[游记]河南坠子

坠子传入南阳之初，乐器单一，仅有坠琴简板或铙钹、脚梆。艺人有自拉自唱者，有搭班一拉一唱者，主要活动于各县乡镇码头，农村场院，处于流散状态。到中华人民共和国成立后，一部分艺人才参加了专业团体，如方城的赵明亮、赵明洲二兄弟，宋山、徐志献等坠子艺人，被编入南阳县曲艺组，后又转入南阳县说唱团。二赵、宋山等将坠子搬上舞台进行演唱，大大提高了坠子的竞争力。1952年安徽太和县坠子女演员张冬芝因婚徙居南阳县掘地坪，带东路坠子于宛北演唱，1956年她进南阳县说唱团。与此同时，坠子书的后起之秀李玉兰等相继崭露头角。张、李坠子女演员登上舞台，促进了坠子书的繁衍与发展。与此同时，另一部分艺人仍在乡镇自行设场演出。自此，河南坠子遍及南阳城乡。
坠子从传入、繁衍、兴盛于南阳的六七十年间，在一连几代的众多艺人中，由于流传年代、师承关系不同，受当地民俗、方言的影响，以及艺人文化素质的差异，形成了不同流派。从商丘等地传入的为东路口，代表艺人为张冬芝、吕海华等，其特点是行腔柔和，讲究腔弯，旋律较缓，追求文雅。自开封、许昌、洛阳、宝丰等地传入的为西路口，代表艺人为宋山、李玉兰等，其特点为行腔较为自由，腔弯较直，旋律较快，风格上较激越，追求情趣，贴近生活。另有邓县刘百泉为代表的“槐口坠子”。这些各具特色的不同流派，在坠子书“落户”的几十年中，各扬其长，相互补充，使这一艺术门类更趋于完美，得以较快发展。

坠子自20世纪40年代流入南阳，六七十年代则是它的鼎盛期，80年代，由于它自身艺术单调、原始和新的艺术门类的竞相出现，使其自然地趋向衰萎，80年代末到90年代，几近于绝迹。

二、坠子的音乐结构

坠子的音乐由唱腔及乐器伴奏两部分组成。它既有曲艺演唱上的一般表现风格，也有着自己特殊的演唱与伴奏特点，还有着自己鲜明的地方色彩与浓郁的生活气息。
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坠子唱腔音乐　子唱腔音乐是坠子唱腔的主导部分，由多种曲调（板腔）构成。包括引子、起腔、平腔、送腔、尾腔等部分，根据唱词的不同句式使用三字崩、五字嵌、七字韵、巧十字塞韵、滚口白等唱法，形成节奏和旋律上的明显变化，以表现不同的感情。坠子的曲调虽多，但它以一个主体性基本唱腔曲调为基调，根据唱段的起、承、转、合的不同规律和故事情节的不同需要，加以重复、发展和变化。同时，对传统唱腔中属于插入性或附属性的唱腔曲调，如引子、牌子、三字蹦、五字嵌、大小寒韵等，进行融会贯通式的取舍处理，把有特性的乐句和片断有机地结合在唱腔音乐中，使整个唱腔音乐丰富多彩，和谐统一。
河南坠子在传统唱腔中起腔唱法很多。有的起腔，开头采用紧缩节奏的手法，然后突然来一个懈板（突慢）伴之以大甩腔。也有前边几个字用白，然后起腔。
平腔指唱段中间大段落的唱腔部分，侧重于故事的叙述，为唱腔的主体部分。平腔都是由若干个小段组成，小段里又有开始句和叙述句之分。开始句多是两句或四句，叙述句则是无限反复，它的变化多、容量大。坠子各流派的形成，也就是他们各具有不同的平腔。这些曲调各不相同，有的华丽流畅，有的质朴硬朗，有的较悲切，有的则豪放。