾数次把东乡羊肉作为贡品呈送朝廷。元帅外交家陈毅，抗日战争时期创建茅山根据地时，路过姚桥镇，也曾慕名品尝过东乡羊肉，尝后赞不绝口。80年代初，柬埔寨西哈努克亲王到了南京，应省里邀请，丹徒县派了厨师、带了原料、佐料到宁，现场烧出东乡羊肉，让亲王饱了口福。著名桥梁专家茅以升直到晚年还满怀深情地对友人谈起家乡特产——东乡羊肉的诱人风味。

东乡羊肉又名“佛跳墙”，这里还有一个美妙动人的传说呢。很久以前，姚桥镇北的一个村上，住着个无儿无女的寡妇，平日里靠养两只羊相伴为生，生活难以维持，只得外出讨饭。转眼到了冬天，寡妇牵着羊讨饭时，被一个流氓当众调戏，寡妇被人侮辱后越想越气，回家后便要上吊。麻绳刚挂到梁上，羊儿“咩咩”叫了起来。她想我死了羊也没人喂了，不如杀掉，饱吃一顿再去见阎王吧。于是烧水宰羊，剁成块状，放进锅里，又把家里的破桌子，坏凳子，劈了当柴烧，边烧边哭，也不知烧了多长时间。只烧得肉烂骨酥，才想起放盐，谁知罐里没有一点盐，只有几根香葱，几片生姜，放进锅里烧了一会，想到还有半瓶酱油，几两陈酒，也倒进了锅里，又烧了一会，记起还有一些红糖，一把大蒜，不如一起放进锅里，就这样边哭边烧边放佐料，直烧得锅里羊肉喷香扑鼻，但寡妇却没有一点食欲，想想羊跟他影形不离，吃了也实在不忍心，还是死了吧。刚刚把头伸进梁上的绳扣里，恰巧这时门前经过一个云游和尚，闻到这股诱人的肉香，见屋里没有动静，就跳上矮墙，想锨锅看个究竟。猛见寡妇吊在梁上，和尚忙喊来邻众；救活寡妇，左劝右导，切勿轻生；寡妇感谢大家的好意，就用锅里的羊肉招待大家；哪知不吃便罢、越吃越要吃，一锅羊肉很快被吃得精光。那跳墙过来的和尚说：“我到过八方四海，从未闻到过这香味，红烧羊肉真是美食。”众人进一步劝寡妇，你有这等烧羊肉的绝活，到镇上开爿羊肉店，不愁日子难过。于是，出钱的出钱，出力的出力，帮他开起了羊肉店，专实红烧羊肉。店一开张，生意兴隆，羊肉也越烧越好吃，名气也越来越大。有人提议给这莱起个名字，寡妇想起当初连信佛的和尚也要跳墙吃这羊肉，就叫“佛跳墙”吧。从此，东乡羊肉就这样传开了。东乡用羊制作的食品除鱼汤红烧羊肉鲜外，常见的还有梅花羊腿、原汁羊汤、桂红羊羔、白品羊肚、翡翠羊肝、鹦鹘羊心、羊血面等品种，色香味型俱佳，堪称席上珍品。西安的羊肉泡馍，北京的涮羊肉，新疆的烤羊肉串，早已名闻遐迩；东乡羊肉与之媲美，毫不逊色。