[游记]游潮州

从开元寺出来以后，导游说，由于沿街停放了许多前来参观的汽车，加上当地居民的摩托车、自行车、人力三轮车，道路拥挤，旅游团的汽车不能开到广济楼，请大家步行，走下水门的方向，这样，古城墙、广济楼、广济桥三个景点就算是完成了游览。

登上了广济楼（潮州本地居民也称东门楼）的城楼上，俯瞰广济桥，甚觉壮观。我们问导游，要不要过桥体验一下，导游说，入门票每人60元，你们要不要自己掏腰包，大家都嫌太贵，看别的旅游团，也极少有人花60元过桥，所以大家也就作罢。秋牛站在城楼上，看着这条著名的广济桥，游人寥寥无几，但广济城楼上却人流涌动，暗想：如果过桥费低至10元或20元，肯定大伙都愿意付出，我看旅游团的旗号，有广州的，中山的，东莞的，甚至福建厦门的旅游团都有，人家大老远跑来旅游，昂贵的门票把人拒之桥外，真是得不偿失；况且，走过桥去，对岸就是另一个旅游点（韩文公祠）；另外，如果过桥的人多了，甚至还可以疏导广济楼的游客，也不会造成混乱。

正在胡思乱想，忽听导游正在集中团友，介绍广济桥的故事，讲述着一个美丽的传说:

广济桥位于潮州东门外，横跨浩瀚的韩江两岸，被著名桥梁专家茅以升誉为“世界上最早的启闭式桥梁”。

广济桥地处韩江中游，是广东东部同福建、江西的必由之路，韩江又是粤东交通运输的动脉，所以，广济桥一建成便成了货物集散和转运的重要枢纽。

这座充满神奇的大桥，每一个桥墩距今都有几百年的历史，从宋代建成第一个桥墩到形成“十八梭船二十四洲”的格局，前后共延续了300多年。在古代生产力落后的情况下，在大江上建造这样的大桥，其难度是超乎人们想象的，故潮州民间便流传许多“仙佛造桥”的传说。据说，韩愈刺潮后，时常登东山门（即今笔架山）游玩。但深感过江之苦，便请他的侄孙韩湘子和广济和尚一起造桥。韩湘子造东面一段桥，请八仙来帮忙。韩湘子亲自去凤凰山取石，把石头都变成黑猪，一路赶来，但最后一群猪刚赶到凤南时，给一个孕妇识破，怪叫起来：石头怎会走路！一句话泄破了天机，石头再也赶不动了，因此韩湘子负责的那东面最后几墩没有修起来。广济和尚造西南一段桥，也请来十八罗汉帮忙。他亲自去桑浦山开取石头，把石头点化成群乌羊，一路赶来。但当最后一群鸟羊赶到半路时，碰到当地一个恶霸地主，存心想夺取这些羊，便说：“你这和尚哪来的羊呀！分明是我家的。”广济和尚被纠缠得不耐烦，便说：“既然是你家的羊，便赶到你田里去吧!"地主把羊一齐赶到他自己的田里去，却变成一座座乌石山，把地主的良田压掉了。相传这就是浮洋乌洋山的由来。因此，最后一批黑猪，乌羊没有及时赶来，中间一段桥便没法修拢。怎么办？天又快亮了。八仙中何仙姑只好将手中的莲花瓣抛向江心，化成十八条梭船；广济和尚一见，立即抛下禅杖，化成一根大藤，把十八只大船拴住，成为浮桥。这样，人们为纪念仙佛合力造桥的功绩，便把此桥既称为“湘子桥”，又叫“广济桥”。