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 今日贵阳已是高楼林立 一、 黔说
关于“贵州”一称的来历，有几种说法，最普遍的一种说法是以贵山得名。其实真正准确地说，以贵山而得名的是贵阳城，因居贵山之阳而名之。
不过贵州一词最早也确是用来指贵阳一城而并非一省。贵阳始称“贵州”是北宋初期的事。据地方志记载，北宋初年，古彝族的一个分支乌蛮人(或卢鹿族，亦称罗罗族)占领了贵阳，建立了一个少数民族政权。宋太祖开宝七年(974年)，乌蛮首领普贵朝贡于宋，赵匡胤有《敕普贵书》，其文称：“惟尔贵州，远在要服。”并“赐王爵，以镇一方。”这是
“贵州”之名最早见于政府公文及史书。这里的
“贵州”主要指的是贵阳一带。虽然在整个宋朝，贵阳地方还有大万谷落总管府、黑羊箐等其他名称，但以“贵州”之名存在时间最长。
1279年，蒙古军占领贵阳，将此城更名为顺元城，意思是“归顺元朝”，不过民间百姓仍称“贵州”，就连蒙古人所写的《招捕总录》一书中，也依然称为“贵州”。元朝的贵州城仍是土城，在今贵阳市城区南部。居民以少数民族为主，也有蒙古人、回族人。
明朝时贵阳仍叫“贵州”。永乐十一年(1413年)，贵州布政使司成立，“贵州”始作为省名。此后一段时期，“贵州”既是贵阳城市名，又是贵州省名，二者并行。直到明末崇祯十一年(1638年)大地理学家旅行家徐霞客过贵阳时，还在《徐霞客游记》中，称贵阳为贵州城。但自明初始，“贵阳”一名逐渐取代“贵州”成为城市的主名称，而另一名称“贵竹”也开始有人使用。明朝时贵阳有了石砌的城墙，城市范围也扩大许多。居民除少数民族外，汉族亦大量涌入。
可见，“贵州”现在是省份的名称，可在历史上曾经作为贵阳城市的名称连续使用了宋、元、明三朝，时间长达600余年。
“贵州”一名的来源还有一种说法认为，说贵州地方殷商时属鬼方，和鬼方有历史渊源，“贵”从“鬼”字演变而来，因两字读音同。不过绝大多数人不认同这种说法。
贵州简称“黔”，这一称谓来源更为久远。贵州部分地区在战国时属于楚国的黔中地方。秦统一后在此设立黔中郡。唐朝时设黔中道，建黔州郡，设黔州都督府。所以最古时，贵州的称谓总离不开一个“黔”字，代代相因，直至贵州建省。这也是贵州称“黔”的由来。至于“黔”字本身，有人戏说“黔”字拆开是“黑今”，“今”与“金”通，“黑今”即“黑金”，因此地盛产黑色矿石而得名。今天，贵州仍然是长江以南各省中煤炭资源最丰富的一个省，六盘水一地的产出即占南方各省总产量的一半。
历史上贵州还有一些其他称谓，如春秋时期其境内有牂牁(音zang
ke)古国，与中原有交往。汉朝时有且兰国、夜郎国等。汉时中国版图大扩张，在西南方向，有一位汉朝远征军的将领唐蒙在攻击南越国（今两广一带）时，发现了蜀郡的枸杞酱，当地人说是商队从牂牁江（今贵州红水河）运来的。唐蒙估计，从蜀郡到牂牁一定有路可通，如顺此商道出奇兵，可从背后攻击南越王国。于是，唐蒙出任探路使，要找出这条通道。他先后经过夜郎国、且兰国，终于给他发现了牂牁之路。有趣的是，在夜郎国时，夜郎王根本不知道世界上还有一个强大的汉，他问唐蒙：“汉跟夜郎比，谁大？”这个典故就是成语“夜郎自大”的由来。唐蒙回去后，即由四川巴蜀发动民工，沿牂牁古道开山铺路，以便大军通过。公元前111年，汉军即利用这条通道，对南越国发动了奇袭，攻陷其首都番禹，将其故土分列十郡。因途径贵州地方时，当地的且兰国拒不顺服并截杀汉使及地方官员，远征军回师讨伐，灭且兰，杀且兰王，设牂牁郡。 二、 名楼
在贵阳的南明河畔，有一座颇具气势的古建筑，名曰：甲秀楼。去贵阳必去甲秀楼，用一句时髦的说法，甲秀楼乃是贵阳市的标志性建筑。
甲秀楼楼高三层，四角有南国建筑典型的攒尖顶特征。一楼四角为四条龙尾，二楼四角为童子拜观音，三楼为四条龙头。底有十二根石柱，四周有雕空石栏。楼前有浮玉桥如白玉浮波，桥头有涵碧亭，桥下是涵碧潭，楼外连翠微阁。红楼绿瓦，流水浮桥，楼色城光，尽收眼底。
甲秀楼曾饱经风霜，据载最早建于明代，其后四百余年间，历经天灾人祸，几度损毁，又数度重修。最近一次毁灭是1909年的大火，后由巡抚庞鸿书重修。文革时，此楼更名为“东风楼”，文物遭受洗劫。上世纪八九十年代，经政府多次拨款修缮，如今的甲秀楼挺拔瑰丽，重复当年气象。
与其他天下名楼一样，甲秀楼也文气极盛。历代名人骚客，多有楹联、诗词、歌斌遗焉。如清代进士刘韫良所撰长联：
五百年稳占鳌矶，独撑天宇；让我一层更上，眼界拓开，看东枕衡湘，西襟滇诏，南屏粤峤，北带巴夔；迢递关河，喜雄跨两游，去持岩疆半壁。恰好马撒硐隳，乌蒙箐扫，艰难缔造，点缀成锦锈湖山。漫云筑国偏荒，难与神州争胜慨。
数千仞高凌牛渡，永镇边隅；问谁又柱重镌，颓波挽柱？想秦通棘道，汉置牂牁，唐靖苴兰，宋封罗甸；凄迷风雨，叹名流几辈，留得旧迹千秋。对此云送螺峰，霞餐象岭，缓步登临，领略些画图烟景。恍觉蓬洲咫尺，招邀仙侣话游踪。
艺术大师刘海粟亦曾作画师题诗，诗曰：山吐晴岚翠欲流，一泓涵碧剪新绸。南天风物多灵气，占尽春光早秀楼。
据说，今日贵阳的学子，每临高考中考等大试之前，必登楼一眺，以求灵气。 三、 奇洞
贵阳有座黔灵山，拥林叠翠，碧湖流泉，又有美林古寺、松柏猕猴，遂成一名山佳地。
山上有一洞，曰麒麟洞。洞外峭壁千仞，洞内别有天地，可容数百人。钟乳垂悬，千姿百态。有一石酷似麒麟，洞名得焉。洞前有泉，与南山泻下的瀑布之水合汇，结有深潭，有人题诗：“夕阳西下万松低，但有飞鸦向客啼。那是檀山幽涧水，和烟和月到前溪。”洞前石榴古树，已有三百余年。
1941年，爱国将领张学良将军曾囚于此地。遥想将军当年，拥兵十万，风云显赫，西安一举，千古留名。不意误信奸雄，横遭软禁之祸，从此告别军国大计，面壁以度残生。所幸此地山水尚佳，环境清幽，算是对将军雄图破灭的一点点慰藉吧。 四、 苗寨
从贵阳向东南行车约四小时，便进入凯里山区，属黔东南地界。有人说，不来黔东南，
入贵也枉然。主要指的是这里有最原始的山野景象和苗寨风光。
郎德古寨，依山而建，不知已有几许代。远道的来宾进寨前，会有人以放炮为号，招集全寨男女，走出山寨迎宾。迎宾的仪式也很独特，身穿盛装的苗女们，夹道而立，每人手捧牛角杯，盛满美酒。客人走过时，须得一一接杯而饮，酒虽不烈，但数十杯下来也不由你不醺醺然。
苗族服装古朴艳丽,
尤以女性服装个性极为鲜明。盛装的苗女，上身穿色彩鲜艳的开襟布衫，下装有围裙、长裤，中系腰带。头戴银簪银瓢，颈挂银项圈，多者可有数十只，项圈下再挂银锁，有的身上还饰有许多银片。男性服饰要简朴得多，以长巾包头，头巾为深色，可长达数米，自下而上盘缠而成。下穿深色的长衫，有些年轻人也穿中山装或西装。
苗族乐舞，简单质朴，芦笙、长号、唢呐等伴奏下，男女载歌载舞，主要反映丰收、婚恋、迎宾等欢庆、喜悦的主题。寨中广场上树有一根长杆，杆上间替绑着多把砍刀，象征刀山，据说有一种舞蹈叫做“上刀山”，可惜没有见到。 五、 瀑布
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