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说起端午节的特色饮食，粽子是名副其实的标志性食品，有着数千年的历史。东汉许慎《说文解字》中说：“粽，芦叶裹米也。”西晋周处《风土记》记载：“古人以菰叶裹黍米煮成，尖角，如棕榈叶心之形，故曰粽，曰角黍。”在两晋南北朝时期，我国南北方的粽子形状已是不尽相同，角黍出现在北方地区，多以黍米（大黄米）包制，而南方人则创造出了“筒粽”，以竹筒盛糯米蒸制而成。宋代以后，粽子又增加了正三角形、正四角形、尖三角形、方形、长形等许多形状。如果有参加科举考试的学子，家人会为他特制一种毛笔形粽子，称为“笔粽”，取“必中”的谐音，借以表达家人对其金榜题名的期盼之情。
端午日，山东各地还有吃艾叶煮鸡蛋的习俗。这天一大早，家人便将新鲜的艾草放在锅里煮鸡蛋。鸡蛋熟时，蛋皮变成微绿色，还带着微微的艾草香。
除粽子、鸡蛋外，端午节的食品还有凉糕、五毒饼、玫瑰饼、藤萝饼等。凉糕，用北方特产黄米制成，将煮熟的黄米糕在案板上先薄薄地铺一层，然后再铺一层枣子、玫瑰、豇豆泥做成的馅儿，上面再铺一层黄米糕，放凉后用刀切成菱形小块，蘸白糖吃。五毒饼是一种类似桃酥的糕点，玫瑰饼和藤萝饼都是利用时令花草为材料制成的。除此之外，还有一种端午食品，叫做“白头草”，是将杏、梅、菖蒲、生姜、李子、紫苏切成细丝，用盐或者用糖、蜂蜜浸泡后晒干食用，用料十分讲究。
■ 采 药
端午节时，许多地方有采药习俗。俗谣曰：“端午节前都是草，到了端午便成药。”一些用其根茎入药的植物，至端午时节已经成熟，可以入药，是采药的好时节。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》记载：“五月五日，竞采杂药，可治百病。”胶东地区的人们往往在太阳出来前到田里、地里采摘车前子、紫花地丁、小麦苗、艾蒿等等，装到箩筐里带回家放在院子里晒干，晒干后挂起来留作以后做药材用，连不能进山采药的老人，也要在村前寨后的田间地头采一些常见的草药备用。
艾草是端午采药中最常见、使用最广泛的一种草药。旧时人们将艾条、菖蒲悬于堂中，并用菖蒲、艾蒿、榴花、蒜头、龙船花制成人形或虎形，称为艾人、艾虎。还制成花环、佩饰，美丽芬芳，妇女争相佩戴，用以驱瘴。在民间，人们常将艾蒿晒干搓成艾绳，用来熏蚊子。到了夏夜户外乘凉之时，静坐着说话儿或听故事，最怕的是蚊子，这时候，只要将艾绳燃了，艾的香味便会随着烟雾而弥漫四周，蚊子便不敢近前了。
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