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凤凰地处武陵山脉南部，云贵高原东侧，湘西土家族苗族自治州境内。山峦重叠，林谷深幽，沟壑纵横，溪河交错。正是十一月初的深秋时节，绿的依然碧绿、红的红艳如火，从车窗放眼望去，一山的景色琳琅满目。路两边的山坡种满柑桔，一串串橙色的果实，犹如小灯笼般，在满山遍野的果树中耀人心眼。间或会从逶迤的山间小路，走来三两个背着背篓的山民，脸上挂着秋收的喜悦，背后是装满果实的背篓，沉重，却挡不住他们矫健的脚步。
一路走来，虽然还没有进入凤凰县城，但是已经感觉到湘西这片神奇的土地，让人入迷的地方：一是山多，凤凰境内有腊尔山、青龙山、南华山、巴斗山等47座山峰；凤凰城就是因为西南有一山酷似展翅而飞的凤凰，故以此而得名。二是水多，沱江、万溶江、白泥江、牛角河等156条大小河流从凤凰境内流过。三是民族多，据陪同的朋友介绍，一个小县聚居了18个民族，可能全国少有了吧。那座全国保存最完好的黄丝桥古石城，二万多平方米的小圈子里，住了一百十来户人家，却有八十多个姓氏，分属多个民族。你们要是能多呆几天，众多少数民族独有的节庆活动，更会让你心驰神往：苗族的还傩愿、赶秋、四月八，土家的文武茶灯、阳戏等，经几百上千年的交汇融合，都既保留了民族的质地，又与异地同族习俗明显不同，引人入胜。
只是这一切，要在这短短的一天多的时间，全都去领略，是不可能了。还没有进入凤凰，心中已经有了一种别样的情绪。
所以只能是先说说给我留深刻印象的背篓。放眼湘西，扑面而来的是青山绿水，青山绿水之中最惹人眼目的就是湘西背篓了。湘西的背篓多，一路上走过来，遇到的每一个人，几乎人人背上都有一个背篓。如果说青山绿水是湘西写在蓝天白云下琅琅上口的诗行，那么，背篓就是在诗行中跳动的精灵。
为什么湘西会有这么多的背篓？我问陪同我们的当地朋友，朋友想了想说，你的问题提得好，也许是湘西山高水长，交通不方便。绵延的山脉，高峻的山峰，坡陡路窄，背篓能随身而行，变负重为灵巧为举重若轻，所以它们受到湘西的青睐。反正在我的感觉中，我们世世代代好象都与背篓生活在一起的，我的阿爸的阿爸就是用这样的背篓，把湘西的大桶大桶的桐油、大捆大捆的药材、大根大根的木料背出山去；大箱大箱的日用品、大卷大卷的布匹、大件大件的机器背进山来。我们的先人们，用背篓背走自己生命中太阳月亮，也背来了湘西一天又一天的变迁。
朋友说，我也是在背篓里长大的，你们听过宋祖英的歌曲吗：“舂碓磨米的阿妈背着轿轿，轿轿里是我们呀呀学语的童年。”小时候阿妈就是用背篓背着我们，去下地干活，去走亲访友，山路崎岖，母亲的汗水总是湿透衣背湿透绵密厚实的背篓……
我听着朋友的叙说，隐约间看到他的眼睛里泛起了泪光。我的心受到深深的震憾。湘西人勤劳勇敢富于智慧，他们用灵巧的双手设计了各种各样的背篓，也设计了属于自己的生活和生存方式。中间在一个村庄停车休息的时候，在远处传来姑娘：“生不丢哎死不丢，生生死死跟你走；落脚无处妹不怕，哥哎，背篓背出吊脚楼”的动人歌声中，我打开相机照了一张又一张，一张张全都是背着背篓的乡亲：
背起满背篓的衣服下河浣洗衣服的老阿妈。
背篓里盛满红绿被服和喜庆的甜蜜。在溜子和唢呐联袂中舞蹈着的娶亲队伍。
裸露着山一样的身躯，背着化肥和农具下地去干活的汉子。
装满五彩缤纷各式各样的手工织品，兴高彩热去赶集姑娘。
……
回到车上瞧着取景框里一张张独特的风景，我在兴奋的同时，也陷入深深的沉思：湘西背篓有说不完的故事，道不尽的传说，湘西背篓最能代表湘西精神，集中体现湘西人的性格特征。它是湘西整个历史的缩影和拼搏的见证。但是如果没有在这块土地流汗流血，同呼吸共命运的一起生活，真正读懂湘西人和湘西背篓内心深处的疼痛又有多少？
(三)
经过近一天半的行程，我们终于到达城里。为了抓紧时间，顾不上休息，在当地朋友的陪同上，我们继续前行，车子出了县城，转过了几座山峰，一段灰黑色的石墙和一座高耸的碉卡进入我们的视野，它们在蓝天、白云、群山的映衬下，显得格外凝重而雄伟。这便是南方长城的永兴坪段遗址。碉卡高二丈余，长宽各一丈，分上下两层，为青石块砌垒。西侧开一石门，其余三壁均开有枪眼、炮口、瞭望孔。碉卡原是长城上的一座烽火台，用以监视对山苗人的动静。一有风吹草动，守哨的兵勇便点燃烽火，告知六里外的拉毫营汛，大队兵勇就会沿边墙火速赶到，截杀扑墙的“边苗”。因烽火台地处永兴坪村，人们以村命堡，便把它称做永兴坪碉卡。
从山下往上观看，碉卡设在两座大山之间。在冷兵器时代真有一夫当关，万夫莫过的作用。但是当我们爬上了山腰，进入城内，才发现城墙都是新修。真正的永兴坪段遗址，只留下了一座衰败的碉卡，在乱草丛中就象一个行将入土的老人，在深秋的冷风中，寂寞的面对着游人。
翻开沉重的历史，在湘西、在所谓的南方长城的这页上，你会发现：从明洪武元年（1368年）到清咸丰十一年（1861年）的493年中，苗疆共发生大小战事62起，战争累计历时98年，约占这段历史的五分之一。战争的间隔一般是7到10年，最短的是两年，仅有两次，最长的也是两次。只有稳定才能发展，力求海内升平的明清君王，自然不愿苗疆的动荡给他们大治天下的宏图投下阴影，为了消除那个难以弥平的症结，湘西御苗边墙便应运而生。
挂在君王嘴上的经常有这样的一句话：普天之下，莫非王臣；率土之滨，莫非王土。既是如此，为什么会有苗汉之分？苗疆的动荡又是从因何起？如果所谓的稳定是以牺牲一个民族的权益来换取另一个民族的发展，这种稳定又能会有多长的时间？这让我想起在车上时朋友讲的“六月六”节的传说，说的就是一个叫吴天龙的苗族猎手，因为受尽了官府的欺压，苦日子实在过不下去了，带领苗家起来造反，要把官府赶尽杀绝，让大家都过上好日子。当然最后还是敌不过官兵的围攻，吴天龙也被官兵杀害。吴天龙牺牲后，变成了一只大公鸡，高高地站在勾良山上，天天为苗家报晓黎明，唤来光明。吴天龙遇害的那天正好是阴历六月初六，为了纪念这位英雄，苗家就在勾良苗寨举行集会，唱歌、对歌、跳舞，以此来歌颂和赞美自己的英雄，表达美好的追求和向往。
因此，我想历史是由人来写的，而且是由当政者来写。在那一行行冰冷的文字后面，也许涂满了少数民族的热血。如果换一种写法，不知道又会是一种什么结果？
只是我也明白，这只不过是自己的一种想法。我能做到，只有长长的叹一口气，在心里默默的祈祷：但愿历史永远成为历史！
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